Tamiflu (oseltamivir) er et populært, oralt antiviralt stoff som brukes til å behandle eller forhindre influensa (influensa). Den har blitt godkjent av USAs mat- og narkotikahandel (FDA) for å behandle barn på to uker eller eldre, og for å forhindre influensa hos barn tre måneder eller eldre.
Til tross for sin popularitet forblir bruk av Tamiflu hos barn noe kontroversielt.
Det er ikke uvanlig å høre foreldre hevder at det ikke alltid fungerer eller å lese rapporter som tyder på at overdreven bruk kan føre til utvikling av behandlingsresistente influensastammer.
Hva forteller forskningen oss egentlig?
Fordeler med å ta Tamiflu
Ifølge en rapport fra Sentrum for sykdomskontroll og forebygging (CDC) kan tidlig bruk av antivirale legemidler som Tamiflu redusere varigheten av influensasymptomer, inkludert feber, og kan til og med redusere risikoen for komplikasjoner ( inkludert lungebetennelse, respirasjonsfeil og død).
Tamiflu er et av tre antivirale legemidler godkjent for denne bruk, som også inkluderer det intravenøse legemidlet Rapivab (peramivir) og det inhalerte legemidlet Relenza (zanamivir). I motsetning til andre antivirale midler som brukes til å behandle influensa, er disse tre legemidlene effektive for behandling av både influensa A og influensa B-virus.
Tamiflu er også viktig for barn som ikke kan få et influensaslag, som de som har hatt en tidligere allergisk reaksjon på en vaksine.
Ulemper med å ta Tamiflu
Til tross for bevis som støtter bruk av Tamiflu hos barn, er det en rekke barrierer som har forhindret foreldre i å bruke det. Prisen er sjef blant bekymringene, med en fem-dagers løpetid på så høyt som $ 100. Mens lavere kostnader generiske er nå tilgjengelig, er prisen fortsatt betydelig.
Mer om ennå er troen på at stoffet ikke egentlig fungerer. I de fleste tilfeller er dette imidlertid relatert til mer til produktmisbruk enn til stoffet selv.
Praktisk sett kan effekten av Tamiflu variere når behandlingen starter. Til dette formål, anbefaler de fleste leger at stoffet tas innen 24 timer etter det første symptomene oppstår. Problemet er selvsagt at foreldre iblant kan savne mindre symptomer som sniffles eller en skrape hals, spesielt hvis barnet virker ellers godt.
Dessuten vil stoffet ikke "drepe" viruset når infeksjon har skjedd, men snarere forkorte varigheten og alvorlighetsgraden av symptomene.
På den annen side kan Tamiflu være ekstremt effektivt når et barn ikke har blitt vaksinert og har vært rundt andre barn med influensa. Fordi fordelene i stor grad er usynlige, vil foreldrene imidlertid ofte avvise sin bruk i forebygging av influensa og bare nå for det når symptomene oppstår.
Tamiflu bivirkninger
Foreldre knytter ofte pris med styrke og frykter at et stoff som Tamiflu kan forårsake flere symptomer enn de lindrer. For det meste er dette usant.
Ifølge FDA er de to vanligste bivirkningene kvalme og oppkast, som vanligvis ikke er så alvorlige og forekommer innen to dager etter start av behandlingen. Ved å ta Tamiflu sammen med mat kan det vanligvis redusere risikoen for disse bivirkningene.
Andre kan inkludere mild magesmerter, neseblod, hodepine og tretthet. ≥ Mer alvorlige bivirkninger er rapportert. En studie i Japan hadde antydet at Tamiflu økte risikoen for nevropsykiatriske symptomer som forvirring og hallusinasjoner og kunne føre til tanker om selvskader eller selvmord i tenåringer. Dette fulgte rapporter i 2005 at to tenåringer hadde begått selvmord kort tid etter bruk av stoffet.
Til dags dato har ingen lignende hendelser blitt rapportert, og fra et globalt perspektiv fant en ettermarkedsanalyse ingen økt risiko for nevropsykiatriske effekter hos brukerne. Med det som er sagt, inneholder oppdatert produktmerking et råd om at hallusinasjoner, selvskader og unormal atferd, mens det er svært sjeldne, er mulige.
Bekymringer om resistens mot Tamiflu
Som med antibiotika som brukes til å behandle bakterielle infeksjoner, har det lenge vært bekymringer for at utbredt bruk av antivirale influensa medisiner kan føre til utvikling av en supervirus.
Til nå har vi ikke sett dette. Ifølge CDC ble resistens mot Tamiflu sett i en stamme av H1N1-viruset i 2009, men i bare en prosent av prøvene. Som sådan vurderer CDC nå risikoen lav, men fortsetter å overvåke dersom forekomsten øker.
Siden nå har ikke motstand mot andre stammer av influensa A- eller B-virus blitt sett.
