Du kan bli overrasket over at de trillioner av små organismer som kalles bakterier som lever i tarmene, påvirker utviklingen og funksjonen av immunsystemet.
Siden immunsystemet angriper myelin (det beskyttende dekket rundt nervefibrene) i hjernen og ryggmargen i multippel sklerose (MS), er forskere opptatt av å utforske en potensiell sammenheng mellom MS og din tarmbakterier – og nærmere bestemt hvordan du kan endre din tarmbakterier gjennom hva du spiser.
Gutbakterier
Opptil 100 billioner bakterier lever i tarmene dine, og de har ulike roller, inkludert fordøyelse av næringsstoffer og fibre, beskytter tarmens forside og hjelper immunsystemet til å virke og fungere. Den typen bakterier som først kompositterer tarmen din bestemmes av din mor under fødselen. Men snart endres sammensetningen av tarmbakteriene, basert på en rekke forskjellige faktorer som:
- infeksjoner
- stress
- alder
- antibiotika
- genetikk
Forskere vet nå at kostholdet ditt er en faktor i hvordan tarmbakteriene forandrer seg – en faktor som er mye mer i din kontroll (i motsetning til din alder eller din DNA). Forskere mener at det du spiser, påvirker tarmbakteriene på to måter:
- typen bakterier som vokser i tarmene dine (kalt bakteriell sammensetning)
- bakteriens metabolske aktivitet (produktene de lager og hvordan dette påvirker resten av kroppen, spesielt immunforsvaret ditt)
Hvordan diett påvirker din darmbakterier
En liten, men fascinerende 2014-studie i Nature viser hvor raskt dietten kan påvirke tarmbakteriene. I denne studien ble ti deltakere instruert til å spise en plantebasert diett i fem påfølgende dager, bestående av for det meste frukt, grønnsaker, belgfrukter og korn. Eksempler på matvarer i dette kostholdet var:
- granola
- fersk mango og papaya
- jasmine ris
- banan chips
- fersk gulrøtter og butternut squash
- frossen spinat og erter
Tilsvarende ble ti andre deltakere instruert til å spise en dyrebasert diett i fem påfølgende dager. Denne dietten besto av oster, egg, kjøtt og krem.
Deltakerne ga daglige avføring prøver, starter fra fire dager før dietten og slutter seks dager etter kostholdet. På dagene før og etter dietten ble deltakerne bedt om å spise normalt. Krakkprøver ble analysert for den type bakterier som er til stede og deres bakterielle produkter.
Resultater viste at tarmbakteriene av deltakerne endret seg etter at de hadde konsumert deres utpekte dietter, spesielt hos de som bruker den dyrebaserte dietten. For eksempel var det en økning i antall gallebestandige bakterier tilstede. Dette gjør sansene som dyrebasert diett er høyt i fett, og med høyere fettinnhold frigjør kroppen gallesalter for å hjelpe til med fordøyelsen, slik at bakterier som tåler surhet av galle, vil trives.
I tillegg til endringen i bakteriens sammensetning ble også bakteriell genuttrykk endret. For eksempel, i deltakelsen av deltakerne på dyrebasert diett, var det flere produkter av aminosyrefermentering (proteinbrudd) og mindre karbohydratgæring, som sett i plantebasert diett.
Denne forandringen i bakterielle produkter er viktig, ettersom plantebaserte dietter er høyere i fiber, og bakteriell gjæring av fiber produserer noe som kalles kortkjedede fettsyrer eller SCFAer. Disse SCFAS skaper en anti-inflammatorisk effekt i kroppen, slik at de beroliger immunforsvaret ditt, noe som potensielt kan forhindre myelinangrep (teoretisk på dette tidspunktet).
Det store bildet her er at dietten raskt kan forandre tarmbakteriene, noe som kan påvirke immunforsvaret ditt (og dermed MS). Er Gut Bakterier Middlemen i MS?
Det er viktig å huske at MS er en kompleks sykdom som sannsynligvis skyldes en kombinasjon av både DNA og en eller flere miljøutløsere.
Dette betyr at en genetisk predisponering sammen med en utløser sannsynligvis fører til utviklingen av MS. Mens forskere har isolert en rekke potensielle MS-relaterte gener (og fortsatt jobber med det), blir den nøyaktige miljøutløseren (eller utløsere) fortsatt diskutert.
Når det er sagt, er det mulig at disse bakterielle organismer som lever av trillioner i tarmene dine, er mellommennene – mediatorene mellom en persons trigger og deres immunsystem blir ute av balanse.
For eksempel kan potensielle MS-relaterte utløsere (som et virus, lavt vitamin D-nivå, fedme, røyking eller høyt saltdiet) endre bakteriene i tarmen, noe som deretter utløser immunsystemet for å starte å angripe ditt sentralnervesystem .
Hvis dette er tilfelle, kan personer med MS dele det faktum at deres tarmbakterier endres (og ikke på en god måte – mot en mer pro-inflammatorisk tilstand), men har unike utløsere for hvordan denne forandringen kom.
Hva dette betyr for MS-behandling
Det faktum at din tarmbakterier kan spille en rolle i om du utvikler MS eller i din nåværende sykdomstilstand, antyder at terapier som probiotika og kanskje til og med fecal transplantasjon (hvor avføring overføres til tarmene), kan være brukes i fremtiden. Når det er sagt, må forskerne først plage ut den nøyaktige rollen som bakterier i MS, som hvilken type bug eller bugs som fremmer eller reduserer MS-aktivitet, hvis noen.
Dessuten kan en diett som fremmer sunn tarmbakterier (en som fremmer en antiinflammatorisk tilstand) være nyttig, selv om vi ikke kan si sikkert. Uansett vil en diett rik på fiber og lite fett (masse frisk frukt, grønnsaker og fullkorn) forbedre din generelle fysiske helse.
Da forskning fortsetter på rollen av tarmbakteriene, og hvordan faktorer som kosthold påvirker det, vil vi utvikle et klarere bilde av hvordan du best tar næring i hverdagen.
