Når du går gjennom metastatisk brystkreftbehandling, vil legen din bestille mange tester for å se om kreft har utviklet seg eller hvis det reagerer på behandlingen. Hvilke tester blir vanligvis gjort, og hvordan kan du takle angststestingen?
Noen av disse bildestudier og laboratorietester brukes både når noen diagnostiseres med tidlig stadium eller metastatisk brystkreft, mens andre kan være nye for deg, da de primært brukes til å overvåke behandlingen av metastatisk brystkreft.
Hvordan tumorer kan endre
Vi tenker ofte på kreft som uendret, som de normale cellene i brystene våre, som ikke endres vesentlig over tid. Likevel er kreftene alltid i endring. Det er denne endringen i svulster, faktisk, som står for motstanden vi ser til behandlinger som hormonterapi, målrettet terapi og kjemoterapi over tid. De molekylære egenskapene til en svulst kan forandre seg, så vel som reseptorstatusen til tumorceller. Kankere tilpasser seg kontinuerlig til omgivelsene, og produserer ofte nye proteiner for å unngå immunforsvaret og forandre deres utseende for å hjelpe deres overlevelse.
En svulst kan ha vært østrogenfølsom når du først ble diagnostisert, men det kan være østrogenreseptor negativt når det kommer opp i lungene. En svulst kan være HER 2 positiv når den først diagnostiseres, men HER 2 negativ senere. Disse endringene er vanlige, med opptil fem prosent av HER 2 positive svulster blir HER 2 negative senere.
I tillegg til endringer i svulster er begrepet tumor heterogenitet. I stedet for å være en masse av alle identiske celler, kan forskjellige deler av en svulst ha forskjellige egenskaper enn andre, avhengig av disse endringene. Noen ganger overgår en del av en svulst HER-2, mens en annen del av en svulst eller en metastase på en annen plass ikke gjør det.
Dette er en forenklet beskrivelse av hva som skjer, men kan bidra til å forklare hvordan hver brystkreft er unik.
Biopsier
En av de viktigste første testene er en biopsi av kreft. En grunn til at legen din ønsker å biopsi svulsten, er å sørge for at det er metastatisk brystkreft i stedet for en ikke-relatert svulst. Likevel er den viktigste årsaken til en biopsi, eller en "rebiopsi", å avgjøre hvordan kreft kan ha endret seg fra den tiden du ble diagnostisert første gang.
Imaging Studies
Bildebehandlingen skanner legen din anbefaler vil avhenge av mange ting fra plasseringen av svulstene til de behandlede behandlingene. Vanlige tester (som omtalt tidligere) inkluderer:
Røntgen
- av områder hvor du mistenkes for å ha benmetastaser. Bonescanning:
- En beinskanning innebærer injeksjon av et radioaktivt spor, som deretter vurderes med bildebehandling. Bonescanninger kan være nyttige ved evaluering av benmetastaser.PET-skanning:
- En PET-skanning er en viktig test for å bestemme omfanget og plasseringene av metastaser i kroppen din. I motsetning til CT-skanninger og MR-skanninger som hovedsakelig ser på strukturelle egenskaper, ser en PET-skanning på funksjonen av celler i kroppen din. Radioaktivt sukker injiseres i blodet og tas opp av aktivt voksende vev som kreftceller. Imaging studier kan da tillate radiologer å visualisere og lokalisere disse områdene i kroppen. I tillegg til å bidra til å evaluere omfanget av kreft, er PET-skanninger nyttige i ulike områder som arrvev og fibrose fra aktivt voksende ondartede svulster. CT-skanning:En CT-skanning kan gjøres for å se på magen, bekkenet ditt, brystet eller hodet ditt. MRI:
- MRI kan gjøres for å få et mer nøyaktig utseende på metastaser i hjernen eller i andre områder av din kropp.Det er nyttig å dele noen ting om bildebehandlingstester og deres begrensninger ved å følge kreft som har forvirret andre med metastatisk brystkreft:
- Endringer i en skanning kan bli forsinket.– Hvis du nettopp har avsluttet en behandling som kjemoterapi, kan du føle deg motløs hvis en skanning av kreft ikke har endret seg i størrelse. Det er nyttig å forstå at endringer på en avbildningstest kan ta seg tid til å dukke opp. For eksempel kan en reduksjon av tumorstørrelsen på grunn av behandling ikke vises på en skanning til noen uker eller måneder etter at behandlingen er fullført.
