Livmorhalskreft er den unormale og ukontrollable veksten av celler som starter i livmorhalsen og kan spre seg til andre deler av kroppen. Det er en typisk langsomt utviklende sykdom som ofte tar år å utvikle seg.
Før utviklingen av kreftceller og svulster, vil livmoderhalsen gjennomgå unormale endringer som kalles cervikal dysplasi, som kan tjene som et tidlig varslings tegn på en utviklende malignitet.
Identifisering av cervikal dysplasi
Cervikal dysplasi er ganske enkelt definert som unormale forandringer i livmorhalsens foring. Mens cervikal dysplasi kan noen ganger føre til livmorhalskreft, bør den på ingen måte betraktes som en kreftdiagnose.
Cervikal dysplasi kan detekteres ved en rutinemessig Pap smear med funnene klassifisert som følger:
- ASCUS (atypiske celler med ubestemt betydning) betyr at eventuelle endringer er mildt unormale. Årsaken kan være et resultat av alt fra en infeksjon til utviklingen av precancerøse celler. ASCUS er ikke en indikasjon på cervikal dysplasi før ytterligere bekreftende testing utføres.
- AGUS (atypiske glandulære celler av ubestemt betydning) refererer til en abnormitet i glandulære celler som produserer slim. Selv om det ikke er teknisk klassifisert som cervikal dysplasi, kan AGUS være en indikasjon på en underliggende alvorlig tilstand. AGUS-resultatene betraktes som sjeldne, og forekommer i mindre enn en prosent av alle Pap smear resultater.
- LGSIL (lavgradig squamous intraepitelial lesjon) betyr at testen har oppdaget mild dysplasi. Det er den vanligste løsningen, og i de fleste tilfeller vil det rydde opp i løpet av to år.
- HGSIL (high-grade squamous intraepithelial lesjon)er en mer alvorlig klassifisering som, hvis venstre ubehandlet, kan føre til utvikling av livmorhalskreft.
Alternativ klassifiseringsmetode
En alternativ metode klassifiserer cervikal dysplasi ved graden av forandringer i cellene. Denne transformasjonen blir referert til som cervikal intraepitelial neoplasi (CIN). CIN identifiserer hvor mye av livmorhalsens foring som er invadert av unormale celler.
CIN klassifikasjoner er fordelt som følger:
- CIN I: mild dysplasi med unormale celler som finnes i en tredjedel av livmorhalsens foring
- CIN II: moderat dysplasi med unormale celler funnet i to tredjedeler av foring av livmorhalsen
- CIN III: alvorlig dysplasi med unormale celler som finnes i mer enn to tredjedeler av livmorhalsens forside og opp til full fôrtykkelse
Symptomer og årsaker til livmoderhalsdysplasi
Det er vanligvis ingen symptomer forbundet med livmorhalskreft dysplasi. De fleste kvinner finner bare ut om det når de gjennomgår en vanlig Pap smear.
Når det gjelder årsaker, er det en sterk sammenheng mellom cervikal dysplasi og humant papillomavirus (HPV). HPV er et vanlig virus som de fleste mennesker kommer med på et tidspunkt i livet. HPV-infeksjon er forbundet med mer enn 95 prosent av alle livmorhalskreftdiagnoser, noe som gjør tidlig deteksjon desto viktigere.
En HPV-diagnose betyr ikke at en kvinne vil få livmorhalskreft.
I de fleste tilfeller vil HPV klare seg selv uten behandling. Bare en håndfull HPV-stammer er knyttet til utviklingen av livmorhalskreft.
Andre risikoer knyttet til utviklingen av dysplasi inkluderer:
- røyking
- å ha flere seksuelle partnere
- graviditet før 20 år
- et kompromittert immunsystem, for eksempel hos kvinner med hiv
Behandling av cervikal dysplasi
Hvis et pap-smørefunn er unormalt, Det neste trinnet er å gjennomgå en kolposkopi. En kolposkopi er en in-office-prosedyre som gjør at en lege kan undersøke livmorhalsen grundigere. Avhengig av funnene, kan en livmorhalsbiopsi utføres.
Når cervikal dysplasi er bekreftet, vil behandlingen variere avhengig av alvorlighetsgraden:
- Mild til moderate tilfeller krever ofte lite mer enn en vekk-og-vent-tilnærming med gjentatte evalueringer planlagt hver 6. til 12 måneder.
- Mer alvorlige tilfeller krever legehjelp. Vanlige behandlinger inkluderer en loop-elektrokirurgisk ekskisjonsprosedyre (LEEP), kryokirurgi, konisasjon og andre kirurgiske teknikker.
