Helseansatte er opptatt av at trenden mot legalisering av marihuana for medisinsk og fritidsbruk sender feil melding til de som er mest sårbare til virkningene: barn som har kropp og sinn fremdeles utvikler seg.
Selv i stater hvor rekreasjonsbruk av marihuana har blitt legalisert ved velgere folkeavstemning, er bruken kun lovlig for voksne over 21 år. Ingen steder er røyking gress lovlig for barn eller anses trygt for bruk av ungdom, men det er ikke alltid meldingen de er får.
Redusert oppfatning av skade
I begynnelsen var meldingen tenårene mottatt, "Hvis det er medisin, må det være greit." Mer nylig er meldingen "Hvis det er lovlig, må det være trygt."
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk er årlig Monitoring the Future (MTF) undersøkelse viser at tenåringers oppfatning av marihuana er skadelig, har gradvis redusert gjennom årene, noe som vanligvis signalerer fremtidig økning i bruk blant ungdom.
Ifølge en slik MTF-undersøkelse ser bare 41,7 prosent av åttende gradere sporadisk bruk av marihuana som skadelig. Etter hvert som de blir eldre, reduseres prosentandelen: bare 20,6 prosent av tolv gradere ser sporadisk bruk av ugress som skadelig.
Feil melding?
Etter hvert som flere og flere stater gjør både medisinsk og rekreasjonsmessig marihuana bruk lovlig, kan ungdomsoppfattelsen av den skade det kan forårsake, bli redusert.
"Vi sender absolutt ikke en veldig god melding når vi kaller det medisin og legaliserer det," sa R. Gil Kerlikowske, direktør for Office of National Drug Control Policy.
Det er noen veldig gode grunner, dokumentert av vitenskapelig forskning, at røyking marihuana er farlig for mindreårige brukere. Her er noen av de farene som har blitt utforsket av ulike studier:
1Teen Brains Damaged by Heavy Marijuana Bruk
Forskere ved Barnas sykehus i Philadelphia var i stand til å bruke magnetisk resonans imaging scans (MRI) for å dokumentere den synlige hjerneskade som var tung marihuana-brukere som var i et legemiddelbehandlingssenter. Hjernens områder som er berørt av tung bruk, inkluderer de som er involvert i minne, oppmerksomhet, beslutningsprosesser, språk og ledende funksjonsevner.
2Early Pot Use Linked To Cognitive Impairment
Forskere fra Harvard Medical School fant bevis på at røykere som begynte å bruke marihuana før 17 år hadde kognitive underskudd ikke oppdaget hos de som begynte å røyke senere i livet, og som brukte stoffet sparsomt. De som begynte å røyke, utførte "betydelig verre" på tester som involverte verbal IQ og minne om lister.
3Heavy Weed Use påvirker læring, sosiale ferdigheter. En gjennomgang av 11 separate forskningsstudier av Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk, fant at tung marihuana-røyking ikke bare påvirket brukerens læringsevner, men også deres sosiale ferdigheter, noe som forårsaket svært reelle problemer i deres daglige liv. Studiene viste at røykepott har innvirkning på brukerens evne til å lære, og å huske hva de lærte.
4Smoking Pot Doubles Risiko for testikkelkreft
Testikkelkreft er en sjelden form for kreft, men unge menn som røykt marihuana er dobbelt så sannsynlig å utvikle en bestemt type testikkelkreft, inkludert en type som er vanskelig å behandle. Studien ved University of Southern California er Keck School of Medicine er en av flere som har knyttet marihuana bruk til økt risiko for testikkelkreft.
5Teen Binge Marijuana Bruk forbundet med slag
Selv om risikoen for slag hos ungdom og unge menn er svært sjelden, har en studie ved St. Louis University funnet at binge bruk av marihuana-tenåringer som brukte stoffet sjelden, men noen ganger binge på det-har vært knyttet til forekomsten av tenårene, noen av dem har vært dødelige.
6Teens mer utsatt for avhengighet
Under ungdomsårene utvikler hjernekretsene som oppmuntrer til nye opplevelser, som å eksperimentere med rusmidler, i et raskt tempo. Dessverre faller dette sammen med den relative underutviklingen av andre deler av hjernen som er involvert i impulskontroll – en kombinasjon som kan føre til problematisk eksperimentering med vanedannende stoffer, ifølge forskere ved Yale University School of Medicine.
7Sex, narkotikabruk Øk ungdoms suicidrisiko
