Dr. Michael Cohen var snill nok til å dele litt av sin livshistorie og profesjonell reise. Dr. Cohen praktiserer i Chicago-området, og følgende er hans perspektiv på livet som en gastroenterolog.
Hvordan kom du inn i medisin, og hva motiverte deg til å bli lege?
Jeg var fast bestemt på å være lege siden jeg var liten barn. Jeg hadde en svulst (heldigvis godartet), fjernet fra skulderen min da jeg var fem.
Tidspunktet for operasjonen var kritisk, siden svulsten var nær vekstplaten. En feil i dommen kan ha stor innvirkning på benets vekst. Den ortopediske kirurgen som brydde seg om meg, var en vis mann og en ekte gentleman, og ga et stort inntrykk på meg. Å se hvor takknemlig min mor og far var for sin kompetanse, ga også et varig inntrykk på meg.
Hvordan bestemte du deg for Gastroenterology som spesialitet?
Gastroenterologi var naturlig for meg. Jeg tror at hver spesialitet har en tendens til å tiltrekke seg bestemte personlighetstyper. Jeg la merke til at personlighetstyper i GI pleide å passe meg: generelt lagt tilbake i forhold til visse spesialiteter. Deretter var det faktum at GI er en flott blanding av kognitive ferdigheter og manuelle ferdigheter (endoskopi). Jeg elsker å jobbe med hendene mine, og var til og med en ivrig trearbeider tilbake på dagen.
Til slutt omfatter GI alle former for patologi, fra smittsom til autoimmun mot neoplastisk til metabolisk.
Så mens du spesialiserer deg i ett organsystem, føler du fremdeles at du tar full nytte av all din medisinske trening.
Jeg elsker å se kontorpasienter, og jeg elsker å jobbe i endoskopi lab. Jeg tror ikke jeg vil gjerne gjøre den ene eller den andre eksklusivt, så GI er en perfekt blanding for meg.
Fortell meg om din praksis.
Jeg har vært i praksis i 18 år, alt i samme praksis.
Det er for øyeblikket 9 leger i praksis, snart 10 år. Vi er en spesialitetspraksis, noe som betyr at alle våre leger spesialiserer seg på gastrointestinale og leversykdommer. Jeg er en av de åtte legeeierne av øvelsen. Legen assosierte i vår praksis vil til slutt bli medeiere også.
Vår praksis sysselsetter ca 45 personer, inkludert tre mellomstore leverandører (legeassistenter i vårt tilfelle). Vi har tre kontorer. Vårt hovedkontor har et fullt akkreditert endoskopi senter med to suiter, og full bedøvelse evner. Jeg er på ansatte på tre fellesskapssysler i området. Da jeg kom til min praksis, var jeg den femte legen. Øvelsen har vokst hovedsakelig gjennom muntlig. Kulturen i vår praksis er en behandling av pasienter med godhet og dyktighet. Heldigvis har det fungert bra for oss.
Hva er en typisk arbeidsuke som for deg personlig?
Vår praksis er unik, i den forstand at vi tar en ukedag hver uke, så hvis vi ikke er på rulle for helgen, jobber vi en fire dagers arbeidsuke. Noen tror vi er nøtter, siden vi klart ville tjene mer hvis vi jobbet fem dager i uken. Men vår praksisfilosofi er at vi hellere vil opprettholde en livskvalitet enn å jage hver siste dollar.
På en typisk arbeidsuke kan vi tilbringe to dager på kontoret, og to dager basert på et av sykehusene. En typisk kontorsdag vil inkludere prosedyrer om morgenen og kontorpasienter om ettermiddagen. Vi gjør omtrent 7-8 prosedyrer i en halv dagers økt. En typisk halvdag på kontoret betyr å se om 10-12 pasienter. En gjennomsnittlig sykehusdag ville inkludere å gjøre ca 5 ambulante endoskopier, 1-2 innleggsendoskopier, se 10-12 pasienter på runder og 3-5 nye konsultasjoner. Du kan se hvorfor vi er klare for en fridag hver uke!
Hva liker du mest om karrieren din?
Pasienter er gode. Mens du noen ganger får noen som er krevende eller fornærmende, vil jeg si at 99% er en glede å jobbe med, og gjør alt det harde arbeidet verdt.
En av tingene jeg synes er spesielt om GI, er at vi gjør store innflytelser på å få folk til å bli screenet for kolonkreft. Gjennom årene har jeg sett en stor forbedring i dette området, hovedsakelig på grunn av det utrettelige arbeidet i gastrointestinale samfunn som representerer vår spesialitet, som American College of Gastroenterology. De har påvirket kongressen for å støtte kolon kreft screening av Medicare, som har gjort en stor innvirkning. Å være en del av innsatsen for å redusere dødsfallet for nummer 2 kreftmord i Amerika er veldig gledelig. Til slutt gir GI muligheten til å gjøre en konkret forskjell, for eksempel å bidra til å kontrollere et massivt blødende sår, og sparing pasienten til en stor operasjon, for eksempel.
Etter din mening, hva er de vanskeligste eller utfordrende aspektene av karrieren din som gastroenterolog?
Jeg tror at det mest utfordrende aspektet er en som deles i alle spesialiteter av medisin: det konstante presset av tredjepartsbetalere som Medicare og private forsikringsselskaper for å redusere refusjon, og øke papirarbeid og regulering. Å holde følge med nye utviklinger og prøve å holde seg på forkant av spesialet ditt er også en utfordring, men det er en del av programmet.
Hvilke råd vil du gi noen som vurderer en karriere som en lege, spesielt i gastroenterologi?
Det er et stort yrke, selv med alle de pressene som legen står overfor i dag. Bare vær sikker på at du vet hva du får inn i. Det er en enorm forpliktelse, så du må være sikker på at du er i den av de riktige grunnene. Gjør noe "skygging" slik at du ser hva en typisk "dag i livet" egentlig er.
Du må trives med mennesker, fordi du vil samhandle med mange pasienter, og referere til leger, andre spesialister og ansatte. Du bør være komfortabel å arbeide i et høyt tempo.
Hvordan tror du at feltet av gastroenterologi skal endre seg de neste 10 årene, og hvordan vil det påvirke GI?
Kolonkreft screening kan skifte fra dagens standard av koloskopi til bildebehandlinger som "virtuell koloskopi", genetiske blodprøver eller til og med avføringstester. Endoskopiske kirurgiske prosedyrer kan også erstatte mange av de vanligste generelle operasjonene som utføres i dag. Gastroenterologer må være fleksible nok til å tilpasse seg.
