regninger å betale? Et oppbrudd? En skilsmisse? Flytte? Avsluttende eksamener? Skal barna gå på college? En ny baby? En ny jobb?
Vel, det er mange former for stress. De fleste møter daglig stress, men har funnet måter å håndtere og tilpasse seg til kortsiktige "akutte" stress. Alvorlig, langvarig "kronisk" stress, derimot, har negative virkninger på menneskekroppen, inkludert økning av kroppens risiko for infeksjoner.
Kan stress virkelig øke risikoen for infeksjoner?
Ja. Studier har vist at personer med større grad av kontinuerlig stress er mer utsatt for å få smittsomme sykdommer. Det er imidlertid viktig å merke seg at stressnivået er forskjellig fra person til person, på grunn av individuelle forskjeller i en persons følelsesmessige og fysiologiske sminke. Derfor kan en situasjon som forårsaker betydelig stress for en person, kanskje ikke ha samme effekt på en annen.
Hva skjer med kroppen din når du er stresset?
- Akutt stressrespons: Den akutte stressresponsen er en umiddelbar respons på en stressende hendelse. Kroppens umiddelbare respons er å frigjøre kjemikalier, kalt "stresshormoner", som brukes av kroppen til å lage energi. Denne energien blir omdirigert til muskel- og hjernevev, og visse celler i immunsystemet blir mer aktive.
- Kronisk stressrespons: Kronisk stress oppstår når en person har kontinuerlig akutt stressrespons. Kronisk stress resulterer i mer vedvarende endringer i kroppen, for eksempel økt blodtrykk, for eksempel som over tid kan resultere i skadede arterier og hjertesykdom. Den kontinuerlige økningen i stresshormoner kan også resultere i undertrykkelse av immunsystemets hvite blodlegemer, noe som fører til økt risiko for infeksjoner.
Ditt immunsystems reaksjon på infeksjoner
Kroppen din har en "medfødt" immunrespons, som er den første forsvarslinjen som gir en umiddelbar respons på smittsomme mikrober før kroppen begynner å generere et "adaptivt" immunrespons, der mikrober er spesifikt målrettet og angrepet av hvite blodlegemer.
- Akutt stress: Forskere har funnet ut at i perioder med akutt stress er celler i det medfødte immunsystemet mer aktive og øker sin sirkulasjon gjennom hele kroppen for å patrulje for smittsomme mikrober.
- Kronisk stress: Under perioder med kronisk stress undertrykkes det adaptive immunsystemet på grunn av fortsatt høye nivåer av stresshormoner. Som et resultat er kroppen din langsommere ved helbredende sår, mindre i stand til å produsere antistoffer og mer mottakelig for virusinfeksjoner. Disse effektene er enda mer uttalt hos eldre, hvis immunsystem er allerede svekket. Hvilke infeksjoner er du mer sannsynlig å få?
Common Cold
En studie ved Carnegie Mellon University, publisert i 1991, viste at risikoen for forkjølelse var proporsjonal med graden av stress i en persons liv. En etterfølgende studie i 1998 viste at personer som hadde kronisk stress (på grunn av livshendelser, som for eksempel arbeidsledighet eller mellommenneskelige vanskeligheter) i minst en måned, var mer sannsynlig å få forkjølelse enn de som hadde kortere varighet av stress. AIDS
. HIV fører til aids. Men viruset kan føre til aids raskere i de av oss som er mer stresset. En UNC-Chapel Hill-studie, publisert i 2000, fant at menn med HIV utviklet seg til AIDS raskere hvis de hadde kronisk stress i livet.For hver økt stressende hendelse doblet risikoen for aidsprogresjon hos disse pasientene.
Annet.
Andre studier har knyttet sammen kronisk stress med tuberkulose, herpes simplexvirusreaktivering, helvedesild, sår (forårsaket av infeksiøse Helicobacter pylori bakterier) og andre smittsomme sykdommer. Noen studier av vaksinasjoner har vist en reduksjon i effektiviteten hos personer med høyt kronisk stress. Redusere risikoen for infeksjoner
Det er mange strategier som anbefales for å takle stress, inkludert "psykososiale tiltak" som reduserer en persons egen oppfatning av stress og forbedrer hans eller hennes sosiale støtte.
Enkelte medisiner kan også bidra til å redusere stress forårsaket av bestemte sykdommer. Se legen din dersom du trenger hjelp til å takle stress.
Hvordan noen reagerer på stress varierer fra person til person. Det er imidlertid viktig å huske at det er mange faktorer involvert i å få en smittsom sykdom. For eksempel avviker enkeltpersoner i hvordan de reagerer på stressende hendelser; mange mennesker håndterer stress ved å engasjere seg i dårlig helsesituasjon, for eksempel røyking, drikking eller overdreven spising – som alle vil bidra til deres sjanser til å få infeksjoner. Og i enkelte tilfeller bidrar disse dårlige helsemessige tiltakene til verre stress, noe som resulterer i en kontinuerlig syklus med dårlig helse og stress.
