Antidepressiva i klassen SSRI (Prozac, Luvox, Paxil, Zoloft, Celexa, Lexapro) kan potensielt øke risikoen for hjernekreft, ifølge en rapport fra 2002 i tidsskriftet Blood.
Professor John Gordon fra Birmingham University fant at SSRIer oppmuntret til veksten av Burkitts lymfom, en type kreft som påvirker lymfesystemet, i forsøksrørforsøk.
Det er spekulert om at hvis de kan påvirke veksten av denne typen kreft, kan de også påvirke hjernekræft på samme måte.
Virkemekanismen for denne økte risikoen er ved å blokkere kroppens naturlige evne til å drepe tumorceller. Gordon, hvis resultater har blitt publisert online i tidsskriftet Blood, sier at serotonin er en sentral aktør i stimulering av apoptose, en naturlig programmert celledød som bringer kontrollen i gang med cellevekst. Uten denne prosessen for å tøye inn i disse renegade cellene, kan kreft utvikle seg.
Det er ikke kjent om disse dataene kan ekstrapoleres for å bety at mennesker har økt risiko for å utvikle kreft. Hittil er det ikke observert noen SSRI-kreftforbindelse i klinisk praksis, og legemiddelfirmaer spekulerer på at høydosen som brukes i Gordons eksperiment, ikke gir en pålitelig indikator på hva som skjer i pasienten. De spesifikke legemidlene som ble undersøkt av Gordon var Prozac, Paxil og Celexa.
