De siste årene har mange mennesker som har ekkokardiogrammer blitt overrasket med informasjonen om at de har en medfødt hjertesykdom som heter "patent foramen ovale" eller PFO.
Rådene disse menneskene mottar etter å ha fått denne diagnosen, vil variere vilt. Noen leger vil ønske å behandle dem med warfarin eller aspirin for å forhindre blodpropper.
Andre vil anbefale en invasiv hjerteprosedyre for å installere en spesiell enhet for å lukke PFO. Likevel vil andre leger fortelle dem at en PFO ikke har noen reell betydning, og at ingen behandling er nødvendig.
Denne artikkelen oppsummerer hva som er kjent om PFO, og forsøker å sette den nåværende kontroversen angående behandlingen i perspektiv.
Hva er en PFO?
I utviklingsfosteret er foramen-ovalen en åpning som vanligvis er tilstede i atrialseptumet (den tynne strukturen som skiller høyre atrium fra venstre atrium), noe som gjør at blodet kan strømme fritt fra høyre atrium direkte inn i venstre atrium . Denne strømmen av blod fra høyre atrium til venstre atrium er nødvendig under fosterutvikling, da det tillater at sirkulerende blod går forbi de utviklende lungene. (Et foster får sitt oksygenholdige blod fra moderen, gjennom moderkaken.)
Ved fødselen, når en baby begynner å puste, øker trykket i venstre atrium raskt og trykket i høyre atrium reduseres.
Denne trykkgradienten forårsaker en flap av vev for å pålegge seg over foramen ovale, og effektivt lukke den. På dette punktet kan blod ikke lenger strømme over foramen ovale, fra høyre til venstre atrium.
I de fleste mennesker blir denne lapskiven som lukker foramen ovale forseglet, slik at foramen ovale ikke lenger eksisterer.
Imidlertid er i vevflappen ikke fullstendig forseglet i omtrent en av fire normale voksne (25 prosent), og avhenger av høyere trykk i venstre atrium for å holde foramen ovale lukket. Når trykket i høyre atrium blir periodisk høyere enn i venstre atrium (som kan forekomme, for eksempel når det hostes), for de korte intervaller, kan foramen ovale åpne, og i øyeblikket kan blod igjen strømme fra høyre atrium over til venstre atrium. Disse menneskene sies å ha et patent foramen ovale. En nærmere titt på hjertets struktur og hvordan det fungerer kan gi en bedre forståelse av denne mekanismen.
Hvordan blir PFO diagnostisert?
Leger diagnostiserer PFO med ekkokardiografi. Ikke alle PFO er de samme, og noen er mye vanskeligere å oppdage enn andre. I noen tilfeller er PFO ganske åpenbart og vil bli lagt merke til av nesten enhver ekkokardiograf. Oftere er det spesielle manøvrer som er nødvendige for å identifisere en PFO, inkludert trans-esophageal ekkokardiografi, injeksjon av kontrastmateriale i blodet ("boblestudien"), og til og med påføre et positivt trykk på luftveien gjennom et spesielt pusteapparat. Jo vanskeligere ekkokardiografen arbeider for å identifisere en PFO, desto mer sannsynlig er han eller hun å se en.
I noen mennesker kan klaff av vev som dekker foramen-ovalen utvikle en ballonglignende bulge, som kalles atrialt septal-aneurysm (ASA.) I de fleste tilfeller er en ASA ledsaget av en PFO, slik at disse to tilstandene generelt er forbundet med hverandre. ASA og PFO er dermed svært lik, og det er sannsynligvis ikke feil å tenke på et ASA som en litt overdrevet (og kanskje noe mer signifikant) forekomst av en PFO.
Hva er betydningen av en PFO?
Kryptogene slag. Årsaken til at legene er opptatt av PFOs er at i løpet av de forbigående episoder når det høyre atriske trykket er høyere enn det venstre atrieltrykk, kan blod strømme fra høyre atrium til venstre atrium.
