Latinos er betydelig mer sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom, med forskning som plasserer denne risikoen på en og en halv ganger til mer enn dobbelt så stor som for ikke-latino hvite. Med mindre tendensen er reversert, forventes antall Latinos med Alzheimers å øke dramatisk, alt fra mindre enn 400.000 i dag til over en million innen 2030. Disse tallene påvirker hovedsakelig Latino-befolkningen og kostnaden og utfordringen med omsorg (ofte innen familier i stedet for på et anlegg) er høyt.
Historisk sett har Latinos vært mindre tilbøyelige til å bruke formelle omsorgssystemer som sykehjem eller hjemmeboende sentre. I stedet er flere generasjoner omsorg for ens eldre familiemedlemmer mer typiske. Dette er valgfritt for mange latinos, men for andre representerer det mangel på tilgang til omsorgsalternativer, ressurser og tjenester som er tilgjengelige for å støtte de med Alzheimers og deres omsorgspersoner. Hvorfor er risikoen for demens økende for Latinos? Forskere mener at en faktor bak det økte antallet Latinos med Alzheimers sykdom er en økning i Latinos med diabetes. Type 2 diabetes er økende i Latinos; fra 1997 til 2010 var det en økning på 60 prosent.
Diabetes har vært sterkt bundet til en økt risiko for Alzheimers sykdom, så mye at enkelte forskere har kalt det type 3 diabetes. Graden av diabetes for Latinos er omtrent det dobbelte av ikke-latino hvite, ifølge American Diabetes Association. En annen faktor relatert til demensrisiko er kardiovaskulær helse, som refererer til helse og funksjon av hjerte og blodårer. Latinos har en høyere forekomst av hjerte- og blodtrykksproblemer, som begge har vært forbundet med en høyere risiko for Alzheimers sykdom og andre typer demens, inkludert vaskulær demens.
Forventet levetid øker også for Latinos. Mens økt levetid er en positiv indikator for generell helse, øker det også sannsynligheten for demens siden risikoen øker med alderen.
Utfordringer for Latinos med demens
Latinos står overfor flere utfordringer i å håndtere Alzheimers. De inkluderer følgende:
Klinisk prøveversjon
Latinos er underrepresentert i kliniske studier for nye medisiner og behandlingsmetoder. Deltakelse i kliniske studier er viktig fordi forskningen må gjelde for flere grupper av mennesker, inkludert latinos som har høyere risiko for demens.
Screening & Diagnosis
Latinos og andre etniske minoriteter er mindre sannsynlig å bli screenet og diagnostisert tidlig nok i sykdommen for å dra nytte av de fleste behandlingsmuligheter.
Leger og medisinske fagfolk. Forskning har vist at ikke-hvite leger og medisinske fagpersoner er underrepresentert, særlig innen gerontologi og forskning. Dette kan gjøre Latinos mindre tilbøyelige til å søke medisinsk evaluering eller delta i forskningsstudier.
Tilgang til forebyggende helsetjenester
Som med andre etniske minoriteter som opplever en høyere risiko for Alzheimers sykdom, kan tilgang til forebyggende ressurser og bevissthet om sykdommen være begrenset.
Noen latinos (sammen med andre grupper) mangler tilstrekkelig helseforsikring, noe som ofte fører til mer av en reaktiv tilnærming (reagere når problemer utvikles) i stedet for en proaktiv tilnærming (arbeider for å forhindre disse problemene).
Finansielle ressurser
Finansielt er de som lever med Alzheimers sykdom og deres omsorgspersoner ofte påvirket negativt på grunn av høye kostnader for omsorg og tapte inntekter relatert til tid vekk fra arbeid eller fra medisinske regninger. Noen Latinos mangler også pensjonsbesparelser eller trygdeordninger, og komplementerer problemet.
Språk
Begrenset engelsk ferdighet hindrer noen latinos fra å lære om Alzheimers og få tilgang til ressurser og tjenester som er tilgjengelige i deres samfunn.
Selv om det er mange samfunnsressurser for Alzheimers og andre typer demens, har forskere funnet ut at mange latinos ikke er klar over deres tilstedeværelse og ikke vet hvordan de skal få tilgang til dem.
Familien omsorgspersonens rolle
Latino familie omsorgspersoner, sammenlignet med ikke-latinske grupper, bruker flere timer hver uke til å gi omsorg til sin kjære, og at omsorg ofte består av mer utfordrende og intense oppgaver.
Mange latino omsorgspersoner lever sammen med sin kjære for hvem de bryr seg om. 70 prosent av Latinos føler at det ville være skammelig for familiene deres hvis de ikke gir denne omsorg.
