Du vet allerede de dårlige nyhetene: Din perfekte barnebarn har en autismespektrumdiagnose. Men det er også gode nyheter: Som besteforeldre til et barn med autisme, har du muligheten til å spille en kritisk rolle for å hjelpe ditt barn og barnebarn til å overleve og trives med en uventet utfordring. Du kan også bli overrasket over at det er nesten ikke så vanskelig som det høres ut som "perfekt autismsforeldre".
Hold tilbake skyld
Ja, du har kanskje sett din datter plop ditt barnebarn ned foran TVen en gang for ofte, eller bestem deg for å spare stangen og la for mye kaos. Men hvert skrot av forskning har gjort det helt klart at autisme ikke er (og aldri var) et resultat av tvilsom foreldreskjema. Selvfølgelig, hvis du tror barnebarnet ditt er i fare, må du gå inn og gjøre beskyldninger. Men kort av en alvorlig krise, svelg ditt ønske om å legge skylden på barnebarnets foreldre.
Lytt
Din voksen barn vil få ømme informasjon om autisme fra alle retninger – leger, lærere, terapeuter, venner og naboer. Som besteforelder er det ikke din jobb å legge til mer til kakofonien. Bruk i stedet dine aktive lytteferdigheter. La barnet ditt og hans / hennes partner fortelle deg hva som skjer, hva som er utfordrende, hva er frustrerende, hva som fungerer, og hva som ikke er. Still spørsmål, bidra til å avklare tenkningen, men gjør ditt beste for å unngå å hoppe inn med enda mer informasjon, råd eller ideer.
Bruk i stedet dine aktive lytteferdigheter. La barnet ditt og hans / hennes partner fortelle deg hva som skjer, hva som er utfordrende, hva er frustrerende, hva som fungerer, og hva som ikke er. Still spørsmål, bidra til å avklare tenkningen, men gjør ditt beste for å unngå å hoppe inn med enda mer informasjon, råd eller ideer.
Ruth Nemzoff, forfatter og høyttaler av Ikke bite tungen din: Hvordan fremme belønning av forhold til dine voksne barn sier: "En bestemor bør ikke diskutere det voksne barns bekymringer, men burde støtte dem." Få over din angst om "spesielle behov".
De fleste av besteforeldrealderen vokste opp i en tid da "spesielle" barn ble separert så langt fra det vanlige som mulig. Du kan også ha vokst opp med en følelse av at mentale og utviklingsmessige utfordringer er skamfulle. For å støtte ditt voksne barn og virkelig være forlovet med barnebarnet ditt, må du komme deg over det. Det kan bety noe emosjonelt arbeid for deg, men det er vel verdt innsatsen: du kan ikke være en god besteforeldre til et barn du skammer deg over!
Bli kjent med barnebarnets styrker
En av de tøffeste tingene med å foreldre et barn med autisme er realiteten at så mange mennesker vil se ham som "skadede varer". Skoler, terapeuter og leger fokuserer alt på utfordringer i stedet for styrker. Som besteforelder har du det privilegium å bli kjent med barnebarnet ditt som et menneske. Tenk deg å være den som oppdager barnebarnets skjulte talent for å tegne, synge eller matte – den ene personen som faktisk merker styrker først, og setter utfordringene til side.
Lær mye, del litt
Det er alltid mer å vite om autisme, og du kan enkelt dedikere hver dag og natt til TV, radio, bøker, nettsteder, podcaster og artikler om autisme. Deretter kan du dukke opp i ditt barns hus med et papirark hver dag. Som du kanskje sannsynligvis kan forestille deg, vil alt det papiret sannsynligvis lukke opp på bunnen av fuglekaken. I stedet for å dele det siste autismeutsnittet fra "Morning News", blir det på terapier som barnebarnet ditt mottar, lærer noe om autisme og utdanning – og vær klar med informasjon når det virkelig trengs.
Hjelp Administrer utvidet familie
Din voksne barn har nok til å håndtere uten å prøve å håndtere sin svogers "hjelpsomme råd", hennes fetters bekymringer ("Vil min sønn få autisme ?!") og hennes onkels snille, men ubrukelige kommentarer ("han vil ha det bra, bare gi ham tid!").
Som du kan, gå i forkant med regler og ideer for familieferdigheter som vil bidra til å glatte veien både for ditt voksne barn og for barnebarnet ditt med autisme. Regler som "ingen autisme råd tillatt", og "ja, barn med autisme får sitt eget soverom" bør avgjøre spørsmål før de oppstår.
Tilbyr praktisk og finansiell hjelp
Hvis det er to ting som en autismeforelder trenger, er det tid og penger. Tid til å ta en pause, koble til med sin partner og andre barn, handle for dagligvarer, få en frisyre – tid for vanlig, autismefritt liv. Og penger. Penger til å betale for terapier, eller erstatte tapt inntekt. Penger til å ha råd til spesielle barnevakt, spesialbehovsprogrammer i samfunnet, terapier som ikke er dekket av forsikring. Du kan tilby å faktisk passe på barnebarnet ditt, eller du kan bli vår for en sitter; du kan betale for spesifikke behov eller styrke inntekt. Du kan betale for ditt autistiske barnebarns behov, eller tilby søsken spesiell "bestemor og meg" tid. Det som fungerer best for deg, vil være en stor gave til ditt voksen barn og hans eller hennes partner.
Som du kan se, besteforeldre et barn med autisme, er veldig mye som foreldre noe barn, men som Nemzoff notater, "enda mer så." Når du blir kjent med barnebarnet ditt og lærer om autisme, vil du oppdage enda flere muligheter for smiing av et unikt og ubrytelig bånd med et barn som virkelig trenger deg.
