Hepatitt C er en overførbar virussykdom som påvirker leveren som overveiende spres gjennom felles bruk av nåler og sprøyter. Men det er ikke den eneste måten folk kan bli smittet på. Hvert år i USA føder rundt 40 000 kvinner med hepatitt C, hvorav 4000 av deres barn vil teste positivt for hepatitt C-viruset (HCV).
Mens færre enn 10 prosent vil utvikle seg til en kronisk infeksjon, er det fortsatt nok til å forårsake bekymring, særlig siden det er få, om noen, faktorer som enten øker eller reduserer risikoen for overføring fra mor til barn.
Dessuten betyr fraværet av en HCV-vaksine, samt mangelen på data om bruk av hepatitt C-legemidler under graviditet, at forebyggingsalternativer ofte er begrenset.
Men det er ikke å si at det ikke er ting foreldre kan gjøre – eller spørsmål de kan spørre om en eller begge har hepatitt C og forventer (eller planlegger å ha) en baby.
Hepatitt C-infeksjon etter graviditetstiden
Mens det fremdeles er vanlig i utviklingsordet for at HCV skal overføres fra mor til nyfødt gjennom unsterilske medisinske prosedyrer, forekommer HCV-overføring vanligvis i livmor eller under arbeid i USA og andre utviklede land.
Noen studier tyder på at risikoen øker i løpet av de senere stadiene av graviditeten.
Dette kan skyldes, delvis, en økning i antall virus i andre og tredje trimester, som har en tendens til å synke i ukene etter levering.
Typisk sett vil fostervæsken i seg selv ikke inneholde noe virus. Det er mer sannsynlig at overføring skjer når viruset kommer inn i morkroppen og / eller epitelceller som styrer livmoren.
Vi er fortsatt ikke helt sikker på hvorfor dette skjer hos noen kvinner og ikke hos andre, eller hvilke fysiologiske faktorer bidrar til overføring.
Mens infeksjon kan oppstå under fødsel som følge av eksponering for mors blod og kroppsvæsker, varierer risikoen betydelig på grunn av infeksjonsintensiteten hos moren.
Hepatitt C Risikofaktor i graviditet
Den ene faktoren som er mest forbundet med overføring av HCV til mor og barn, er nivået av virus i mors blod og kroppsvæsker. Dette måles ved en test kalt HCV viral belastning, som beregner antall virale partikler i en milliliter blod. Verdien kan variere fra så lite som flere tusen viruspartikler til mange millioner, med høyere verdier som korrelerer med høyere risiko. En annen faktor forbundet med økt overføringsrisiko er en sameksistent HIV-infeksjon. Dette er spesielt viktig gitt at HCV / HIV-sammenføyning kan gå så høyt som 20 prosent i enkelte land. Under graviditeten kan en ukontrollert HIV-infeksjon øke sannsynligheten for overføring av HCV med 20 prosent, ifølge forskningen fra National Institutes of Health. Videre er mødre som er smittet med HCV og HIV, mer enn dobbelt så sannsynlige at de overfører HCV til deres ufødte baby hvis de er aktuelle injiserende narkotikabrukere.
Hepatitt C og keisersnitt
Oddly nok, nei. Tallrike studier har vist ingen statistisk forskjell i overføringshastigheten hvis en mor lever vaginalt eller ved C-seksjon. Men det betyr ikke å foreslå at det ikke skal tas hensyn til når man bestemmer seg for modus og tidspunkt for levering. En faktor kjent for å øke overføringsrisikoen er langvarig brudd på membranene under levering. Brudd på lengre enn seks timer er forbundet med en økt risiko på 30 prosent, noe som tyder på at alt arbeid skal gjøres for å holde den andre fasen av arbeidskraft så kort som mulig. Dette gjelder spesielt hvis moren har en høy HCV viral belastning.
På samme måte kan enhver invasiv medisinsk prosedyre som muliggjør eksponering av blod til blod, øke sannsynligheten for overføring. Disse inkluderer amniocentese, som har en relativt lav risiko for overføring, og intern føtal overvåkning, som bør unngås under arbeidskraft.
Hepatitt C og amming
Det finnes absolutt ingen bevis for at amming kan øke risikoen for overføring av HCV fra mor til barn. Det er av denne grunn at sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) og den amerikanske kongressen for obstetrikere og gynekologer (ACOG) støtter amming for mødre med HCV. Med det som er sagt, bør mødre med sprukne eller blødende brystvorter vurdere alternativer, spesielt hvis de har høy viral belastning.
