Pasienter blir frustrert når leger briser inn i et eksamenslokale, så bris ut igjen, og etterlater spørsmål ubesvarte. Det er ikke uvanlig at en pasient til enhver tid tilbringer flere timer på en legekontor, mens han kun bruker omtrent femten eller tjue minutter med legen.
Når vi forstår hvorfor leger ikke bruker nok tid med oss, kan vi ta skritt for å maksimere mengden tid som er gitt eller få forsøk på å få potensielle spørsmål besvart andre steder.
Legene har incitament til å se så mange pasienter som mulig.
Som for mange spørsmål i helsevesenet, er svaret på hvorfor vi er holdt i ventetiden så lenge, "følg pengene".
Leger er betalt av forsikring og Medicare for hver pasient de ser etter hvorfor de ser pasienten, og hvilke prosedyrer de utfører for pasienten, og (dette er nøkkelen) ikke av hvor mye tid de bruker med pasienten.
Disse beløpene er knyttet til en viss tid, i henhold til koden for diagnosen eller prosedyren. For prosedyre A vil de få X-beløp, uansett hvor lang tid det tar å fullføre prosedyre A. Hvis de tar for lang tid, koster det dem penger. Hvis de tar mindre enn foreskrevet tid, vil de ha ekstra tid til å gjøre noe annet som kan gjøre dem mer penger.
Funnene har beregnet at i gjennomsnitt kan pasienter forvente å bruke ikke mer enn 10 til 16 minutter med legen sin, avhengig av forhandlinger som legen har gjort med pasientens forsikringsselskap.
Det varierer fra forsikringsplan til forsikringsplan, eller fra Medicare eller Medicaid. Men bunnlinjen er at fordi leger er betalt for antall pasienter og antall prosedyrer, og ikke hvor mye tid noen av dem tar, er det et reelt incitament for legen å bruke så lite tid som mulig med hver pasient.
Derfor må pasientene gjøre hva de kan for å sikre at vi maksimerer vår tid med våre leger selv. Det er også viktig at vi sørger for at vi får svar på spørsmålene våre.
