Ved hypothyroidisme, klarer skjoldbruskkjertelen å produsere nok av skjoldbruskhormonet thyroksin (også kalt T4). Fordi T4 er kritisk viktig for å regulere kroppens metabolisme, fordøyelsesfunksjon, muskelfunksjon og hjertefunksjon, er hypothyroidisme alltid et alvorlig problem.
Skjoldbruskkjertelen selv er regulert av hormonet TSH (skjoldbruskstimulerende hormon).
Hvis skjoldbruskkjertelen ikke produserer nok T4, øker TSH-nivåene for å stimulere skjoldbruskkjertelen til å jobbe hardere. I hypothyroidism – der skjoldbruskkjertelen ganske enkelt ikke kan gjøre nok T4 – er TSH-nivåene nesten alltid høyt forhøyet.
Subklinisk hypothyroidisme er tilstanden der T4-nivåene forblir i det normale området (det vil si at ærlig hypothyroidisme ikke er tilstede), men TSH-nivåene er forhøyede: de høye TSH-nivåene kreves for å opprettholde det normale T4-nivået. Så subklinisk hypothyroidisme innebærer at skjoldbruskkjertelen selv ikke fungerer helt normalt. Det er bare ved å "piske" skjoldbruskkjertelen (med høye TSH nivåer) at tilstrekkelig T4 nivåer kan opprettholdes.
Det er ganske mye kontrovers i dag om den sanne betydningen av subklinisk hypothyroidisme. Fordi T4-nivåene faktisk er normale i denne tilstanden, bør subklinisk hypothyroidisme i teorien ikke være mye av et problem.
Men bevis tyder på at subklinisk hypothyroidisme produserer kliniske problemer minst noen ganger – og så, i hvert fall i noen tilfeller, bør den behandles.
Kanskje den største bekymringen med subklinisk hypothyroidisme er at den kan påvirke hjertet.
Hvordan subklinisk hypothyroidisme diagnostiseres
Denne tilstanden er diagnostisert med blodprøver, spesielt ved å måle T4-nivåer og TSH-nivåer.
Subklinisk hypothyroidisme er tilstede hvis T4-nivåene er i det normale området (0,8 til 1,8 ng / L), og TSH-nivåene ligger over det normale området (0,3 til 3,04 mU / L). Imidlertid anser mange eksperter at subklinisk hypothyroidisme skal være "signifikant" bare når TSH-nivåene er vesentlig forhøyet: over 10 mU / L.
Årsaker
Det antas at subklinisk hypothyroidisme bare er en mild form, eller en tidlig form, av de lidelsene som vanligvis produserer ærlig hypothyroidisme – mest typisk autoimmun tyroiditt (Hashimoto’s thyroiditt). Faktisk vil over tid, så mange som halvparten av mennesker med subklinisk hypothyroidisme, fortsette å utvikle ærlig hypothyroidisme, med lave T4 nivåer og alle symptomene som går sammen med det. Så, en grunn til at noen leger behandler subklinisk hypothyroidisme, er å hindre en eventuell utvikling av den mye mer alvorlige tilstanden til sann hypothyroidisme. Mulige symptomer?
Selv om denne tilstanden tilsynelatende ikke produserer symptomer hos de fleste, vil noen innrømme at milde symptomer tyder på hypothyroidisme, som forstoppelse, tretthet eller uforklarlig vektøkning. Det er også foreslått at personer med subklinisk hypothyroidisme kan ha en høyere forekomst av betydelig angst, depresjon eller kognitive forstyrrelser.
Hvordan det påvirker hjertet
Bortsett fra risikoen for å utvikle ærlig hypothyroidisme, er den største bekymringen med subklinisk hypothyroidisme at den er forbundet med økt forekomst av kardiovaskulær sykdom.
Flere studier har nå vist en sammenheng mellom høye TSH-nivåer (større enn 10 mU / L) og utvikling av kranspulsårssykdom (CAD). I en samlet analyse av flere kliniske studier som inkluderte mer enn 25.000 pasienter, var subklinisk hypothyroidisme assosiert med økt forekomst av hjerteinfarkt, symptomatisk CAD og hjertedød. En annen kombinert analyse fant en signifikant økt risiko for hjertesvikt hos pasienter med subklinisk hypothyroidisme.
Og flere studier har forbundet subklinisk hypothyroidisme med økte kolesterolnivåer.
Selv om en forening ikke er årsak og effekt, er det bemerkelsesverdig at åpen hypothyroidisme sikkert gir betydelig hjertesykdom. Dette faktum gir tro på ideen om at subklinisk hypothyroidisme også kan påvirke hjerteet negativt. Økningen i hjertesykdom sett med subklinisk hypothyroidisme er faktisk den mest bekymringsfulle trekk ved denne tilstanden.
Bør Subclinical Hypothyroidism Behandles?
Subklinisk hypothyroidisme kan behandles ved å gi skjoldbruskhormonutskiftningsterapi. Behandlingen styres ved nøye overvåking av TSH-blodnivåer; tilstrekkelig skjoldbruskhormon er gitt for å redusere TSH-nivåene tilbake til det normale området.
Det er bare begrenset bevis fra kliniske studier at behandling av subklinisk hypothyroidisme forbedrer symptomene. I studier som tyder på at det reduserer symptomene, ser den målbare fordelen seg ut til de pasientene hvis opprinnelige TSH-nivåer er vesentlig forhøyet (det vil si større enn 10 mU / L). På samme måte er bevis for at behandling av subklinisk hypothyroidisme reduserer risikoen for hjertesykdom også begrenset. I en studie utført i Storbritannia var blant yngre pasienter (under 70 år) med subklinisk hypothyroidisme risikoen for påfølgende hjertesykdom betydelig lavere hos pasienter som fikk skjoldbruskhormonbehandling. Ingen behandlingsfordel ble observert hos eldre pasienter med subklinisk hypothyroidisme.
Videre forbedrer behandling av subklinisk hypothyroidisme betydelig flere kardiovaskulære risikofaktorer, inkludert kolesterolnivåer, CRP-nivåer og vaskulær funksjon.
Bunnlinjen
De fleste eksperter anbefaler behandling av subklinisk hypothyroidisme når TSH-nivåene er større enn 10 mU / l, uavhengig av om symptomene er tilstede eller ikke.
Uansett om subklinisk hypothyroidisme bør behandles når TSH-nivåene er mindre enn 10 mU / L, forblir det et poeng. Mange leger anbefaler behandling selv i dette lavere området hvis pasienter har symptomer som tyder på hypothyroidisme, eller hvis de har forhøyet kolesterolnivå eller andre risikofaktorer for hjertesykdom.
Skal du testes?
I gamle dager (et tiår eller to siden) var skjoldbruskfunksjonstesting en rutinemessig del av en medisinsk evaluering. Men for kostnadsbesparelser er det ofte ikke lenger rutine.