Skanninger er ikke perfekte
- – Uansett hvilken type skanning du har, er det en sjanse det vil "finne" noe som ellers ikke ville være et problem. Jo flere tester du har, jo mer sannsynlig er dette å skje. Et eksempel inkluderer de mange godartede leverknuter som finnes på abdominal CT-skanninger som kan være vanskelig å skille fra kreft. Skanning utenom PET-skanning kan ikke fortelle deg om et "sted" er "voksende"
- – Det kan være vanskelig på en test som en CT-skanning for å avgjøre om et "sted" representerer en kreft som vokser, eller bare arrvev igjen etter at et område med kreft er blitt behandlet. PET-skanning kan bidra til å skille aktivt voksende kreft fra godartede prosesser, men kan også ha "falske positive" – områder av interesse som viser seg å være ingenting. En liten forandring i størrelsen på en svulst kan være meningsløs.
- – Noen mennesker blir motet hvis en svulst ser ut til å være en centimeter større på en skanning enn den hadde vært på en tidligere skanning. Hvis du står overfor noe som dette, spør radiologen om begrensningene til den aktuelle skanningen du hadde. I noen tilfeller kan en svulst som "vises" å være større eller mindre, faktisk være uendret i størrelse hvis du kunne måle kreften direkte. Tumormarkører (Biomarkører)
- Tumormarkører eller biomarkører er proteiner som enten er utskilt av en svulst eller av kroppen som respons på en svulst. Blodprøver for å se etter disse proteinene kan gjøres for å følge fremdriften med metastatisk brystkreft. Som med imaging tester, er disse testene ikke perfekte. Ikke alle brystkreft forårsaker høyder i disse biomarkørene, og når de er forhøyede, kan det skyldes en annen tilstand enn kreft. En endring i nivåene av disse markørene, som med skanning, kan bli forsinket med flere uker etter at en svulst øker eller faller i størrelse.
Disse testene blir sjelden brukt alene for å overvåke fremdriften av brystkreft og er mest nyttige når nivåene følges over tid. Tumor markører legen din kan måle inkluderer:
Cancer antigen 15-3 (CA 15-3)
– CA 15-3 er et protein laget av brystkreft celler. Det finnes i 50 til 90 prosent av personer med metastatisk brystkreft, men bare 30 prosent av personer med tidlig brystkreft. Nivåer av denne biomarkøren har en tendens til å være spesielt høy hos de som har metastaser i bein eller lever. CA 15-3 kan måles for å vurdere responsen av kreft til behandling, men en endring i nivået kan ikke forekomme i flere uker (ofte fire til seks) etter at en svulst responderer på behandling eller fremgang.
Cancer antigen 27.29 (CA 27.29
- ) – CA 27.29 er et protein (et monoklonalt antistoff) som er produsert av et gen kjent som MUC-1. Dette proteinet er funnet på overflaten av noen brystkreftceller. I motsetning til de andre markørene er CA 27.29 det eneste proteinet som spesifikt indikerer tilstedeværelsen av brystkreftceller. Selv om denne testen for tiden ikke brukes til å overvåke kvinner med tidlig stadium brystkreft for en gjentagelse, antas det at en forhøyning kan oppstå rundt fem måneder før en person ellers er klar over at kreft har oppstått. Som med CA 15-3 er det andre forhold enn brystkreft som kan forårsake forhøyninger i dette proteinet, og forhøyninger kan forbli i betydelig tid (to til tre måneder) selv etter at kreft har blitt behandlet effektivt. Legen din kan bestille enten en CA 15-3 eller CA 27.29, men ikke vanligvis begge. Carcinoembryonic antigen (CEA)
- – CEA er et ikke-spesifikt protein som kan være forhøyet hos personer med kreft, men kan være forhøyet som følge av flere andre forhold også, inkludert røyking.Sirkulerende svulstceller
- – Overvåking av blod for sirkulerende tumorceller (svulstceller eller deler av svulstceller som har brutt seg fra en svulst og kommet inn i blodet) er en nyere tilnærming for å evaluere og følge metastatisk kreft. Selv om det fortsatt er mest undersøkende, har en test nå blitt godkjent for bruk hos kvinner med metastatisk brystkreft. Håndtering av skumhet
- De fleste vil føle seg nervøse mens de venter på resultatene av en skanning eller laboratorietest, uansett på hvilket tidspunkt i behandlingen det ble utført. Med metastatisk brystkreft, spesielt, er det mange testresultater å avvente. Du er ikke alene dersom ditt sinn utvikler og muller over skremmende scenarier av hva resultatene kan være – og enda viktigere, hva de mener.
Du kan gjøre flere ting for å takle "scanxiety".
Spør om tidspunktet for resultatene dine og hvordan du mottar dem.
Vær kresen om timingen av skanningen. Hvis det er tidligere på dagen, kan det hende at det blir lest på slutten av dagen, og sparer stress over natten. Tidligere i uken kan bety spare spenning i helgen.
Spør noen om å bli med deg når du går til eksamen, som en distraksjon.
- Laugh. Se en favoritt morsom film, gå til et komedie show, eller prøv noe som vil få deg til å smile.
