Betegnelsen psykosurgery beskriver et kirurgisk inngrep for å forandre andres personlighet, tanker eller oppførsel. Den mest berømte (eller beryktede) prosedyren er frontal lobotomi. Oppfattet av 1935, innebærer en lobotomi å kutte store sammenhenger mellom prefrontal cortex og resten av hjernen.
Lobotomier var en del av en bølge av nye behandlinger for nevrologiske sykdommer tidlig i det 20. århundre, inkludert elektrokonvulsiv terapi (sjokkterapi).
Mens behandlingen var alvorlig, ble det allment sett å være ikke mer enn andre tilgjengelige behandlingsformer på den tiden. Den lobotomi var en vanlig prosedyre i to tiår før det ble kontroversielt. Selv om det nå er sjeldent, er det noen situasjoner der andre former for psykosurgery fortsatt er gjort i dag.
Kirurgens skaper
1949 Nobelprisen i fysiologi eller medisin gikk til nevrolog Antonio Egas Moniz i Portugal for den kontroversielle prosedyren. Mens andre før Dr. Moniz hadde forsøkt slike kirurgiske prosedyrer, var deres suksess begrenset og ikke godt mottatt av det medisinske samfunnet.
Slik fungerer det
Den vitenskapelige teorien bak lobotomier, som beskrevet av Dr. Moniz, er enig med nevrovitenskapen i dag. Tanken var at det var en fast krets som ble dannet av nerveceller i hjernen til noen mennesker, og det var denne vei som var årsaken til symptomer.
Dette fokuset på nevrale kretser og tilkobling, i stedet for bare ett stykke av hjernen, er fortsatt relevant for det 21. århundre nevrovitenskap.
Det er ikke klart hvorfor Dr. Moniz fokuserte på frontallobene, men det var noen bevis på den tiden at frontallobene kunne bli ablated uten åpenbare mangler, og noen har pekt på en lignende prosedyre som har blitt gjort i aper, med beroligende effekter.
Det siste århundret har det blitt stadig mer demonstrert av vitenskapen at frontallober har roller i moduleringen av tanke og atferd.
Den opprinnelige prosedyren, også kjent som en leukotomi, involverte injeksjon av alkohol i en del av de frontale lobene for å ødelegge vev etter å ha boret et hull gjennom skallen. En senere versjon av prosedyren kuttet hjernevævet med en ledningsløyfe. I den første studien av prosedyren ble 20 pasienter med diagnoser så forskjellige som depresjon, skizofreni, panikkforstyrrelse, mani og katatoni, utsatt for lobotomi. De første rapportene til prosedyren var gode: Om lag 70 prosent av pasientene som ble behandlet med lobotomi, ble forbedret. Det var ingen dødsfall.
Lobotomier begynner i USA
I USA økte frontal lobotomier i popularitet på grunn av innsatsen til nevrolog Walter Freeman og nevrokirurg James Watts. Den første lobotomi i Amerika ble utført av Freeman og Watts i 1936. Den første prosedyren måtte gjøres av nevrokirurger i et operasjonsrom, men Dr. Freeman trodde dette ville begrense tilgangen til prosedyren for de i psykiske institusjoner som potensielt kunne dra nytte av en lobotomi. Han tenkte på en ny prosedyre som kunne gjøres av leger i disse institusjonene uten et operasjonsrom.
Kort tid etter avsluttet Dr. Watts jobber med Dr. Freeman ut av protest ved prosedyrens forenkling.
Den "transorbital" lobotomi, designet av Dr. Freeman, involverte å løfte det øvre øyelokket og peke et tynt kirurgisk verktøy kalt et leukotom mot toppen av øyekontakten. En hammel ble da brukt til å kjøre instrumentet gjennom beinet, og fem centimeter inn i hjernen. I den grunnleggende versjonen av lobotomi ble instrumentet dreid for å kutte mot motsatt halvkule, returnert til nøytral posisjon, og presset to centimeter fremover, hvor den ble igjen svinget for å ytterligere kutte hjernevevet.
Prosedyren ble deretter gjentatt på den andre siden av hodet.
Uønskede og uventede bivirkninger
Over 40 000 lobotomier ble utført i USA. Påståtte årsaker inkluderte kronisk angst, obsessiv-kompulsive lidelser og skizofreni. Den vitenskapelige litteraturen på tiden synes å tyde på at prosedyren var relativt trygg, med lave dødsfall. Men det var mange ikke-dødelige bivirkninger, blant annet apati og et slag av personligheten.
En kontroversiell medisinsk prosedyre
Selv i 1940-årene var frontale lobotomier gjenstand for voksende kontrovers. Å irreversibile endre en annen persons personlighet ble tenkt av mange for å overstep grensene for god medisinsk praksis og respektløs personens autonomi og individualitet. I 1950 forbød Sovjetunionen øvelsen, og sa at den var «i strid med menneskehetens prinsipper». I de forente stater ble lobotomier omtalt i mange populære litteraturverk, inkludert Tennessee Williams
Suddenly, Last Summer og Ken Kesey s En fløy over gjøkens nest . Prosedyren ble i økende grad betraktet som en slags dehumaniserende medisinsk misbruk og en overreach av medisinsk hubris. I 1977 undersøkte en spesialkomité for den amerikanske kongressen om psykosurgery, som for eksempel lobotomi, ble brukt til å begrense individuelle rettigheter. Konklusjonen var at riktig utført psykosurgery kunne ha positive effekter, men bare i ekstremt begrensede situasjoner. På det tidspunktet var spørsmålet i stor grad høyt, ettersom prosedyren var blitt erstattet av økningen av psykiatriske medisiner.Bottom Line
