Mikroskopisk kolitt er faktisk to liknende, men separate forhold: kollagenøs kolitt og lymfocytisk kolitt. Selv om de har "kolitt" i navnet, er disse forholdene ikke relatert til ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom (kollektivt kjent som inflammatorisk tarmsykdom eller IBD).
Folk i 50-årene er den gruppen som oftest diagnostiseres med kollagenøs kolitt.
Tilstanden har en tendens til å påvirke flere kvinner enn menn. Gjennomsnittsalderen for lymfocytisk kolitt er på 60-tallet, og kvinner synes å bli påvirket litt oftere enn menn.
Mikroskopisk kolitt har ikke blitt grundig undersøkt, så det er fortsatt ukjent om hvor vanlig det kan være. Mens symptomene kan være plagsomme, er denne tilstanden meget behandlingsbar, og noen ganger rydder den opp på egen hånd.
Årsaker til mikroskopisk kolitt
Årsaken til mikroskopisk kolitt er for tiden ukjent (det er en idiopatisk sykdom). En teori er at bruken av ikke-steroide antiinflammatoriske stoffer (NSAID, som ibuprofen) kan bidra til utviklingen av mikroskopisk kolitt. En annen teori er at mikroskopisk kolitt skyldes en autoimmun respons, hvor kroppens immunsystem angriper andre vev i kroppen.
Det antas også at bakterier eller virus kan spille en rolle i utviklingen av mikroskopisk kolitt.
Fra nå av er det eksakte forholdet og mekanismen til denne årsaken ukjent.
Tegn og symptomer på mikroskopisk kolitt
De viktigste symptomene på mikroskopisk kolitt er kronisk, vannet diaré, noen ganger ledsaget av kramper og magesmerter. Diaréen kan variere fra å være kontinuerlig og alvorlig til intermitterende natur.
Blod i avføring, som er et vanlig symptom på ulcerøs kolitt, er ikke et symptom på mikroskopisk kolitt.
Andre symptomer kan inkludere feber, leddsmerter og tretthet. Disse symptomene kan være et resultat av den inflammatoriske prosessen som er en del av en autoimmun eller en immunforsvaret sykdom.
Diagnose av mikroskopisk kolitt
I mikroskopisk kolitt ser kolonet normalt ut på synet. Derfor kan en koloskopi eller sigmoidoskopi ikke vise noen bevis på sykdom. Hos noen pasienter kan det være områder med hevelse eller rødhet i tykktarmen, men det kan være vanskelig å se.
For å gjøre en diagnose må flere biopsier tas fra tykktarmen under en koloskopi. Disse biopsiene kommer fortrinnsvis fra forskjellige områder i tykktarmen. Kjennetegnene til sykdommen kan da ses mikroskopisk på biopsivev, derav navnet "mikroskopisk" kolitt.
Kollagen er et stoff som vanligvis er tilstede under foringen av tykktarmen. I kollagenøs kolitt vil biopsyvevet vise større enn normale mengder kollagen under foringen av tykktarmen. En biopsi kan også vise et økt antall lymfocytter – en type hvitt blodcelle.
I lymfocytisk kolitt vil undersøkelse av en biopsi vise økt antall lymfocytter i tykktarmen.
Fraværet av kollagen i biopsivevet er en annen indikasjon på at diagnosen er lymfocytisk kolitt og ikke kollagenøs kolitt.
Behandling av mikroskopisk kolitt
Noen tilfeller av mikroskopisk kolitt kan løse seg selv uten spesifikke behandlinger. For de tilfellene som krever medisinsk inngrep, kan behandling startes med tilsetning av kosttilskudd til kostholdet. Fiber kosttilskudd inkluderer psyllium, metylcellulose, eller polykarbofil, som kan kjøpes over-the-counter i apotek. Fordi hovedsymptomet på mikroskopisk kolitt er kronisk diaré, kan behandlingen også omfatte en anti-diarrémedisin som loperamid eller difenoksylat.
For mer alvorlige tilfeller av mikroskopisk kolitt, kan også antibiotika eller antiinflammatoriske legemidler foreskrives. Mange av antiinflammatoriene som brukes til mikroskopisk kolitt er de samme som de som brukes til å behandle IBD: mesalamin, sulfasalazin og budesonid. Kortikosteroider som prednison kan også brukes til å behandle mikroskopisk kolitt, med sikte på å stoppe bruken så snart symptomene er under kontroll.