Mødre som er smittet med HCV og HIV, bør unngå å amme, da det fortsatt er risiko for overføring av HIV til barnet. Dette gjelder spesielt for mødre som ennå ikke har antiretroviral behandling eller ikke klarer å oppnå uoppdagbare HIV-virusbelastninger.
Hva skjer hvis en baby test positive? Nesten alle barn født til mødre med HCV vil vise antistoffer for viruset. Dette betyr ikke at barnet er infisert. Antistoffer er ganske enkelt immunproteiner produsert av kroppen som svar på sykdomsfremkallende midler som HCV.
I nyfødte blir HCV-antistoffer vanligvis arvet (noe som betyr at de er produsert av moren og sendt til barnet). Som sådan betyr deres nærvær ikke at barnet er smittet. I de fleste tilfeller vil antall antistoffer falle over tid, hvor som helst fra 90 til 96 prosent av barna spontant fjerner viruset mellom 18 og 24 måneder.
Som sådan anbefales det at barn testes for HCV ikke før 18 måneder. Hvis tidligere testing er nødvendig, kan en test kalt HCV RNA-analysen utføres etter en alder av 1-2 måneder og gjentas på et senere tidspunkt for å vurdere om det er genetisk bevis for en infeksjon. Selv om tidlig diagnose ikke vanligvis endrer medisinsk behandling av barnet, kan det bidra til å redusere angstene for foreldrene.
Hvis et barn diagnostiseres med hepatitt C, betyr det ikke at barnet blir syk. Hepatitt C utvikler seg vanligvis langt langsommere hos barn enn hos voksne, med oppover på 80 prosent som viser minimal eller ingen leverskade (fibrose) ved 18 års alder. Videre har barn og ungdom med HCV en tendens til å reagere positivt på hepatitt C-behandling, hvis trengs, oppnå høye kurssatser og med langt færre bivirkninger enn voksne.
Forebygging av hepatitt C i svangerskapet
Hvis du har kronisk hepatitt C og har tenkt å bli gravid, snakk med legen din om tilgjengelige behandlingsalternativer. I dag oppnår direktevirkende antivirale midler (DAAs) kurstester på over 95 prosent i enkelte populasjoner, med behandlingsvarighet som varer så lite som 12-16 uker.
Det samme gjelder hvis du ikke har HCV, men din ektefelle gjør det. Mens det ikke er noen måte for en mann å infisere et foster direkte, er det fortsatt en risiko for infeksjon hos kvinnepartneren. (Til tross for den høye kostnaden for HCV-terapi, øker tilgangen som forsikringsselskaper anerkjenner langsiktige besparelser forbundet med forebygging av leverkreft og dekompensert cirrhose.)
Det er imidlertid viktig å merke seg at HCV-terapi vanligvis ikke anbefales i fravær av noen annen indikasjon på behandling. Hvis leverfibrose er minimal til ikke-eksisterende og virusbelastningen er lav, vil det sannsynligvis ikke være nødvendig å starte behandlingen. Det eneste unntaket kan være tidligere injiserende narkotikabrukere som er enige om å bruke prevensjon til behandlingen er fullført.
På den annen side, hvis du har hepatitt C og allerede er gravid, må du sørge for å møte en spesialisert hepatolog eller gastroenterolog for bedre å sikre at du unngår mange av risikofaktorene forbundet med overføring fra mor til barn.
Like viktig er den umiddelbare behandlingen av HIV-infeksjon, uansett om du er gravid eller ikke. Ved å undertrykke HIV til uoppdagelige nivåer, reduserer du kraftig kronisk betennelse forbundet med infeksjon. Dette kan i sin tur redusere HCV viral aktivitet under graviditet og godt etter fødselen.
Nylige studier har vist at mødre på antiretroviral behandling med ikke-påviselige virusbelastninger har samme risiko for overføring av HCV som mødre som ikke har HIV.
Vil graviditet komplisere min hepatitt C?
Sannsynligvis ikke. Imidlertid er gjeldende data ofte motstridende, med enkelte studier som tyder på at graviditet fremmer leverfibrose hos kvinner med HCV mens andre rapporterer en bremse av sykdomsprogresjon.
Med det blir sagt, kan kvinner med HCV være i større risiko for svangerskapskomplikasjoner. En populasjonsbasert studie i Washington viste at spedbarn født til HCV-positive mødre hadde større sannsynlighet for lav fødselsvekt, mens mødrene selv hadde økt risiko for svangerskapsdiabetes (vanligvis i forbindelse med overdreven vektøkning).
Men disse synes å være mer unntak enn regelen. For de fleste mødre med HCV vil graviditeter være ukomplisert uten forverring av leversykdom og ingen bivirkninger for barnet.
