Iskemi er en tilstand der det er utilstrekkelig blodgass til en av kroppens organer, oftest forårsaket av et atherosklerotisk plakk i arterien som leverer det orgel. Et organ utsatt for iskemi er referert til som iskemisk.
Fordi et iskemisk organ ikke mottar alle oksygen og næringsstoffene det trenger, forårsaker iskemi vanligvis det berørte organet for funksjonsfeil, og ofte for å produsere symptomer.
Hvis iskemien blir alvorlig nok eller vedvarer lenge nok, kan cellene i det berørte orgelet begynne å dø. Død av hele eller deler av et iskemisk organ kalles et infarkt.
Vanlige eksempler på iskemi inkluderer følgende:
Kardiell iskemi
Kardial iskemi skyldes oftest aterosklerotiske plakk i koronararteriene, arteriene som leverer hjertemuskelen. Kardial iskemi kan imidlertid også skyldes andre forhold som kranspulspasma, hjertesyndrom X eller medfødte anomalier i kranspulsårene.
"Typisk" angina er symptomet på brystkreft (eller overkropp) ubehag forårsaket av hjerte-iskemi utfelt ved trening eller stress. Symptomene avtar vanligvis med hvile eller avslapning.
"Atypisk" angina, eller ustabil angina, oppstår vanligvis uten forhold til mosjon eller stress og er ofte en funksjon av akutt koronarsyndrom – en medisinsk nødsituasjon.
Brain-iskemi
Brainvev er metabolisk veldig aktiv, og for å fungere ordentlig, mottar hjernen 20% av blodet pumpet av hjertet. I motsetning til mange andre organer har hjernen dessuten ingen energibutikker, og er helt avhengig av kontinuerlig blodstrøm for å gjøre sitt arbeid. Følgelig blir hjernevæv raskt iskemisk hvis blodstrømmen avbrytes, og med mindre blodstrømmen raskt gjenopprettes, kommer hjernedød raskt til følge.
Døden av hjernevæv kalles et slag.
Noen ganger blir blodstrømmen til en del av hjernen avbrutt lenge nok til å produsere symptomer på hjernens iskemi, men ikke lenge nok til å produsere et faktisk slag. Denne tilstanden kalles et "forbigående iskemisk angrep" (TIA). En TIA kan kopiere noen av de mange varianter av hjerneslagssymptomer – bortsett fra at symptomene løser om noen timer. TIA er viktige, ikke bare fordi de er alarmerende i seg selv, men også fordi de ofte blir fulgt av en full slag. Derfor krever TIA alltid øyeblikkelig legehjelp.
Intestinal iskemi
Intestinal iskemi (også kalt mesenterisk iskemi) oppstår med sykdom i blodkarene som leverer tarmorganene.
Kronisk tarm-iskemi, som vanligvis produseres ved atherosklerose i tarmarteriene, forårsaker vanligvis tilbakevendende symptomer etter et måltid, når tarmene prøver å utføre sitt fordøyelsessystem i møte med utilstrekkelig blodtilførsel. Intestinal iskemi forårsaker oftest magesmerter (referert til som intestinal angina) etter et måltid, spesielt et fettmåltid. Intestinal angina er en kjedelig og krampaktig smerte i nærheten av magen, selv om den kan stråle ut på ryggen.
Intestinal angina varer vanligvis i ca to timer, men returnerer deretter etter et annet måltid.
Akutt intestinal iskemi kan oppstå når en emboli (blodpropp) legger inn i tarmarteriene. Disse blodproppene oppstår vanligvis i hjertet, som et resultat av atrieflimmer. Hvis embolien er alvorlig nok, kan intestinalt infarkt (død av en del av tarmen) resultere. Tarminfarkt er en medisinsk nødsituasjon.
Lymfekjemi
Lymfekjemi kan forekomme med perifer arteriesykdom (PAD), en form for atherosklerose som påvirker arteriene som leverer armene eller bena (oftest bena).
Det vanligste syndromet sett med lemkemi er intermitterende claudikasjon, en type kramper, som vanligvis påvirker ett ben, som oppstår reproducerbart etter en fast mengde gange. PAD blir ofte behandlet med angioplastikk og stenting, men bypassoperasjon er også vanlig.
