De kulturelle holdningene til døvhet over generasjonene har i stor grad vært speilet av tidens litteratur. I mange av de eldre klassiske romaner ble døve mennesker ofte skildret negativt av forfattere som så dem som enten dimwitted, skadet eller devious.
Selv om samtidige forfattere har gjort fremskritt i å skildre døvhet i et mer balansert lys, forblir det dvelende myter og misforståelser som plager selv det beste av romaner.
Før 20. århundre litteratur
De fleste av de tidlige historiene om døvhet ble skrevet av høreforfattere. En av de tidligste var av Daniel Defoe, den berømte forfatteren som fortsatte å skrive Robinson Crusoe.
Romanen, The Life og Adventures of Duncan Campbell, var en eksepsjonell bok for sin tid. Skrevet i 1729, beskrev den datteren til et tegn som heter Loggin som "et mirakel av viten og god natur" som hadde et høyt dyrket sinn og var i stand til å snakke og lese lett.
For sin del avledde Defoe mye av sin inspirasjon fra hans svigerfar, som var lærer for døve i England.
Defoes skildring var et bemerkelsesverdig unntak fra regelen der døvhet ble oftere fremstilt som enten en grov feil eller et verktøy for bedrag. Blant eksemplene:
- Cadwallader Crabtree i Peregrine Pickle av Tobias Smollett (1751), som ikke var døv, men lå ut som å være for å spre ondsinnet sladder
- Quasimodo i The Hunchback av Notre Dameav Victor Hugo ( 1831), en døve, disfigured hunchback som møter en tragisk ende etter å ha blitt forelsket i en vakker sigøyner
- Sir Kenneth of Scotland i Talisman av Sir Walter Scott (1851), som later til å være en døve Nubian slave for å å spionere på andre i kongens hær
- Kongen og hertugen i Mark Twains The Adventures of Huckleberry Finn (1885), en av som later til å være døve, mens den andre bruker falsk tegnspråk for å holde andre i 20. århundre Litteratur
Mens døvhet ble skildret i et litt mer sympatisk lys av forfattere fra det 20. århundre, fortsatte mange av de samme negative stereotypene. Dette var sant ikke bare for døve karakterer, men de med noen form for funksjonshemming fra Tom Robinson i
å drepe en mockingbird og Lenny i av mus og menntil Laura i The Glass Menagerie. Alle ble til slutt skadet tegn uigenkallelig bestemt for tragedie. I løpet av denne tiden ble døvhet ofte brukt som en metafor for kulturell isolasjon i mange av de klassiske romanene og historiene fra det 20. århundre. Disse inkluderte slike tegn som:James Knapp
i Eugene O’Neills
- Warnings (1913), en trådløs operatør som går døve og senere begår selvmord etter å ha forårsaket krasj av SS Empress Den gamle mannen i Ernest Hemingways "A Clean Well-Lighted "sted (1933), en selvmord, døvdronken som ikke ønsker noe mer enn å lukke seg ut av verden
- Holden Caulfield i JD Salinger’s
- The Catcher in the Rye (1951), som drømmer om å være døve og lever i en verden med fullstendig stilhet. savner Tutti og Frutti i Harper Lee’s To Kill a Mockingbird (1960), to døve søstre som var klare mål for latterliggjøring og misbruk fra barn i byen.
- Heldigvis, ikke alle døve tegn i litteraturen var bestemt for samme plage. En rekke samtidige forfattere gjorde skritt for å bevege seg utenfor klichéene og skildre døve mennesker som fullverdige vesener med rike, indre liv. Noen av de beste eksemplene er: John Singer i Carson McCuller’s Hjertet er en ensom jager
(1940), en døv mann som klarer å forme dype relasjoner med folk i hans lille Georgia by
- Linda Snopes Kohl i William Faulkner s The Mansion (1959), en døv, sterkvilget kvinne som forårsaker kaos i hennes Mississippi township når hun bestemmer seg for å utdanne svarte barn
- Alice Guthries i Sara Flanigan’s Alice (1988), en døve, epileptisk jente som, etter å ha blitt forlatt av sin far, klarer å utdanne seg og overvinne misbruk av sin ungdom
