En av de mer gjennomgripende forutsetningene om yoga er at den er veldig gammel. Når vi begynner å øve yoga asanas, oppfordres vi ofte til å tro at de kroppsformene kroppen vår tar er en del av en gammel tradisjon, de samme holdningene har blitt antatt av initiativer gjennom århundrer. Men mens det har vært noe som heter "yoga" i lang tid, har det nesten ingen likhet med hva vi nå mener ved ordet.
Hvor gammel er de fleste stillingene som vi møter i en moderne yogaklasse? Som det viser seg, sannsynligvis ikke så veldig gammel.
Asana i gamle tekster
Det er flere tekster som refereres om og om igjen som det filosofiske grunnlaget for den fysiske siden av yoga, men lite omtale av yoga-stillinger er laget i dem. I Bhagavad Gita, for eksempel, er ordet asana brukt til å bety sete. På samme måte, i Yoga Sutras av Patanjali, asana, en av yogaens åtte lemmer, refererer til en stabil og behagelig sittestilling for meditasjon, ifølge yoga lærde Mark Singleton, forfatter av Yoga Body: Opprinnelsen til Modern Posture Practice (2010), hvor han undersøker utviklingen av yoga i det vanlige. En annen eldgammel kilde, Hatha Yoga Pradipika, beskriver fjorten stillinger, hvorav elleve sitter i stillinger. Det anbefaler fire av dem over alle andre (siddha, padma, simha og bhadra): disse er alle satt meditasjonsstillinger, sier Singleton.
Nylige Advent of Asana
Så hvis ikke beskrevet i gamle tekster, hvor kom yoga fra? Singletons undersøkelse konkluderer med at yoga asana som vi kjenner det i dag, ble til en relativt nylig historie gjennom en sammenblanding av faktorer, inkludert den internasjonale fysiske kulturbevegelsen i det 19. århundre, som førte til mange nye teknikker og understreket moraliteten i fitness, påvirkning av koloniale britiske gymnastikk-kondisjonering (spesielt på stående poser) i India, og oppveksten av postkolonial indisk nasjonalisme, som forsøkte å identifisere og fremme en innfødt form for trening.
Singletons fortelling styrker T. Krishnamacharyas kraftige innflytelse på moderne postural yoga. Krishnamacharyas undervisning, muliggjort av beskjeden til Maharaja Krishnaraja Wodeyar of Mysore, blomstret i 1930-tallet og 40-tallet ved Mysore-palasset som en del av utdannelsen av unge gutter, hovedsakelig av eliteklassen.
Betydningen av Mysore
N.E. Sjomanes 1996-studie, Yoga-tradisjonen til Mysore Palace, gir en grundig titt på settet av omstendigheter som gjorde at Krisnamacharyas stil av yoga kunne utvikles og promulgere, spesielt gjennom hans innflytelsesrike studenter B.K.S. Iyengar og K. Pattabhi Jois. Sjoman, en sanskritforsker som bodde i India i mange år, inkludert fem år i Pune, i hvilken periode han studerte med Iyengar, ble tillatt av Wodeyar-familien å publisere en del av et manuskript fra Mysore-palasset med titlen "Sritattvanidhi". Opprettet en gang mellom 1811 og 1868, viser dette manuskriptet og heter 121 asanas. Mange er gjenkjennelige som stillinger vi trener i dag, men de fleste under forskjellige navn. Sjoman peker på innflytelsen fra treningsmetodene som indiske brytere bruker på mange av posene, samt gir bevis på at Krishnamacharya ble utsatt for en europeisk stil gymnastikk læreplan i løpet av sin tid på å kjøre yogashala på palasset. Verken sjoman eller singleton finner bevis på atyoga korunta
eksisterer, den gamle teksten som krishnamacharya og jois hevdet som kilden til metoden at jois kalte ashtanga yoga. En dynamisk tradisjon Hvis du ser på videoer av unge Pattabhi Jois og B.K.S. Iyengar praktiserer den flytende stilen av yoga som utviklet av Krishnamacharya (tilgjengelig på YouTube), er det interessant å merke seg hvor mye asana praksis har endret seg selv de siste 60 årene. Selv om Jois og Iyengar er ubestridelig mestere av asana, virker deres bevegelser klumpete, selv plettfrie. Det er ingen av danserlignende nåde som vi har kommet for å beundre i de senere årene.