Hvis en embolus (en blodpropp som beveger seg gjennom vaskulærsystemet) skjer for å reise gjennom det høyre atrium i det øyeblikket, kan det også gå inn i venstre atrium. Fra venstre atrium kan klumpen strømme gjennom venstre ventrikel, og derfra går arteriellsystemet inn i hvilken som helst del av kroppen. Hvis blodproppen går til hjernen, kan det føre til et slag. Dermed er hovedårsaken til en PFO at det kan føre til økt risiko for slag.
Det er nå antatt at PFO er en årsak til "kryptogent slag" – det vil si et slag som ikke er kjent etter en hel medisinsk evaluering. Men fordi forekomsten av PFO er så høy, spesielt hvis du ser etter dem hardt nok, er det bare å finne en PFO hos en person som har hatt et hjerneslag, noe som viser at PFO var ansvarlig for hjerneslaget.
Nylige studier har antydet at, ved personer under 60 år som har hatt et kryptogent slag, og som også har en stor PFO (eller en PFO assosiert med et ASA), har lukking av PFO vært forbundet med redusert risiko for gjentakende hjerneslag. (PFOs kan lukkes med et spesielt implantat som kan settes inn via et kateter.)
PFO-lukning er imidlertid ikke en risikofri prosedyre, og nytte av å gjøre det har kun blitt sett hos svært nøye screente pasienter. Dette skyldes at de fleste kryptogene slag ikke skyldes PFOs, selv når en PFO er identifisert. PFO-lukning bør kun vurderes hos pasienter med hjerneslag, etter en full evaluering av både kardiolog og nevrolog.
Migrene. Noen studier har antydet at migrene hodepine er vanligere hos personer som har PFO. Men andre populasjonsstudier har ikke vist noen sammenheng mellom PFO og migrene. Så selv en sammenheng mellom migrene og PFO er tvilsom. Videre er det ikke identifisert noen troverdige fysiologiske teorier om hvordan en PFO kan forårsake migrene.
Mangelen på en slik teori har ikke forhindret noen leger i å anbefale PFO-lukkeanordninger hos migrene. Noen som utførte denne prosedyren, rapporterte at personer med migrene hadde en reduksjon i symptomene. På grunn av dette kravet ble en randomisert prøve organisert for å undersøke om PFO-lukking var effektiv. Denne sham-kontrollerte studien, publisert i 2008, viste ingen fordel i det hele tatt med PFO-nedleggelse.
På dette punktet er det liten grunn til å tro at PFO er en årsak til migrene hodepine. Å tilby PFO-nedleggelse til migrene-pasienter er å uhensiktsmessig utnytte det faktum at de er altfor-ofte desperate for alt som noen hevder kan hjelpe dem. De fleste med migrene kan oppnå rimelig kontroll over symptomene deres hvis de kan finne en omsorgsfull lege og jobbe tett med ham eller henne.
Platypnea-ortodoksysyndrom. Platypnea-orthodeoxia syndrom er en sjelden tilstand der en person blir kortpustet og lider av lavt oksygenivå i blodet mens han er i oppreist stilling. Denne tilstanden krever ikke bare en PFO, men også en annen kardial tilstand som forårsaker at PFO åpnes når en person står opp. Vanligvis er denne "andre tilstanden" en ekstra strukturell abnormitet i hjertet som fremmer blodstrømmen fra høyre atrium til venstreatrium. Å stenge PFO er vanligvis et av trinnene som kreves for å behandle dette sjeldne syndromet.
Et ord fra Verywell
Patent foramen ovale er en "moderne" medisinsk diagnose, som først ble utbredt de siste tiårene med adventen av ekkokardiografi. Mens PFO antas å være en uvanlig årsak til kryptogent slag, er det ikke noen medisinske problemer som kan skyldes det store flertallet av personer som er diagnostisert med PFO.
