Hater å være en downer, men å drikke alkohol kommer ikke til å varme deg opp når du er kald – og enda verre – det kan faktisk være farlig.
Min favoritt lørdag morgen tegneserier elsket å vise St. Bernards som grenser gjennom snødekte fjell med fottøy slung rundt halsen deres, bringer brandy (som alltid hadde bobler av en eller annen grunn) til farlige fjell reisende.
Det viser seg at St. Bernards klosterkirke i de sveitsiske alper kan av og til bære melk i en cask, men aldri brennevin. De ble opplært som redningshunder, men den delen er sann.
Selv om St. Bernards kanskje ikke bærer alkohol rundt, har mange moderne skiløpere bota-poser fylt med vin eller brennevin når de er i bakken. De hevder at alkoholen varmer dem oppe på toppen av fjellet. Jeg vil la visdommen stå på ski full til en annen diskusjon, men for nå snakker vi om alkohol som kjemisk oppvarmingsmiddel.
Alkohol som anti-fryse
Alkohol har en mye lavere frysetemperatur enn vann; vodka og andre 80 bevis (40% alkohol) brennevin har et frysepunkt på ca -22 grader; vannet fryser ved 32 grader. Det står til grunn at alkohol ville være kjemisk varmere enn is og snø.
Sannheten er at en lavere frysetemperatur har alt å gjøre med den kjemiske sammensetningen av alkoholen og ingenting å gjøre med noen magiske egenskaper, det må kanskje varme oss opp.
Grunnleggende fysikk betyr at å drikke en kald drikke vil trekke varme fra kroppen din, og å drikke en varm drikke vil gi varme til kroppen din. Teoretisk sett bør alkohol ikke legge til eller trekke av varme annerledes enn noen annen drikkevare.
"Men alkohol gjør meg føles varmere!"
Selvfølgelig visste du at det ikke kunne vært så enkelt.
Alkohol har et rykte for å varme oss opp på kalde dager fordi det gjør oss føler varmere når vi drikker den.
Alkohol fører til at blodkarene utvides, noe som forandrer blodstrømmen til overflaten av huden, hvor nerveender reagerer på endringer i temperaturen. En gallon på 99 graders blod som strømmer forbi våre naturlige termometre, gjør oss til å føle oss varme og koselige. (Enhver som sipper varme toddies ved brannen vet at følelsen.)
Dessverre, når vi går på ski i snø og vi tar en slurk av brandy for å gi oss en varm liten pick-up, oppvarmer vi ikke noe på alle. I stedet lar vi mer blodstrøm forbi overflaten av huden, hvor den kalde uteluften kan stjele litt mer varme fra kjernen vår.
Takket være brennevin, blir vi faktisk kaldere, ikke varmere.
Alkohol gjør ingenting for å varme oss opp og er en rask måte å få hypotermi i et kaldt miljø.
Det kan være en bummer å bytte bota pose fra vin til vann. Bare husk, det er fortsatt en brann og en varm tjuv som venter i hytta på bunnen av fjellet, for ikke å nevne hvor mye tryggere det er å drikke etter at du er ferdig med å stå på ski, så lenge du ikke drikker også mye.
