Til midten av 1990-tallet trodde få personer at kulsykdommer kunne utvikle seg hos eldre mennesker. I stedet antok legene at kausiosykdom bare skjedde hos barn. Spedbarn hadde cøliaki (eller celiac sprue, som det ble kalt), og de utbrøt vanligvis det – eller så folk trodde.
Nå vet vi bedre. Køliaki er en livslang tilstand. Det påvirker mennesker i alle aldre og alle kroppsformer.
Symptomene kan være åpenbare, eller subtile, eller til og med ikke-eksisterende.
Celiac kan påvirke de i middelalder og eldre
Det var oppsiktsvekkende for noen forskere år siden å finne at middelaldrende voksne kunne ha køliaki. Så det er kanskje enda mer overraskende å lære hvor mange eldre mennesker går rundt med utiagnostisert cøliaki nå.
Som en gruppe forskere i Finland sa da de analyserte graden av cøliaki blant disse alderen 52 til 74: "Vi tenkte at de over tid ville ha utviklet åpenbare symptomer." Men faktisk, bare 25% av de med cøliaki i denne studien hadde symptomer, og deres symptomer var for det meste milde.
Noen av individene hadde intestinal lymfom eller gastrisk kreft, noe som kan oppstå hos personer med køliaki som ikke følger glutenfri diett (som du sannsynligvis ikke gjør hvis du ikke engang innser at du har celiaci ). I tillegg fant de finske forskerne at forekomsten av cøliaki i deres eldre gruppe var mer enn dobbelt så høy som i befolkningen generelt.
Celiac Symptomer og demensrisiko
Selv om nyere forskning er i motsetning til funnene, har små eldre studier vist en økt risiko for demens hos de med cøliaki, og har funnet ut at denne demens kan være reversibel i noen tilfeller.
I en studie – denne som involverte bare syv personer over alderen 60-to av kvinnene i studien hadde symptomer som inkluderte "kognitiv nedgang som ble tilskrevet Alzheimers demens, men [forbedret] etter igangsetting av glutenfri diett." A tredje person hadde en tilstand som kalles perifer neuropati (nummenhet, svakhet eller brennende smerte i armene eller bena) som forsvant etter at personen begynte å spise glutenfri. De andre eldre pasientene i Israel hadde flere typiske symptomer, som vekttap, jernmangelanemi, diaré og alvorlig tidlig osteoporose.
Dessverre tok det en median på åtte år for denne gruppen av mennesker å bli diagnostisert med cøliaki, og i den tiden utviklet en person tarmlymfom, som til slutt viste seg å være dødelig. Likevel har forskerne sagt at de glutenfrie diettene i de fleste av disse eldre resulterte i "fullstendig oppløsning av symptomer … og en betydelig vektøkning."
Legene ved Mayo Clinic i USA skrev også om eldre voksne med celiaci sykdom og kognitiv svekkelse, inkludert forvirring, tap av minne og personlighet. I denne rapporten ble imidlertid kun tre av legemas 13 pasienter forbedret eller stabilisert på glutenfri diett.
Merk at en nyere, mye mer omfattende studie ikke fant en signifikant sammenheng mellom cøliaki og demens eller Alzheimers sykdom. Derfor viser det nåværende kliniske beviset at cøliaki ikke er en risikofaktor for disse to forholdene.
går Glutenfri verdt Trouble?
Noen eldre mennesker kan spørre om det er verdt det å gå glutenfritt siden kostholdet kan være vanskelig å følge. En studie fra 1994 som så på 42 personer over 60 år konkluderte med at det var verdt det: "Pasienter innser ofte hvor uvel de var i ettertid etter å ha startet en glutenfri diett …
[Våre pasienter] hadde kommet for å akseptere ganske merket syk helse som vanlig. "
Folket i denne studien opplevde alle forbedringer i resultatene av visse medisinske tester som blant annet kunne indikere en risiko for beinfrakturer. Enda viktigere, skjønt, de følte seg generelt bare bedre.
Bunnlinjen
Mennesker med ujevnlig cøliaki er i fare for svært alvorlige helseproblemer, inkludert kreft. Hvis du eller noen i din nærmeste familie har cøliaki, må du sørge for at eldre i familien din er klar over at de kan være i fare for sykdommen, spesielt hvis de er en første eller en annen grad.
Du kan kanskje også hjelpe dem med å lære å spise glutenfri.
Til slutt, hvis du er en eldre person, og du tror du kan ha køliaki – og spesielt hvis du har anemi og kronisk diaré – så snakk med legen din om det. Du kan bli overrasket over hvor mye bedre du kan føle.
