Hva er et falskt positivt test?
STD testing, og diagnostisk testing generelt, er ikke en perfekt vitenskap. Noen ganger tester folk positive for sykdommer de ikke har, noe som er kjent som en falsk positiv test. Falske positiver oppstår fordi ingen diagnostisk test er perfekt. Som forskere utvikler diagnostiske tester som kan finne mindre og mindre bevis på en sykdom, åpner de også døren for å ved et uhell registrere noe som egentlig ikke er der.
Det er en tøff balansehandling.
Testkvalitet er alltid et spørsmål om å balansere behovet for å prøve å fange så mange tilfeller som mulig (følsomhet) med behovet for ikke å diagnostisere folk som ikke er egentlig syke (spesifisitet.) Dessverre er det vanskelig å designe tester som er gode i begge deler, så forskerne forsøker å finne ut hvilket utfall som er verre i en gitt situasjon – en falsk positiv eller falsk negativ og veier ting tilsvarende.
Generelt, hvis det mangler en diagnose, kan det forårsake langvarig skade, og behandlingene for en tilstand ikke er spesielt farlige eller ubehagelige, vil leger hellere risikere falske positive tester. I slike situasjoner er det bedre å overdiagnostisere og overgå. Men hvis du blir diagnostisert feil kan det føre til alvorlig skade – enten fysisk ved bruk av farlige behandlinger eller følelsesmessig på grunn av stigma forbundet med en infeksjon – da er det bedre å diagnostisere og prøve å fange sykdommen på et senere tidspunkt når tilstanden er tydeligere.
Kliniske bekymringer om falske positive herpesprøver
Legene er veldig bekymret for falske positive herpesprøver. Fordi herpes er svært vanlig, og mange mennesker aldri har symptomer, anser de ikke å mangle en diagnose til å være en veldig stor sak. Imidlertid er sykdommen så stigmatisert at en falsk positiv test kan være livsforandrende på en svært negativ måte.
Derfor er de ofte motvillige til å teste for viruset i fravær av symptomer eller en kjent eksponering, selv om blodprøver eksisterer.
