Hepatitt E er en av fem virus som har en tendens til å infisere leveren og forårsake akutt viral hepatitt. Som en sykdom, er det veldig lik hepatitt A. Selv om en vaksine er utviklet for å hindre infeksjon, er den ikke tilgjengelig for allmennheten ennå.
Hepatitt E-viruset overføres hovedsakelig gjennom forurenset drikkevann. Det er vanligvis en selvbegrensende infeksjon og løser seg innen 4 til 6 uker.
Av og til utvikler en fulminant form for hepatitt (akutt leversvikt), noe som kan føre til døden.
Viktige fakta om hepatitt E
- Det er vanligvis "selvbegrenset". Selvbegrenset betyr at en sykdom vanligvis ikke krever medisinsk behandling og til slutt blir helbredet av kroppens immunsystem innen omtrent fire til seks uker. Legene kan tilby støttende behandling som medisiner for å kontrollere kvalme eller IV-væsker for å hjelpe med dehydrering, men det er ikke behov for spesifikk behandling for hepatitt E.
- Det forårsaker bare akutt sykdom. Dette betyr at sykdommen ikke vil være kronisk (som hepatitt B eller C). I motsetning til kronisk hepatitt, er det ikke noe forhold til problemer som kreft og cirrhose. Med det sagt kan hepatitt E føre til en alvorlig komplikasjon: fulminant hepatittfeil (akutt leversvikt), som kan føre til døden.
- Det er en gastrointestinal sykdom. Disse sykdommene involverer mage og tarm. På grunn av dette kan symptomer på hepatitt E infeksjon inkludere oppkast og diaré. Imidlertid, som enhver akutt hepatitt, er symptomer på hepatitt E vanligvis influensalignende som forårsaker feber, magesmerter, kvalme, muskel og ledd vondt og tap av appetitt. Gulsot er svært vanlig i hepatitt E infeksjon, men det er mulig å få sykdommen og ikke vise noen symptomer.
- Det spres av fekal-oral rute. Når et virus spres av fecal-oral rute, sprer det seg ved å innta smittede avføring – vanligvis i forurenset vann. Du kan redusere sjansene for hepatitt E-infeksjon (og også hepatitt A) ved å drikke rent vann og vaske hendene regelmessig.
- Hepatitt E er ikke et stort problem i USA. Det er endemisk (kjent for alltid å eksistere på et bestemt sted) i Sør- og Sørøst-Asia, Nord- og Nordøst-Afrika og Mexico.
- Det kan være farlig under graviditeten. Selv om forskningen er begrenset, når en mor i tredje trimester av graviditeten fanger hepatitt E, kan infeksjonen være alvorlig og passert fra mor til baby.
Symptomer på hepatitt E
Etter eksponering for viruset oppstår en inkubasjonsperiode som varer mellom tre og 8 uker. I løpet av denne perioden opplever ikke en infisert person symptomer, og om sykdommen kan overføres, er ikke kjent.
Når barn er smittet med hepatitt E, opplever de vanligvis ikke symptomer, og hvis de gjør det, har symptomene en tendens til å være svært milde. Voksne mellom 15 og 40 år har en tendens til å oppleve symptomer mest intense. Symptomene varer vanligvis mellom en og to uker og inkluderer:
- Gulsot (gul fargetone til huden og hvite øyne, mørk urin og blek avføring)
- Tap av appetitt
- Forstørret lever
- Magesmerter og ømhet ≥ Kvalme og oppkast
- Feber
