Hvis du lever med fibromyalgi, er du sannsynligvis kjent med noen av frustrasjonene. Ikke bare har du vondt uten tilsynelatende grunn, men det virker som ingen vet hvorfor dette skjer. Og til vi virkelig vet årsaken til symptomer, er det vanskelig å finne effektive behandlinger. Når det er sagt, kan en 2013-studie peke på en stor årsak til den utbredte smerten og andre symptomer som karakteriserer fibromyalgi.
Kort gjennomgang av fibromyalgi og mulige årsaker
Fibromyalgi er en tilstand som resulterer i utbredt smerte og rammer rundt 6 millioner mennesker i USA. På nåværende tidspunkt må legene resultere i tegn og symptomer som er funnet fra en historie og fysisk eksamen alene for å gjøre diagnosen. Denne tilstanden blir ofte misforstått, og frustrasjonen ved å leve med en tilstand som det ikke er en definitiv diagnostisk test, etterlater mange mennesker med fibromyalgi alene og blir spurt av de som ikke forstår. Forskning som ser på mulige årsaker til fibromyalgi, har også vært frustrerende, og uten en kjent årsak mangler det en diagnostisk test eller behandlinger som er utformet for å endre årsaken.
En mulig årsak til fibromyalgi: For mange nerver
Etter å ha vurdert muligheter som spenner fra substans P til hormoner, har forskere blitt forvirret om de presise mekanismene bak fibromyalgi symptomer.
Men nå sier de at personer med fibromyalgi kan ha mange ekstrasensoriske nerver til en bestemt del av sirkulasjonssystemet. Disse "ekstra nervene" kan forårsake alvorlig smerte og ømhet, dysregulere blodstrømmen, og gjør det vanskelig for kroppen å regulere sin indre temperatur.
Arteriole-Venule Shunts og hvorfor de er viktige
Her er en rask anatomi-leksjon som hjelper deg å forstå dette funn.
I ditt sirkulasjonssystem har du flere typer blodårer. Blod forlater venstre side av hjertet i store arterier. Disse grener ned i mindre arterier og deretter arterioler. Arteriolene blir mindre og mindre, akkurat som tregrener blir mindre og mindre, og slutter i kapillærer, den minste av blodkar gjennom hvilke utveksling av oksygen og næringsstoffer foregår. Etter å ha forlatt kapillærene, går blod gjennom venler, videre til større og større vener, til slutt tilbake til høyre side av hjertet.
De to typer blodkar vi ser på i denne teorien er arterioler og venules. Noen ganger, basert på endringer i den nødvendige blodstrømmen i en bestemt region av kroppen, omgår blodet kapillærene og beveger seg direkte fra arteriolene til venulene. Tenk på rørleggerarbeid for et øyeblikk. Arterioler og venules er forskjellige rørstørrelser, og de trenger ventiler for å koble dem. Disse ventiler kalles arteriole-venule shunts (AVS.)
Arterielle venule shunts kontrollerer om blodet ditt forblir i de større karene eller strømmer inn i mindre kalt kapillærer. Slik kontrollerer kroppen din varme, som beveges rundt kroppen din ved blodet. AVS åpnes og lukkes av spesialiserte nerver, som fornemmer blodstrømmen sammen med smerte og temperatur.
(Du kan se dette selv ved å merke hvordan kroppen din blir rosa når du er varm og blir blek når du er kald.)
I denne studien oppdaget forskerne at deltakere med fibromyalgi hadde en rekke ekstra nerver som kjørte til AVS. Flere nerver betyr mer sensorisk inngang, og følgelig en ekstrem reaksjon på følelser som smerte og varme.
Hva betyr det?
Så, det er ekstra nerver som reagerer altfor smerte og varme, og disse nerver styrer arteriole-venule shunts, men hva betyr dette? Når vi undersøker en tilstand som fibromyalgi, kan vi finne strukturelle endringer i kroppen, men hvordan endrer funksjonen.
