Mer enn 15 millioner mennesker i USA og Europa har nevropatisk smerte eller nervesmerter. Når det oppstår, kan nervesmerter være forvirrende. I verste fall er smerte i nervene unnvikende. I beste fall er det irriterende.
Folk vet ofte ikke hva som har medført smerten. Det kan også være vanskelig å forklare hva de opplever (skarp smerte, stikkende, vondt, utstråling, nummen).
En grunnleggende forståelse av hvordan nervene fungerer kan være nyttige.
Oversikt
Sentralnervesystemet består av hjernen og ryggmargen. Ryggmargen tjener som hovedkvarter for nerver som dirigeres til og fra andre deler av kroppen. Nerver som grener ut til andre kroppsdeler blir referert til som perifere nerver. Ryggmargen og dens perifere nerverøtter er plassert i en bunke med ben, kjent som vertebral kolonnen. En pute-lignende plate (med et gelatinøst senter) sitter mellom hvirvlene.
Trettien par nerver forlater ryggraden gjennom åpninger mellom ryggvirvlene og grener ut til andre deler av kroppen. Utgangspunktet for en nerve kalles en nerverot. Perifere nerver består av sensoriske nerver og motoriske nerver. Sensoriske nerver er knyttet til hvordan noe føles (for eksempel varmt, kaldt, smertefullt). Motornerven (som fører til muskler) er forbundet med bevegelse.
For å bryte ned dette ytterligere, består individuelle nerveceller av en axon (den indre veien hvorved informasjon overføres) og en myelinskjede (en fett ytre dekning som beskytter nervecellen og bidrar til å overføre informasjon). En skade eller irritasjon på noen del av nervestrukturen kan forårsake nervesmerter.
Typer
Det er faktisk to kategorier av nervesmerte-nociceptiv smerte og nevropatisk smerte (dvs. nevropati). Med nociceptiv smerte overfører nerver impulser for å signalisere at en del av kroppen har blitt skadet eller skadet. Med nevropatisk smerte er selve nerven det som er skadet og forårsaker en unormal overføring av impulser.
Symptomer
Nervesmerter kan uttrykke seg på noen forskjellige måter, avhengig av plasseringen og årsaken til nerveskade eller skade.
- Det kan være økt følsomhet på hudnivået, i området som betjenes av den skadede nerven. Når dette er tilfelle, er det mildt å røre på dette området som smerte, noen ganger alvorlig smerte.
- Det kan være nummenhet langs veien til den skadede nerven. Vanligvis, når dette er tilfelle, oppstår nummen alltid på samme sted (for eksempel foten som er forbundet med den skadede nerven). Det kan være konstant eller intermittent. Det kan oppstå med stabbende følelser eller en brennende følelse. Det kan bli verre med bevegelse.
- Muskler levert av den skadede nerven kan bli svake, eller i noen tilfeller lammet.
Årsaker
Nervesmerter kan være knyttet til ulike medisinske tilstander eller eksponering for visse kjemikalier, samt traumatisk skade. Mulige årsaker er:
- Diabetes
- Infeksjon
- Lupus
- Multiple sklerose
- HIV
- Komplekse regionale smertesyndrom
- Blyinntak
- Vitaminmangel
- Isiatisk
- Herniated plate
- Inflammasjon av nerven
- Komprimering av nerve eller knust nerve
- Shingles
- Cancer
- Kirurgi
- Visse medisiner
Det er noen bevis på at abnormiteter i både sentrale og perifere nervesystemer spiller viktige roller i fibromyalgi, selv om årsaken til fibromyalgi forblir ukjent. Legemidler som er effektive ved behandling av fibromyalgi er også effektive ved behandling av nervesmerter.
Diagnose og behandling
For å diagnostisere nervesmerter, har pasienter vanligvis en omfattende nevrologisk undersøkelse, en MR for å evaluere strukturen i nerver, og en EMG (elektromyelografi) for å evaluere nervedannelse.
Om nødvendig kan en spinalkran gi mer informasjon.
Det er flere alternativer for å behandle nervesmerter. Avhengig av plasseringen og typen av nerve smerte, og årsaken hvis det er kjent, kan medisiner, injeksjoner, epiduraler, alternative behandlinger, ryggmargsstimulering, nerveablation og noen ganger kirurgi gi lindring fra nervesmerter.
Bunnlinjen
På et personlig notat gikk jeg bare gjennom en opplevelse med nervesmerter i desember 2012 og januar 2013. MRI avslørte en herniated plate sammen med facet artropati. Jeg vil si, det var den mest alvorlige, svekkende smerten jeg noen gang har opplevd, utover min vanlige reumatoid artritt smerte. Jeg vil anbefale at personer med nervesmerter lærer hva som forårsaker smerte og lærer om behandlingsmuligheter. Forstå alternativene dine. Jeg hadde en serie på tre nerveblokker og klarte å få 85% avlastning. Pass på at du har en respektert nevrolog og en smertebehandling lege på laget ditt også. I 2016 hadde jeg en lumbale laminektomi.
