I år vil mer enn 8 800 menn bli sjokkert av en diagnose av testikkelkreft. De fleste av disse mennene vil være unge-15 til 35-en alder når det ikke forventes alvorlige medisinske problemer. Den gode nyheten er at de fleste vil bli kurert.
Prevalens
Forekomsten av testikkelkreft vokser av grunner som ennå ikke er kjent.
Sykdommen er vanlig i ikke-spanske hvite menn enn hos menn av andre raser eller etnisiteter og mer vanlig hos menn født med uendret testikler.
Det er en sammenheng mellom testikkelkreft og mannlig infertilitet, og noen menn diagnostiseres med kreft i løpet av en infertilitetsoppretting. Kun 1 prosent til 2 prosent av pasientene med testikkelkreft har en slektshistorie av sykdommen. Ingen er sikker på om arvet genetisk følsomhet er ansvarlig for dette fenomenet.
Symptomer
Det vanligste symptomet på testikkelkreft er en smertefri masse i skrotumet. Massen kan bli smertefull hvis den vokser raskt, bløder eller blir skadet av tilfeldig traumer. Testikkelkreft som har spredt seg gjennom blodet eller lymfesystemet, kan forårsake symptomer på andre områder, som ofte manifesterer seg som ryggsmerter, magesmerter, hoste eller kortpustethet. Svulsten kan produsere overdreven mengde hormoner, noe som forårsaker hevelse i brystene eller ømvippene.
Selvundersøkelse
Fordi testikkelkreft er relativt uvanlig, er det ikke nødvendig med månedlige selvundersøkelser.
Det kan imidlertid være verdt å undersøke deg jevnlig.
Det er normalt å ha testikler som ikke er like store. Du vil føle for endringer som oppstår. Dette betyr endringer i størrelse, form eller fasthet.
Du vil også føle for knuter (støt), masse (klumper) og ømhet. Hvis noen av disse er tilstede, eller hvis du har noen av symptomene nevnt ovenfor, kontakt legen din eller en urolog straks.
Diagnose
Diagnosen av testikkelkreft er laget med en fysisk eksamen og bekreftet med ultralyd.
Hvis denne smertefrie testen viser tilstedeværelsen av en masse, vil legen ta en blodprøve som skal undersøkes for tumormarkører.
Behandling
Det anbefales at menn med en solid masse har testiklene fjernet, selv om disse markørene er normale, siden sannsynligheten for å ha testikkelkreft er så høy.
I dag blir testiklene fjernet gjennom et lite snitt i lysken som forlater skrotet intakt. Hvis du ønsker det, kan kirurgen erstatte testikkel med en protese i samme operasjon.
Hva kan du forvente etter kirurgi? Testikelen sendes til patologi for undersøkelse etter fjerning. Patologen bestemmer hvilken type kreft du har, og om det er tegn på at kreften kan ha spredt seg gjennom blodårene eller lymfesystemet.
Det er fem forskjellige typer testikkelkreft, avhengig av hvilke celler som er involvert.
Hovedforskjellen vi ser etter er om kreft er seminom eller ikke-seminom, da prognosen og behandlingen varierer betydelig.
Seminom er mer vanlig. Ikke-seminom kan inneholde en blanding av fem svulstetyper eller bestå av en slags celle, men er ikke et seminom.
Med patologiske resultater i hånden vil urologen gjenta blodprøven for tumormarkører for å sikre at nivåene faller inn i det normale området.
Legen din vil også bestille en databehandling av abdomen og bekkenet og en røntgenstråle for å se om kreften har spredt seg.
Behandling etter kirurgi
Behovet for behandling etter operasjon avhenger av om kreft er seminom eller ikke-seminom, og om det har spredt seg.
Den foretrukne behandlingen for seminom som ikke har spredt er observasjon. Noen pasienter kan få en syklus av kjemoterapi eller en kort strålingstakt.
Hvis seminomet har spredt seg til magen, kan det først behandles med kjemoterapi eller strålebehandling, avhengig av massens størrelse. Større masser behandles med kjemoterapi, vanligvis etterfulgt av kirurgisk fjerning av massen, siden kreftceller kan forbli. Små lymfeknuter i magen som kan bære kreftceller kan behandles med stråling.
Et ikke-seminom som ikke har spredt, trenger ikke ytterligere behandling, men vil bli nøye overvåket.
Spesifikke egenskaper hos svulsten kan øke risikoen den har spredt, selv om en CT-skanning og brystrøntgen er normal. For disse pasientene kan kirurgisk fjerning av lymfeknuter eller to sykluser av kjemoterapi anbefales.
Kemoterapi anbefales vanligvis for menn med bevis på at kreft har spredt seg, selv om enkelte pasienter med forstørrede abdominale lymfeknuter og normal tumormarkør kan behandles med kirurgi.
Kirurgisk fjerning av forstørrede lymfeknuter etter kjemoterapi er ofte nødvendig, fordi resterende kreftceller kan forekomme hos opptil halvparten av pasientene.
Virkning på fruktbarhet og styrke
Kemoterapi og stråling kan forårsake sterilitet, men tilstanden er vanligvis midlertidig og reverserer om to til tre år.
Kirurgi som involverer lymfeknuter kan påvirke evnen til å ejakulere. Nye kirurgiske teknikker opprettholder imidlertid nervefunksjonen, og forlater ejakulasjonen upåvirket hos 95 prosent av mennene.
Coping
Forsinkelse ved diagnostisering av testikkelkreft er vanlig, fordi unge menn pleier å være motvillige til å få tilgang til helsevesenets ressurser.
Selv når de søker hjelp fra en primær omsorgsleverandør, kan sjeldenhet av testikkelkreft føre til feildiagnose av epididymitt, for hvilket en fire ukers antibiotikabehandling ofte er feil foreskrevet.
Som med hvilken som helst form for kreft, jo tidligere blir det behandlet, jo høyere sannsynligheten kan det herdes.
Vær din egen talsmann. Utfør periodiske selvprøver. Hvis du merker noen potensielle symptomer på testikkelkreft, se legen din umiddelbart og be om en ultralyd hvis den ikke blir tilbudt. Den gode nyheten er at 90 prosent til 95 prosent av menn med testikkelkreft er kurert.
Dr. Stephenson er direktør for Center for Urologisk Onkologi på Cleveland Clinic’s Glickman Urological and Kidney Institute, nasjonens nr. 2 urologi program som rangert av US News & World Report.
