Antioksidanter som finnes i kakao kan bidra til å bekjempe hjertesykdom. Etter hvert som flere og flere studier viser hjertesynlige fordeler med kakaoekstrakter, slår et økende antall påståelig gode chokoladeprodukter på markedet. Fra kakao kosttilskudd til forsterkede sjokolade barer, hevder disse produktene å senke blodtrykket, holde kolesterolet i sjakk og forbedre den generelle hjertehelsen.
Her er en titt på noen av undersøkelsene bak helsemessige fordeler av kakaoekstrakt.
1) Kardiovaskulær sykdom
Regelmessig forbruk av kakaoprodukter som inneholder flavanoler (en klasse av forbindelser med antioksidanter) kan redusere risikoen for hjertesykdom, ifølge en forskningsrevisjon publisert i 2008. Forfatterens forfattere fant at flavanolholdige produkter kan produsere positive endringer i blodtrykk, samt forbedre funksjonen i blodplater og endotelet (et lag av celler som fôrer blodkarene).
Andre undersøkelser viser at regelmessig forbruk av kakaoekstrakt kan bidra til å beskytte mot hjertesykdommer ved å redusere oksidativt stress (en destruktiv prosess som oppstår når DNA-skadelige frie radikaler overstyrer kroppens evne til å nøytralisere dem).
En studie publisert i Journal of the American College of Cardiology involvert 16 voksne, som alle hadde hjertesykdom. To ganger om dagen i 30 dager drakk alle studiemedlemmer en drikkevare med høy konsentrasjon av kakaoflavanoler (en type kraftig antioksidant).
Senere i studien drakk deltagerne en annen, lav-flavanol-drikk to ganger om dagen i 30 dager. Studieresultatene viste en 47 prosent større forbedring av vasodilasjon (utvidelse av blodkarene) i den første behandlingsperioden, noe som indikerer at kakaoflavanoler kan bidra til å reparere skadede blodkar og øke overlevelse blant hjertesykdomspasienter.
2) Kolesterol
Kakaosekstrakt kan bidra til å øke nivåene av HDL ("godt") kolesterol, foreslår en studie fra 2007 på 25 personer med enten normalt kolesterolnivå eller mildt forhøyet kolesterolnivå. For studien deltok forskerne deltakere i to grupper: En gruppe konsumerer 12 gram sukker daglig i 12 uker, mens den andre gruppen konsumerer 12 gram sukker og 26 gram kakaopulver daglig i samme tidsperiode. Studieresultater viste at de i kakao-gruppen hadde en signifikant større økning i HDL-kolesterol, en effekt kjent for å redusere risikoen for hjertesykdom.
3) Diabetes
Etter en flavanolrik diett kan det bidra til å reversere skade på blodkar hos personer med diabetes, en liten studie publisert i 2008 viser. Etter 30 dager med å spise flavanolrik kakao tre ganger daglig, viste en gruppe diabetespatienter større forbedringer i vaskulær funksjon (sammenlignet med pasienter som ikke ble tildelt behandling med kakao).
Skal du bruke kakaoekstrakt?
Mer forskning må utføres før kakaoekstrakt kan anbefales for sykdomsforebygging. Mens du spiser mørk sjokolade i moderasjon kan øke inntaket av hjerte-sunne flavanoler, er det viktig å begrense forbruket av sjokoladeprodukter som inneholder høye mengder fett og sukker.
Tidligere studier tyder på at hvitløk, fiskeolje og hagtorn også kan bidra til å senke blodtrykket.
Hvis du vurderer å bruke kosttilskudd som inneholder kakaoekstrakt, må du kontakte legen din før du begynner behandlingen. Selvbehandlende og unngå eller forsinke standardbehandling kan få alvorlige konsekvenser.
Ansvarsfraskrivelse: Informasjonen på dette nettstedet er kun ment for utdanningsformål og er ikke en erstatning for råd, diagnose eller behandling av en lisensiert lege. Det er ikke ment å dekke alle mulige forholdsregler, narkotikainteraksjoner, omstendigheter eller bivirkninger. Du bør søke rask medisinsk hjelp for eventuelle helseproblemer og konsultere legen din før du bruker alternativ medisin eller endrer din diett.
