Sosial kommunikasjon er en av kjerneunderskuddene (utfordringene) av autisme. Om en person på spekteret er ung eller gammel, verbal eller nonverbal, mann eller kvinne, vil han eller hun ha en vanskelig tid å forstå og svare på sosialt språk og tegn.
For folk på den mer alvorlige enden av spekteret, er sosial kommunikasjon ekstremt utfordrende.
Bruk av muntlig eller skriftlig språk kan være svært begrenset eller ikke-eksisterende. Felles oppmerksomhet – evnen til å være oppmerksom på noe med en annen person – kan også bli kompromittert. For personer med større kommunikasjonsferdigheter, inkluderer problemer med kroppsspråk, sarkasme, småprat, sosiale relasjoner og forståelse av de uskrevne reglene når og hvordan man uttrykker seg i bestemte situasjoner.
Socialt tenkende ferdigheter
Mens sosial kommunikasjon bør være et stort fokus for hvert barn med autisme, er "sosial tenkning" mest hensiktsmessig undervist til barn som er verbale og i stand til å engasjere seg muntlig og sosialt med typiske jevnaldrende.
Så … hvordan ser et underskudd i "sosial tenkning" ut? Tenk deg dette scenariet:
Et barn går inn i lunsjrommet. Han går gjennom lunsjen på riktig måte, takk lunsjdamerne, betaler pengene sine og tar sin endring. Han setter seg ned, begynner å spise, og virker helt normal til en annen gruppe barn setter seg nær ham.
Selv om de tydeligvis ikke har tenkt å inkludere ham, begynner han å snakke med dem. Og snakker. Og snakker. De vender vekk, men han ignorerer dem – chatter på og på om baseballstatistikk. Til slutt går de andre barna bort, ruller øynene sine.
Dette barnet, sannsynligvis diagnostisert med Asperger syndrom – eller høyt fungerende autisme – har en ganske god forståelse av sosiale "ferdigheter". Han vet hvordan man skal håndtere lunsjlinjen, hva å si, hvordan man skal håndtere penger.
Han kan velge et sete og spise sin egen lunsj. Men når det gjelder å håndtere menneskelige relasjoner, er han helt til sjøs.
Det han savner, er ifølge sakkyndig Michelle Garcia Winner, sosial tenkning og beslektede sosiale ferdigheter. "Autisme er et sosialt læringsforstyrrelse. Du kan [bli lært] produsere en ferdighet, men det er ikke nok, sier Winner. "Vi … trenger den sosiale kunnskapen som ligger til grunn for ferdighetene."
Undervisning Sosialtips
Hvordan lærer du et barn å "lese" sosiale tegn som kroppsspråk, øyeblikk, tonen i stemmen eller fysisk nærhet? Det finnes en rekke verktøy som foreldre, terapeuter og lærere kan bruke til å hjelpe.
- Sosiale historier er et godt verktøy for å hjelpe barna med å håndtere bestemte situasjoner. Dette er enkle illustrerte historier som forhåndsviser et nytt sted eller erfaring, og forklarer hva du kan forvente, hvordan barnet skal oppføre seg, og hvilke alternativer som er tilgjengelige for å håndtere angst eller andre problemer. Hvis et barn allerede vet hva du skal se etter – og hva du skal gjøre i ulike situasjoner – er han langt foran spillet.
- Videomodeller viser seg å være et nyttig verktøy for å undervise i sosiale tenkning ferdigheter. Barn med autisme ser ut til å lære seg best når de læres direkte, og videoer kan opprettes spesielt for et enkelt barn eller kjøpes "av hyllen" for vanlige situasjoner.
- Sosialtegningslister, som Vinners "Think Social" og "ILaugh", inneholder spesifikke leksjoner om hvordan man ser på folks øyne, skuldre og bevegelser for ledetråder til det som virkelig skjer sosialt. Disse blir vanligvis undervist i en gruppeinnstilling, enten i skole eller andre steder.
- Drama terapi er et nytt og voksende felt. Dramateterapeuter gir barn muligheten til å eksperimentere med sosial samhandling i en trygg, støttende miljø.
- Terapeuter og lærere på skolen kan sette opp muligheter for barn med autisme å kommunisere sosialt med typiske jevnaldrende, gi støtte og tilby konstruktive "sosiale autopsier" etter vanskelige samspill.
Sosial tenkning er et svært komplekst emne, og få personer – autistiske eller ikke – føler at de virkelig har mestret det. Ved å jobbe med terapeuter og i naturlige omgivelser bruker du påviste verktøy og hjelper barnet ditt med å finne grupper som støtter ham og hans spesielle styrker og interesser. Du kan imidlertid hjelpe barnet ditt til å forbedre sin evne til å tenke godt på et sosialt situasjon.
