Malaria, også kjent som Plasmodium-infeksjonen, er en parasittisk infeksjon – det betyr at den kommer inn i kroppen gjennom myggbit. Mygget er infisert med viruset og overfører det til personen.
Selv om Plasmodium parasitten er den viktigste årsaken til infeksjonen, spiller miljø- og livsstilsfaktorer medvirkende roller. Utforsk de vanlige og mindre vanlige årsakene, de kan hjelpe deg med å forhindre at malaria oppstår.
Parasittisk overføring
Det er fire arter av Plasmodium parasitt som bidrar til menneskelige malaria infeksjoner. De er:
- P. falciparum:Artene forbundet med den mest alvorlige formen av infeksjonen, og er den vanligste årsaken til infeksjon.
- P. vivax:Blant de vanligste.
- P.malariae: Forårsaker en mildere form for sykdommen.
- P. oval: Er relativt sjeldne.
Infeksjonen kan komme inn i kroppen din gjennom bitt av en kvinnelig Anopheles mygg, som fungerer som en vektor (bærer). Denne mygggen kan overleve i tropiske klimaer, og det er bare i disse klimaene at sykdommen overføres. Myggen selv anskaffer parasitten ved å bite en person som er smittet.
Hvordan parasitten forårsaker sykdom
Alle arter av malariaparasitten forårsaker at en rekke hendelser oppstår i hele kroppen, noe som gir symptomene på infeksjonen.
Etter en malariabærende myggbitt kommer en person, infeksjonsformen av parasitten, sporozoitt, inn i personens lever, hvor den reproduserer og går inn i et nytt stadium i livssyklusen, merozoittrinnet.
Merozoittene, som produseres i leveren, går inn i de røde blodcellene. Den merozoittiske formen replikerer inne i røde blodlegemer, noe som får dem til å sprekke, frigjøre kjemikalier som produserer mesteparten av effekten av malaria, som feber, kulderystelser og vondt. De merozoitter som frigjøres når røde blodlegemer brister kan reise gjennom hele kroppen, inn i andre røde blodlegemer.
Noen ganger skjer mer alvorlige virkninger, og parasitter eller parasittinfiserte røde blodlegemer kan skade kroppens organer som hjernen, hjertet, lungene eller nyrene.
Mindre vanlige årsaker
Det er flere situasjoner som er forbundet med lavere risiko for malariatransmisjon.
Immunsystemet mangel
Du kan bli smittet med malaria selv om du har et normalt immunsystem, men folk som har mangler i immunsystemet, inkludert HIV, er mer sannsynlig å oppleve alvorlige effekter av infeksjonen.
Graviditet
Kvinner som er gravide har økt risiko for malariainfeksjon. Det er flere foreslåtte årsaker til dette, inkludert et nedsatt immunforsvar, som kan reaktivere tidligere infeksjon – eller nedsatt immunforsvar – noe som gjør det mer sannsynlig for gravide kvinner som blir litt til å utvikle sykdommen.
Nyfødte babyer – Overføring fra deres mor
Noen babyer kan bli født med malariainfeksjon, og får parasitten fra moren, og ikke fra en myggvektor.
Blodtransfusjon
Det har vært rapporter om malariainfeksjon som har spredt seg fra en person til en annen gjennom blodtransfusjoner. I disse tilfellene har en blodgiver som har fått en infeksjon, vanligvis fra en myggvektor, vanligvis ikke utviklet symptomer på sykdommen.
Overføringen av blodceller, som er infisert med den parasittiske organismen, kan da tillate parasitten å trives inne i blodet til mottakeren av blodtransfusjonen.
Livsstilsfaktorer
Malaria er en infeksjon som overveiende spres i visse geografiske områder med et tropisk klima og en overflod av stillvann, hvor myggvektoren som bærer parasitten, kan overleve. Livsstilsfaktorer kan spille en rolle i hvorvidt du sannsynligvis vil bli smittet med parasitten.
Bor i et område med en høy grad av malaria
Bor i en region som er kjent for malaria øker risikoen for å bli infisert.
Selv om det har blitt bemerket at noen mennesker som bor i regioner med høy grad av malaria, kan bli immun, opplever mange ellers sunne mennesker med normale immunsystem alvorlige komplikasjoner og kan dø av infeksjonen.
Besøkende til et område med høyt antall malaria
Reisende som besøker regioner med høy grad av malaria, kan bli infisert, særlig fordi reisende som ikke har vært utsatt for infeksjonen tidligere, ikke har utviklet immunitet mot tilstanden.
Miljøfaktorer
Noen faktorer øker eksponeringen for malaria, inkludert mangel på beskyttende klær, eksponert sovende innkvartering, mangel på insektmiddel og manglende immunisering. Spesielt når du reiser, gjør ditt beste for å ta de riktige forholdsregler.
