Mange forhold har vist seg å øke risikoen for demens, inkludert diabetes, hjertesykdom, et usunt kosthold, mangel på fysisk aktivitet og eldre alder. Nå har forskere identifisert en annen faktor i Alzheimers og andre typer demensrisiko: vårt løp.
Vi sier ofte at demens ikke diskriminerer, noe som betyr at den ikke bare hopper over bestemte grupper av mennesker, bare slår dem med bestemte egenskaper.
Men når tallene er sett på tett, ser demens i virkeligheten å treffe noen grupper vanskeligere enn andre. Her er en oppsummering av hva flere studier har konkludert om ras og demensrisiko:
Ifølge forskning som ble offentliggjort i 2016, har afroamerikanerne den høyeste risikoen for demens – 38 prosent over en 25-årig periode som begynner i 65 år. De ble fulgt av American Indian / Alaska Native gruppe på 35 prosent, Latinos på 32 prosent, Pacific Islanders på 25 prosent, hvite på 30 prosent og asiatiske amerikanere på 28 prosent. Forskning som ble utgitt i 2013 konkluderte med at i forhold til hvite var afroamerikanere dobbelt så sannsynlig å utvikle Alzheimers, mens Hispanics var en og en halv ganger mer sannsynlig.
Dessuten synes det å være ujevne kostnader knyttet til demens for forskjellige etniske grupper. For eksempel sier det afrikanske amerikanske nettverket mot Alzheimer at "mens afrikanske amerikanere utgjør 13,6 prosent av USAs befolkning, bærer de en tredjedel (33 prosent) av landets totale kostnader for Alzheimers og andre demens". Hvorfor eksisterer disse forskjellene? ?
Mens genetiske faktorer kan øke risikoen for Alzheimers, har flere studier sett på rase og genetikk og har ikke funnet en klar sammenheng mellom disse faktorene og demensrisiko. Forskere har imidlertid funnet en sammenheng mellom visse helseforhold, rase og risiko for kognitiv svekkelse.
Disse inkluderer:
Høyt blodtrykk
Flere studier har vist en sammenheng mellom høyt blodtrykk og økt risiko for demens. Andre studier har konkludert med at afroamerikanere er mer sannsynlige enn hvite eller sypanikere å ha høyt blodtrykk, og dermed plassere dem i større risiko for demens.
-
Diabetes
Type 2 diabetes har gjentatte ganger vært korrelert med høyere risiko for demens. Faktisk er det så sterk sammenheng at enkelte forskere kaller Alzheimers sykdom "type 3 diabetes". Både Afro-Amerikanere og Hispanikere har en høyere forekomst av diabetes sammenlignet med hvite. Forskning har også funnet at afrikanske amerikanere og indianere med type 2 diabetes har en 40-60 prosent høyere risiko for å utvikle demens enn asiatiske amerikanere med type 2 diabetes.
-
Stroke
Afroamerikanere har en 2,7 ganger høyere risiko for hjerneslag, som igjen er forbundet med økt risiko for demens – ofte vaskulær i naturen.
Utdannings- og inntektsnivåer
-
Alzheimerforeningen skisserte tre risikoer som var forbundet med økt risiko for demens, inkludert bor i landområder, lavere utdanningsnivå og lavere inntektsnivå. De fant også at afrikanske amerikanere og hanspanere var mer tilbøyelige til å ha lavere utdanning og inntektsnivå, og dermed sette dem i økt risiko for å utvikle demens.
Hva kan vi gjøre om denne uenigheten?
-
1) Snakk opp!
Øke bevisstheten. Snakk med naboen din. Fortell historien din. Demens er ikke noe som burde være skjult eller skyllet, og heller ikke denne forskjellen i demensrisiko basert på etnisitet.
2) Frivillig for kliniske forsøk
Vi trenger flere personer fra minoritetsbakgrunn for å delta i kliniske studier og andre forskningsstudier. Mange studier består av populasjoner med begrenset mangfold. Du kan se en liste over kliniske forsøk her på TrialMatch, en tjeneste fra Alzheimers Association.
3) Gå til Regular Screenings
Medicare dekker-uten kostnad for deg-en årlig velvære eksamen, og dette kan inkludere screening og testing av din kognisjon for symptomer på demens.
Sørg for å fortelle legen din dersom du er bekymret for minnet ditt (eller det av din kjære). Tidlig gjenkjenning er veldig gunstig. Det gjør det mulig å diagnostisere og behandle forhold som kan forårsake minne tap og forvirring, men kan reverseres hvis fanget og behandlet. Det kan også tillate tidligere (og muligens mer effektiv) behandling av Alzheimers og andre typer demens.
4) Advokat for kulturelt kompetente tjenester og støttesystemer
Opplæring i kulturkompetanse bidrar til å sikre at helsetjenester tilbys på en måte som respekterer mangfold og oppfordrer minoritets lederskap og deltakelse.
