Hvis du spør en menopausal kvinne hvilket helseproblem hun frykter mest, og du vil nok få svaret, brystkreft. Eller kanskje, lungekreft. Men den største morderen av kvinner over 50 år er ikke kreft, det er hjertesykdom. Av en eller annen grunn har vi det vanskelig å tenke på oss selv som sårbare for hjerteinfarkt eller hjerneslag. Men hvis du er en menopausal kvinne, er det på tide å ta hensyn.
Før 45 år, synes kvinner å ha en klar fordel i forhold til menn når det gjelder hjertesykdom. Men vi tar opp raskt, og etter 65 år har vi samme risiko som menn for å ha hjerteinfarkt eller hjerneslag, og mer risiko for å dø av heller.
Grunnen til at kvinner må være spesielt oppmerksom på hjertesykdom er at medisin bare begynner å studere denne sykdommen hos kvinner, og det er klart at forskjellene mellom kvinners og menns hjerter er – bokstavelig talt – dreper oss. Her er grunnen:
Kvinners symptomer er forskjellige
Kvinner har forskjellige – og mer subtile – symptomer på hjertesykdom, og kan lett forveksle noen av dem for normal aldring eller "følelse under været". Noen ganger er symptomer klassiske, for eksempel knusende bryst smerte eller smerte ned på venstre arm, men ikke alltid. Kvinner kan ikke ha brystsmerter i det hele tatt, eller minimalt ubehag, og er mer sannsynlig enn menn til å legge merke til følgende når det er hjertesykdom:
- Dyp tretthet
- Pustevansker
- Svak eller svimmel
- Kvalme og oppkast
- Å være engstelig eller ha en "Feil av dømmekraft"
- Feil svette
- Hals / skulderblad / øvre ryggsmerter eller ubehag
- Brennende magesmerte
Kvinner behandles forskjellig
Selv når en diagnose av hjertesykdom eller hjerteinfarkt er gjort, kan kvinner ikke bli behandlet med det samme medisiner som menn.
Eller hvis de blir behandlet, kan medisinene ikke fungere like effektivt fordi det er senere i prosessen (fordi kvinner venter så lenge) eller fordi av ukjente grunner virker noen av antikoagulant medisiner bedre for menn.
Testing kan ikke identifisere hjertesykdom
Standard diagnostiske tester som viser kardiovaskulær skade, for eksempel tredemølle stresstest og angiografi, er ikke så nyttige for å diagnostisere kvinners hjertesykdom. Blodkar som ser tydelig ut på angiografi, kan for eksempel faktisk ha plakk lining dem, men fordi det ikke har trengt inn i fartøyet, er det ikke vist. Disse testene kan gi et falskt inntrykk av funksjon, selv når det er betydelig sykdom.
Women "Tough It Out". Kvinner har en tendens til å minimere ubehag i hjertesmerter, og det betyr at de venter lenger for å få hjelp – til etter at skaden er ferdig. Vi har en tendens til å feile våre symptomer på andre forhold som halsbrann eller lav energi og ikke blir sjekket. Vi har også høyere toleranse for hjertesmerter, og studier har vist at når kvinner og menn har samme grad av hjertesykdom, vurderer menn det som mer alvorlig. Dette er til vår ulempe fordi da symptomene ikke blir behandlet som aggressivt.
Noen sykdommer treffer kvinner Hardere
Det er sykdommer som er harde på pasientens kardiovaskulære system, men kvinner er spesielt dårlige (mer enn menn) ved diabetes, høyt kolesterol, depresjon og metabolsk syndrom.
Kvinner røykere tar også høyere risiko enn sine mannlige kolleger.
Det er ting du kan gjøre for å redusere risikoen. Du kan gjøre mange ting for å redusere risikoen for hjertesykdom. Mens du ikke kan kontrollere din familiehistorie, kjønn eller din alder, kan du
kontrollere mange aspekter av din livsstil, vaner og oppførsel. Her er noen viktige:
Hold deg på helsen din. Få årlige kontroller, inkludert blodtrykkskontroll og kolesterolskjerm. Hvis du har kroniske lidelser som diabetes eller høyt blodtrykk, må du administrere dem tidlig slik at kroppen din kan takle. Stopp røyking! Røyking er vanskelig på alle, men det har større innflytelse på kvinner enn menn. Finn ressurser som hjelper deg å slutte (doktor, quitline, røykesluttprogram, hypnose, hva som helst) og gjør det. Kvinner som røyker har høy risiko for hjertesykdom mye raskere enn de som ikke gjør det.
- Kosthold og mosjon. Jeg vet, jeg vet det. Hvis det var lett, ville vi alle være tynne og passe. Men å flytte mer og vedta et fettfattig diett er begge tingene du kan kontrollere, og begge kan legge år til livet ditt.
- Behandle stress. Stress og depresjon er vanskelig på hjertet ditt, så styring av stress og stemning er en del av en god hjerte-sunn livsstil.
- Ta aspirin. Hvis du er over 60, ta kontakt med helsepersonell for å se om du tar et aspirin hver dag, er et godt tillegg til din helsevesen. Spesielt for å forhindre slag, kan det være et enkelt skritt for å redusere risikoen.
- Lær din slektshistorie. Å vite om familien din har en historie om hjertesykdom, kan hjelpe deg med å planlegge for deg selv, og kan hjelpe deg og din medisinske leverandør til å ta gode beslutninger basert på risikofaktorene dine. Utdann deg selv og fortell vennene dine.
- Finn ressurser på kvinner og hjertesykdom, og spre ordet (som vi gjør om mammogrammer) til vennene dine. Vi kan lære fakta og hjelpe hverandre til å bli sunne. Gjenta etter meg:
- Jeg er uerstattelig! Du er
- uerstattelig. Du spiller en rolle i mange menneskers liv, og du har så mye mer liv å leve. Å pleie til hjertet gjør hver dag lettere å møte, og gjør deg mer i stand til å svare på alle fristende valg.
