Måling av C-reaktiv protein (CRP) nivåer kan være nyttig ved å vurdere risikoen for kranspuls sykdom (CAD) hos enkelte individer. CRP er et protein som slippes ut i blodet i perioder med betennelse. Siden betennelse nå er kjent for å spille en stor rolle i utviklingen av aterosklerose (prosessen som danner plakk i arteriene), er det fornuftig at CRP-nivåer kan bli forhøyet i perioder med aktiv plakkdannelse, og at høye nivåer av CRP vil korrelere med kardiovaskulære hendelser. Studier har nå vist at forhøyet CRP er forbundet med økt risiko for kardiovaskulære hendelser, for eksempel hjerteinfarkt og hjerneslag. Hvorvidt CRP faktisk forårsaker økt risiko eller bare er en markør for risiko, blir fortsatt diskutert, selv om overvekt av bevis tyder på at det ikke er en direkte årsak. Likevel er det nå kjent at behandling av mennesker som har høye CRP-nivåer med statiner, kan redusere risikoen. Dette faktum alene gjør det mulig å måle CRP som mulig i noen mennesker.
Hvordan måles CRP?
CRP måles ved hjelp av en høy følsomhetstest (kalt hs-CRP blodprøve). Generelt er jo høyere hs-CRP-nivået, jo høyere er risikoen. Nivåer av hs-CRP under 1 betraktes som lave; nivåer på 1 – 3 anses moderat forhøyet; nivåer større enn 3 anses høye. Nivåer over 10 er vanligvis bare sett med aktive, åpenbare inflammatoriske prosesser, som alvorlig infeksjon, større traumer eller kroniske inflammatoriske sykdommer. Disse ultrahøye nivåene kan ikke brukes til å tolke hjertesykdom.
Fordi CRP-nivåene kan svinge over tid, anbefaler de fleste eksperter nå å måle 2 CRP-nivåer noen få uker fra hverandre og gjennomsnittlig de to verdiene.
Bestemme om måling av CRP skal være en del av rutinemessig screeningprosess, har vært vanskelig av to grunner. For det første er det ikke lett å tolke betydningen av et forhøyet CRP-nivå, og det kan føre til mer forvirring i stedet for mindre.
For det andre var det for nylig uklart om behandlingen skulle endres i noen, basert på resultatene av CRP-verdiene.
Når er det nyttig å måle CRP?
Høye nivåer av CRP er oftest forbundet med tilstedeværelsen av flere andre risikofaktorer for kardiovaskulær sykdom som røyking, fedme, stillesittende livsstil, økt kolesterol, hypertensjon og metabolsk syndrom. Så høyere nivåer av CRP er vanligvis sett hos pasienter med størst antall ekstra risikofaktorer. I disse tilfellene, ved å finne et høyt CRP-nivå, bekreftes det som allerede er ganske tydelig – pasienten har stor risiko for hjertesykdom, og trenger aggressiv risikofaktorendring (mest sannsynlig inkludert statiner) uansett deres CRP-nivå.
Les om å vurdere risikoen for hjertesykdom.
- På den annen side legger et forhøyet CRP-nivå i en person med bare en eller to andre risikofaktorer potensielt viktig informasjon. For disse menneskene synes et høyt CRP-nivå å indikere at risikoen deres er høyere enn den ellers vises. Det betyr at en liten hypertensjon, eller litt ekstra vekt, faktisk er forbundet med mulig betennelse i blodårene, og at risikoen for kardiovaskulære hendelser kan bli forhøyet.
Så, i det minste, å ha et forhøyet CRP-nivå, bør gjøre deg og legen din mye mer seriøs om risikoreduksjon. Videre forteller data fra den nylige JUPITER-studien oss at å gi statiner til tilsynelatende sunne pasienter som har høye CRP-nivåer, kan vesentlig og betydelig redusere risikoen for hjerte-og karsykdommer.
Bunnlinjen
CRP nivåer absolutt ikke trenger å bli målt i alle. Før du vurderer en CRP-måling, bør du og din lege vurdere grunnrisiko for hjertesykdom, basert på de mer åpenbare risikofaktorene. Denne vurderingen vil fortelle deg om du er i en høy, mellomliggende eller lav risiko kategori.
Hvis du allerede er i en høyrisikokategori, vil måling av CRP ikke være veldig nyttig. Du er rimelig sannsynlig å ha et hjerteinfarkt eller hjerneslag, med mindre du aggressivt reduserer risikoen din, uansett hva ditt CRP-nivå kan være. Men hvis du eller legen din er nølende med å bruke statiner, og er usikre på fordelene de kan gi deg, kan måling av CRP-nivåene gi deg en annen grunn til å vurdere disse risikoreduserende stoffene.
Det er mer rimelig å måle et CRP-nivå hvis du er i den moderate risikokategorien. Et forhøyet CRP-nivå her skal sende opp de røde flaggene at risikoen din er sannsynligvis høyere enn du tror. Også, hvis kolesterolnivåene dine er normale eller bare litt høye, da vet du at CRP er høyt, vil du og legen din gi en klar grunn til å vurdere behandling med statiner.
Med dagens kunnskapstilstand er verdien av måling av CRP-nivåer i mennesker i lavrisikokategorien langt mindre klar. Hvis CRP er forhøyet og du ikke har andre risikofaktorer, kan bruk av statiner vurderes, men er veldig kontroversielt. De fleste leger er enige om at det er svært liten grunn til å måle CRP-nivåer hos personer som er i lavrisikokategorien.
Hvis du har din CRP målt og det kommer tilbake høyt, kan du lese denne artikkelen: Hva skal du gjøre når CRP er forhøyet.
