Mange mennesker er ikke klar over at "kaldesår" eller "feberblister" er symptomene på oral herpes. De skjønner heller ikke at viruset som forårsaker disse sårene, er ekstremt nært relatert til viruset som forårsaker kjønnsherpes. Derfor setter mennesker med orale herpes ofte ubevisst sine kaldsår til partnerens kjønnsorganer under oralsex. Ironisk nok kan personen med forkjølelsessår selv urettferdig klandre sin partner for å bli smittet.
De kan ikke innse at de er kilden til partnerens infeksjon.
Orale herpes og kjønnsherpes er misvisende navn. Det ble sagt at HSV-1 vanligvis forårsaker oral herpes, og HSV-2 forårsaker vanligvis kjønnsherpes. Imidlertid er sannheten at enten virus kan infisere noe sted. Faktisk er en økende andel av genital herpes-infeksjoner forårsaket av HSV-1. Noen forskere anslår at mer enn halvparten av nye kjønnsherpesinfeksjoner skyldes HSV-1 i stedet for HSV-2. Dette kan skyldes at det er noen bevis for at HSV-1 – vanligvis forbundet med oral herpes – faktisk kan være smittsomere enn HSV-2. Det betyr at personer med forkjølelsessår kan ha høyere risiko for å overføre herpes til sine partnere enn folk med kjønnsinfeksjoner, selv om de sannsynligvis ikke skjønner det eller bekymrer seg for det.
En annen grunn til at kjønns HSV-1 blir stadig vanlig er at kaldesår faktisk faller ned.
Det er noen bevis for at personer med barndomshistorie av gjentatte kaldsår er mindre sannsynlig å bli smittet med kjønnsherpes forårsaket av "kaldt sårvirus". De kan fortsatt være infiserte, men deres barndomsinfeksjon ser ut til å gi litt beskyttelse.
Den forskjellige stigningen av kaldsår og genital herpes
Hvis du nylig har utviklet kjønnsherpes, og har å gjøre med en partner som er opprørt fordi de tror at du har lurt på dem når du ikke har det, bør du snakke.
Det kan være lurt å spørre om de noen gang har hatt forkjølelsessår. I så fall kan de være kilden til din genital herpes infeksjon. Selv om de aldri har hatt forkjølelsessår, hvis de er asymptomatisk infiserte med orale herpes, kan de ha satt deg i fare. Herpes og andre SOS kan overføres selv av noen som aldri har hatt symptomer. Det er derfor samtaler om skyld er meningsløse, med mindre dere begge ble testet før du begynte forholdet ditt – og selv da kan det være kontraproduktivt.
Det er en uheldig stigma om kjønnsherpesinfeksjon som vanligvis ikke er tilstede for forkjølelsessår, selv om infeksjonene er svært like. Dels skyldes det at mange mennesker får kalde sår som begynner i barndommen. Viruset overføres ofte av tilfeldig hengivenhet fra en forelder eller slektning. Men når samme infeksjon blir assosiert med sex, vil folk plutselig dømme det mer hardt. Det spiller ingen rolle hvor ulogisk det kan være.
Uvitenhet over likhetene mellom de to primære herpesvirusene er et stort problem. Det betyr at selv de som har kalde sår, stigmatiserer ofte mennesker med kjønnsherpes og freaker ut over en partners kjønnsherpesinfeksjon når de ikke har noen bekymringer om sin egen muntlige infeksjon.
Jeg har fått flere e-postmeldinger fra personer med forkjølelsessår som da de fant ut at partneren deres nylig ble diagnostisert med kjønnsherpes, insisterte på at partneren deres måtte ha blitt utro på dem og ble rasende eller redd for at de kan ha blitt utsatt for viruset. Ingen av disse menneskene innså at deres forkjølelsessår kunne ha forårsaket partnerens kjønnsherpes. De var alle sjokkert over å vite at forkjølelsessår kan føre til kjønnsherpesinfeksjoner når viruset overføres under ubeskyttet oralsex.
Den stigma forbundet med infeksjonskam gjør det ekstremt stressende å bli diagnostisert med kjønnsherpes – eller å være dating noen som er diagnostisert med kjønnsherpes.
Det er imidlertid ikke nyttig å panikk eller dømme. I stedet bør dere begge fokusere på å lære alt du kan om herpesvirusene, og gjør ditt beste for å holde fra å overføre dem til noen andre. Prøv å tenke på infeksjonen som en mild kronisk sykdom. Tross alt, for de fleste, er det akkurat hva det er. Hvis du kan holde fast på det, i stedet for stigmatiseringen, kan herpes bli mye lettere å leve med.
Hvis du har enten forkjølelsessår eller kjønnsherpes, husk at risikoen for overføring til en partner kan reduseres ved hjelp av undertrykkende behandling og øve trygt sex. Vær også oppmerksom på at selv om risikoen for infeksjon er størst under eller umiddelbart før et utbrudd, kan du fremdeles overføre herpesviruset selv når det ikke er noen sår tilstede.
