Til tross for selv den beste palliative omsorg, kan noen mennesker ikke få tilstrekkelig lindring fra deres lidelse og kan trenge det som kalles palliativ sedasjon for å unngå smerte og nød.
Før sedering vurderes, vil teamet av mennesker som bryr seg om deg eller din kjære, ofte kjent som palliative omsorgsteam, se på mange mulige alternativer for å lindre lidelse, for eksempel aggressiv symptombehandling (ved bruk av alle medisiner og behandlinger som kan hjelpe) og mental støtte for å hjelpe med følelsesmessige bekymringer.
Målet er å gjøre den lidende personen så komfortabel som mulig. Når denne innsatsen ikke er nok, kan palliativ sedasjon være et alternativ.
Smertebehandling
Noen ganger er symptomer vanskelige å behandle og ser ikke ut til å svare på noen behandling. Dette resultatet ses noen ganger hos personer som har kreft og opplever alvorlig smerte. Til tross for høye doser smertestillende legemidler, kan noen smerter ikke lindres. Andre symptomer kan forårsake alvorlig angst som hyppig og alvorlig kvalme og oppkast, ukontrollabel tremor eller anfall, og alvorlig pustløshet er bare noen få eksempler på distresserende forhold. I slike tilfeller kan sedering være den eneste måten å få tilstrekkelig lindring på.
Når avgjørelsen er utarbeidet av en lege i samarbeid med pasienten eller hennes beslutningstaker for å bruke palliativ sedering, gis en beroligende medisin og økes til ønsket komfortnivå oppnås. Ofte opprettholder folk som lider av palliativ sedering bevissthet mens de sederes i en behagelig grad.
Men hvis du eller din kjære fortsatt opplever uutholdelige symptomer, kan innuserende bevisstløshet være en akseptabel siste utvei.
Medisinterapi
Medikamenter som brukes til å sedere noen, kan omfatte anti-angstmedisiner som Valium (diazepam) og fenobarbital, eller smertestillende medisiner. Følelsen av beroligelse kan variere fra en mild rolig følelse for å fullføre bevisstløshet.
Generelt er den laveste mengden beroligende medisiner som har den ønskede effekten av å lindre lidelse, brukt for å sikre at personen som blir behandlet forblir bevisst så lenge som mulig.
Hvis det fremkalles en bevisstløs tilstand, er den eneste måten å avlaste lidelsen på, kan det bli forsøkt som en midlertidig løsning med det medisinske personalet som gjør det mulig for sløvemidlene å ta på seg pasientens komfortnivå. Det kan avgjøres at den eneste måten å sikre komfort på er å opprettholde fullstendig sedering til døden oppstår. Hvis denne tilnærmingen blir fulgt, vil døden vanligvis oppstå innen en uke. En studie indikerer at gjennomsnittlig tid er ca 27 timer.
Kliniske kriterier
Det er typisk tre kriterier som pasientens tilfelle må møte før palliativ sedering vurderes:
- Alternative midler for å lindre lidelse har vært ineffektive eller har gitt uutholdelige bivirkninger.
- Målet med sedasjon må være å lindre lidelse, ikke avslutte pasientens liv eller fremskynde døden
- Pasienten må være nær døden allerede, så beroligelse vil ikke forkorte overlevelsen betydelig.
Palliativ sedering gjøres aldri uten pasientens eller hans utnevnte beslutningstakers samtykke. Dette kravet er det som kalles en autonom beslutning – en som er laget av den personen som blir påvirket, eller en surrogat, basert på hans eller hennes personlige verdier, overbevisninger og mål.Kravene til helsepersonell om å sikre denne tillatelsen sikrer at avgjørelsen, hvis valgt, gjøres i tråd med individets personlige ønsker og uten påvirkning av legenes personlige etikk i saken.
