Aggressiv omsorg beskriver en bestemt tilnærming til en livstruende sykdom eller tilstand. En pasient som mottar aggressiv omsorg vil få fordel av alle medisiner, teknologi, verktøy og triks som leger kan utarbeide for å behandle hans eller hennes sykdom. Kjemoterapi, dialyse, strålebehandling, kirurgi, antibiotika og andre medisinske inngrep designet for å bevare og forlenge livet, vil bli betraktet som aggressiv omsorg.
Hvis en pasient mottar aggressiv omsorg, er det en indikasjon på at det er en tro blant medisinske fagpersoner, eller i det minste blant familiemedlemmer som godkjenner behandlingen – at pasienten vil gjenopprette eller vil få en forlengelse av livet til en kvalifisert vurdering å være akseptabelt. Når dette ikke lenger ser ut til å være tilfelle, kan leger foreslå å avslutte aggressiv omsorgstoppende kjemoterapi, for eksempel, eller la en infeksjon ta kurset i stedet for å stoppe det med antibiotika.
Når aggressiv pleie ikke brukes
Leger kan føle at slik behandling er forgjengelig i tilfelle en pasient som er comatose, hjernedød eller har det som anses som en uakseptabel livskvalitet. De kan anbefale palliativ omsorg i disse situasjonene, og flytte familier fra å forsøke å aggressivt redde deres elskede liv for å se verdien av utelatt omsorg. Hvis familier insisterer på aggressiv omsorg forbi det punktet som leger eller sykehus finner det nyttig eller barmhjertig, må de kanskje gå til retten for å tvinge sykehuset til å overholde, og de kan miste kampen.
