Hvordan kommuniserer du med en person som ikke har mulighet til å snakke eller bruke tegnspråk? Mange mennesker med autisme kommuniserer ved hjelp av fotokort. Enten kutte fra magasiner, skrives ut fra CDer, eller kjøpes som et sett, billedkort tilbyr autistiske individer evnen til å kommunisere behov, ønsker og til og med ideer uten behov for talespråk.
Siden mange personer på autismespektret har en tendens til å lære visuelt, gir det god mening å begynne å kommunisere med bilder. Like viktig er bildene et universelt kommunikasjonsmiddel, og de er like forståelige av fremmede eller unge jevnaldrende som hos foreldre eller terapeuter.
Picture Exchange Communication System (PECS)
Innenfor autismesamfunnet er begrepet PECS (vanligvis uttalt "pex") blitt synonymt med bildekort av hvilken som helst type. Og akkurat som "kleenex" har betydd det samme som "vev", har PECS mistet mye av sin merkevareforening. Men PECS er faktisk et varemerkebeskyttet program for Pyramid Educational Products, et lite selskap grunnlagt i 1980-tallet av Lori Frost og Andrew Bondy.
Pyramid Products produserer et rettferdig antall bildekort, selv om de ikke er den største samlingen av bilder som er tilgjengelige. De produserer også velcro-lined bøker designet for å holde velcro-støttede bilder; men igjen er disse ikke de mest attraktive eller omfattende bildekortprodukter på markedet.
Mer viktig for PECS-filosofien er ikke de spesifikke billedkortene eller deres holdere, men heller prosessen som ikke-verbale barn (og voksne) blir lært å bruke disse kortene. Over tid, hevder beslutningstakere av PECS (og deres krav støttes av erfaring og forskning), barn som bruker PECS, bygger uavhengige kommunikasjonsevner.
Samtidig, tilsynelatende som et biprodukt, får mange barn også betydelig talespråk.
PECS-tilnærmingen
Hvis du velger å bruke PECS (i motsetning til bare å tilby bildekort som et kommunikasjonsverktøy), må du trent gjennom Pyramid Products. Deres treningsprogram forbereder deg til å jobbe med en lærer gjennom seks faser:
- I fase ett jobber trener (det er deg) med eleven og deres omsorgspersoner for å finne ut hva som kan være mest motiverende for den enkelte elev (en ball, leke, mat, etc.). Kort er laget som bildet som motiverende gjenstand og et par trenere hjelper eleven å oppdage at ved å overlevere kortet kan de få det ønskede objektet.
- I fase to beveger treneren seg lenger bort fra eleven, slik at eleven faktisk må komme over til treneren og overlevere kortet. Dette er en livskompetanse leksjon i å søke og skaffe seg en annen persons oppmerksomhet.
- Fase tre krever at eleven diskriminerer blant flere bilder når du ber om et element. For noen elever er dette enkelt, for andre er det tøffere. Noen elever lærer best med bilder, og andre med grafiske bilder som omtrentliggjør utseendet til et objekt.
- Fase fire begynner elever i ferd med å bygge setninger gjennom "setningstrimler." I stedet for et enkelt bilde, kan de slippe en "Jeg vil" forrett på stripen for å lage setningen: "Jeg vil ha en ball."
- Fase fem utfordrer elevene til å bygge spørsmål ved hjelp av setningsstrimler, forretter og bilder.
- I fase seks læres elevene å kommentere verden rundt dem ved å svare på spørsmål som "hva hører du?" "hva ser du?" De lærer å bruke beskrivelser ("den store grønne ballen") og mer komplekst billedsprog.
Denne læringsprosessen kan ta uker, måneder eller år å fullføre. Gjennom hele tiden oppfordres elevene til å bruke PECS i ulike innstillinger og med ulike partnere.
Hvorfor PECS?
Bildebasert kommunikasjon er nesten nesten fri. Alt du trenger er et magasin full av bilder, et par saks, en bærbar notisbok og litt velcro.
PECS, derimot, kan være ganske kostbar: flere hundre dollar for opplæringen, hundrevis mer for pågående konsultasjoner og så videre. Er det verdt det?
Ifølge Pyramid Products er forskjellen mellom PECS-tilnærmingen og enkel bildebasert kommunikasjon betydelig. Viktigst er forskjellen i å gi eleven verktøyene for å kommunisere spontant og uavhengig. I tillegg til å bare gjøre kommunikasjonen jevnere, kan prosessen også:
- redusere negative oppføringer som var forårsaket av frustrasjoner;
- Øke tilgjengeligheten for læring og interaksjon;
- Øke relasjon og følelsesmessig nærhet;
- Bygg spoken språkkunnskaper (dette er ikke et direkte resultat av PECS, men synes å forekomme som PECS ferdigheter øker).
