En pasient med hjertesykdom vil trenge å møte spesifikke kriterier for å støtte en terminal prognose og kvalifisere for hospice-omsorg. En lege bestemmer om hjertesykdom har en terminal prognose basert på hvorvidt pasienten er optimal behandlet med diuretika og vasodilatatorer, enten de har angina pectoris i ro som er resistent mot standard nitratbehandling og om de har symptomer på hjertesvikt mens i ro og er klassifisert som New York Heart Associations Class IV.
New York Heart Associations (NYHA) Klasse IV er definert som følgende:
IV a – Pasienten er ikke i stand til å utøve noen fysisk aktivitet uten hjertesymptomer.
IV b – Symptomer er til stede selv i ro.
IV c – Hvis noen fysisk aktivitet utføres, øker symptomene.
Andre ting som legen din vil ta hensyn til ved å lage en terminal diagnose av hjertesykdom, er hjertesykdomshistorie og eventuelle behandlinger som arytmier (uregelmessige hjerteslag), hjerteinfarkt og utkastningsfraksjonen (mengden blod hjertet har i stand til pumpe). Legen vil også se etter eventuelle sameksistente sykdommer som HIV.
Hvis legen bestemmer at pasienten oppfyller kriteriene for terminalprognose, kan han anbefale palliativ pleie. Palliativ omsorg kan bidra til å minimere symptomer på hjertesykdom som forårsaker smerte og ubehag, inkludert brystsmerter, kortpustethet, ødem (hevelse) og angst.