Og hvordan kan det forandre funksjonen forårsake symptomene vi opplever?
Ekstra nerver betyr ekstra "interne termostater"
I denne studien så forskerne på nerver og blodårer i hånden. Vi vet fortsatt ikke om disse ekstra nervene er over kroppene våre, men hvis de er, kan det bidra til å forklare hvorfor personer med fibromyalgi skadet overalt. Det kan også forklare hvorfor våre interne termostater er over alt.
Blodstrømsproblemer
I tillegg til termostatproblemene, er blodstrømsproblemer. Blod bærer oksygen og næringsstoffer til musklene, men hvis kroppen har problemer med å omdirigere blodstrøm som respons på anstrengelse, blir musklene fratatt og derfor svak. Melkesyre bygger opp og forårsaker den brennende følelsen som du sannsynligvis er for kjent med.
Har du også opplevd at smertefulle pins og nålfølelser du får når en fot eller hånd sovner? Det er forårsaket av utilstrekkelig blodgass til en region av kroppen (kalt iskemi), og noen leger har lenge trodd at iskemi er ansvarlig for noen fibromyalgi smerter.
(Du vil kanskje også vurdere forholdet mellom serotonin og blodstrøm i fibromyalgi for en alternativ teori om hvorfor blodproblemer kan oppstå.)
Hvordan dette funnet kan føre til en diagnostisk test eller behandlinger for fibromyalgi
Fibromyalgi er for tiden en klinisk diagnose, noe som betyr at det ikke er en blodprøve eller radiologisk studie som kan gjøres for å bekrefte eller utelukke diagnosen. I stedet er fibromyalgi ofte en diagnose av utestenging basert på en forsiktig historie, fysisk eksamen og utelukkende forhold som vi har diagnostiske tester for.
Forskerne i denne studien tror at – siden dette funnet er en klar patologi – kan dette funnet føre til diagnostiske tester. I tillegg, siden en unormalitet er blitt notert, kan man se på måter å modifisere den unormaliteten på, føre til fremtidige behandlingsmuligheter. Alt som virker lovende, men så gjør så mange andre studier. Tiden vil vise.
Mulige begrensninger for denne studien
Her er noe å huske på om denne studien: Det ble finansiert av to selskaper som produserer fibromyalgimedikamenterne Cymbalta (duloxetin) og Savella (milnacipran.) En pressemelding om funnene nevner at de overskytende nerver kunne vær derfor de to stoffene jobber de kan bidra til å modulere ekstrasensoriske nerver. Dette funnet øker litt skepsis om nye terapier, da narkotikafirmaer vanligvis ikke pleier å forfølge nye stoffer når de kan øke salget av de som allerede er på markedet.
Også, dette var en liten studie med bare 24 kvinner. Vi trenger mye mer forskning før vi kan si uten tvil at dette er hva som skjer i våre kropper. Dette er en interessant teori som fortjener pågående studier, men vil forhåpentligvis bli forfulgt av andre forskere for å redusere bekymringer for partiskhet.
Bunnlinjen på for mange nerver som mulig årsak til fibromyalgi symptomer
Teorien om at fibromyalgi symptomer kan være relatert til overflødig nerver til AV-skudd som resulterer i smerte og temperatur dysregulering er interessant. Hvis det er sannhet til denne teorien, vil det ikke bare øke forhåpningen om at en diagnostisk test for fibromyalgi kan utvikles, men at behandlinger som retter seg mot denne abnormiteten, kan også utformes. Som nevnt var studien som ble diskutert her svært liten, og ytterligere forskning er nødvendig for å avgjøre om det er verdt å forfølge
For folk som lever med frustrasjonen til en tilstand som ikke bare er smertefull, men ikke har en avgjørende diagnostisk test, dette teorien kan kanskje redusere noen av stigmatisering og isolasjon som er kjennetegn ved å leve med en kronisk misforstått sykdom.
