Hjernestammen er en stamme-lignende forlengelse ved hjernebunnen som knytter hjernen til ryggmargen. Den tjener som hjernens kommunikasjonssenter og koordinater der elektriske nerveimpulser leveres i hele kroppen.
Multiple sklerose (MS) er preget av dannelse av lesjoner (også kjent som plakk) på deler av sentralnervesystemet.
Avhengig av hvor platene er plassert, kan nervesendinger bli avbrutt, noe som forårsaker en rekke neurologiske symptomer vi knytter sammen med MS.
Hvordan hjernestammen virker
Tenk på deg hjernestammen som kontrollterminal i et stort, kablet kommunikasjonsnettverk. Som meldinger sendes fra hjernen, passerer de gjennom hjernestammen i form av elektriske impulser. Det er her at impulser er rettet mot individuelle substasjon-kjent som medulla oblongata, pons og midbrain- som hver fører tilsyn med reguleringen av bestemte autonome (ufrivillige) og somatiske (frivillige) funksjoner.
Fra dette veikrysset blir impulser relayed til ryggmargen via et nettverk av nerveceller, kjent som neuroner. Hver nevron er sammenkoblet med trådlignende fibre, kalt axoner, som leverer den overførte meldingen til den spesifikke motoren eller sensoriske systemet.
Deler av hjernestammen
Hjernestammen, mens den er liten, tjener et enormt formål.
Det er ansvarlig for å gjennomføre all kommunikasjon fra hjernen (hoveddelen av hjernen) og cerebellum (ofte referert til som "mini-hjernen") til resten kroppen. Den består av 10 av de 12 nerver, kjent som kranjener, som betjener hodet, ansiktet og indre organer. Dessuten regulerer det de grunnleggende fysiologiske og sensoriske systemene som vi trenger for å fungere og holde oss i live.
Hjernestammen er delt inn i tre deler:
- Medulla oblongata, plassert i den nedre delen av hjernestammen din, er sentral for reguleringen av hjertefrekvensen og blodtrykket. Det koordinerer også ufrivillige reflekser som hoste, nysing, og oppkast. ³ Ponsen ligger i midtdelen av hjernestammen og er ansvarlig for å regulere pusten og dyp søvn. Det er også involvert i følelser forbundet med hørsel, smak og balanse.
- Midbrainen, også kjent som mesencephalon, ligger i toppen av hjernestammen og er ansvarlig for nervesendinger sentralt i syn, lyd og kroppsbevegelse. Det regulerer også autonome funksjoner som fordøyelse, hjertefrekvens og pustefrekvens.
- I tillegg er det i disse tre regionene et tett nettverk av nerveveier, kalt retikulær formasjon, som regulerer det generelle bevissthetsnivået.
Hvordan MS påvirker hjernestammen
Mens årsaken til multippel sklerose ikke er helt klar, antas det å være enten en autoimmun lidelse (hvor immunceller angriper normale, sunne celler) eller en immune-mediert lidelse (hvor betennelse fra en unormal immunrespons forårsaker cellulær skade).
I begge tilfeller anses MS som en demyeliniserende sykdom som fjerner det beskyttende belegget av nevroner, kalt myelinskjeden.
Når dette skjer, begynner nevronene å fungere mens kommunikasjonslinjene mellom celler forstyrres. Den progressive skade forårsaket av demyelinering fører til arrdannelse av nervevev i form av plaques.
Symptomer på hjernesviktskader
Plaques kan utvikles hvor som helst i sentralnervesystemet, men når de gjør det på hjernestammen, kan noen funksjoner reduseres. Disse inkluderer:
Visjonssvikt, inkludert dobbeltsyn eller rykkende øyebevegelser
- Motortap, inkludert tap av motorstyring eller lemmersvakhet
- Hørselsnedsettelse, inkludert døvhet, tinnitus eller støyintoleranse
- Taleverdigelse, inkludert sløret tale og uregelmessige talemønster
- Tap av følelser, inkludert smak, lukt eller hudfølelse
- Tap av balanse eller svimmelhet
- Tap av god bevegelse, inkludert skrive- eller skriveferdigheter
- Unormale følelsesmessige responser, inkludert upassende gråt eller ler
- Svelgingsproblemer, inkludert kvelning, hosting eller gagging
- Graden av plakk involvering kan vanligvis diagnostiseres med en magnetisk resonans imaging (MRI) skanning . Mens reversering av nerveskade er vanskelig, har forskningen begynt å vise løfte om å fremme remyelinering ved bruk av immunologiske antistoffer, stamcelletransplantasjoner og nervevernmidler.