Mens Latino omsorgspersoner varierer, er den gjennomsnittlige latino-omsorgspersonen en kvinne i 40-årene som bruker mer enn 30 timer i uken og gir hjelp til dagliglivsaktiviteter og uavhengige aktiviteter i dagliglivet. Hun har også en tendens til å jobbe en jobb utenfor hjemmet i mer enn 30 timer i uken. Hennes inntekt har en tendens til å ligge under nasjonal gjennomsnittet.
Sammenliknet med ikke-latinske hvite, rapporterer Latinos vanligvis en høy forpliktelse til å ta vare på familiemedlemmer, som også asiatiske amerikanere og afroamerikanere. Forskere bemerket at forventningen om denne rollen er veldig sterk, så mye at det for noen familier ikke oppfyller denne rollen som omsorgsperson vil risikere å bryte sammen familieforholdet.
Familie omsorgspersoner vs. Facility Care
Selv om det ikke er mye formell forskning tilgjengelig, antyder det uformelle anekdotiske bevis at noen Latino-årtusener (de som er født mellom 1977 og 1995) kan kjempe med forventningen om å være familiens omsorgsperson, og i stedet foretrekker å bruke samfunnet tjenester og fasiliteter. Dette kan være relatert til økt bevissthet om tjenestene som er tilgjengelige for deres kjære, samt deres endrede forventninger til deres rolle i familien.
Disse endrede forventningene kan føre til potensiell konflikt i latinofamilier, da en side mener at familiemedlemmet klart er den beste omsorgspersonen og har antagelsen om at de vil gi den omsorg, og den andre siden mener at det er profesjonelle tjenester og ressurser som kan bedre møte deres kjære behov.
Snakker om omsorgsvalg
Som med alle som trenger omsorg, ligger utfordringen i å diskutere disse behovene med din kjære og din familie, som begge kan motstå denne diskusjonen. Det er normalt å prøve å unngå ting som gjør deg ubehagelig, men å møte disse utfordringene med kjærlighet, mildhet og sannhet, kan hjelpe til med å sortere gjennom disse beslutningene.
Det finnes ingen "en størrelse som passer alle" for formatet av denne diskusjonen, men kommer forberedt med en liste over tilgjengelige alternativer og tjenester, samt med en ide om hvor mye hjelp hvert familiemedlem kan og vil gi, kan hjelp. Gjentatt understreke at alle har det samme målet, som er livskvaliteten og omsorg for den som trenger hjelp, kan redusere forsvar.
Til slutt husk at hvis en klar konsensus ikke blir nådd, kan du prøve noe for en bestemt tid og sette en dato på kalenderen for å revurdere den. Ofte kan et kompromiss mellom alternativer nås.
Proaktive neste trinn
Kunnskapen om økt risiko for latinos og andre etniske minoriteter bør utløse flere kognitive nedsatthetssesseringer, utdanning om risikoreduserende strategier, inkludert fysisk aktivitet, et sunt kosthold og mental aktivitet, og inkludering av strategier som adresserer denne helsen ulikhet i føderale og statslige sykdomshandlingsplaner, som:
tospråklig stab:
Alzheimers advokatgrupper bør søke tospråklig eller spansktalende personale for å hjelpe til med å formidle informasjon og koble til Latino-befolkningen.
Klinisk prøverekruttering:
Forskere som utfører kliniske forsøk, bør fortsette å jobbe med å rekruttere kulturelle minoritetsmedlemmer, blant annet latinamerikanske og afroamerikanere.
- Oversettelse av utdanningsressurser: Oversette ressurser til spansk bør være en prioritet, slik at valget og bildene som brukes er kulturelt kompetente. Pass på at ressursene er tilgjengelige både online og i papirformat, da den eldre generasjonen kanskje ikke søker informasjon på nettet.
- Økt bevissthet: Leger, andre omsorgsleverandører, de som lager regjeringspolitikk og forskere bør bli informert om den økte risikoen for Alzheimers og andre typer demens for Latinos og andre minoritetsgrupper.
- Et ord fra Verywell Alzheimers og andre demensar påvirker mennesker fra alle bakgrunner, men økningen av Latinos med Alzheimers har blitt kalt en "tsunami" på grunn av de forventede helsepersonellbehov og økonomiske kostnader forbundet med denne utviklingen.
- Kaller det en "tsunami" innebærer at det kan være ødeleggende for både Latinos og dem rundt dem, og at det kunne – i utgangspunktet – fange oss uforberedt hvis vi ikke betaler oppmerksomhet. Dermed er det samtidig medfølende, medisinsk hensiktsmessig, moralsk rett og økonomisk nødvendig å reagere med de riktige neste skritt for å forkynne for latinos med Alzheimers.
