Celler, som de som er i menneskekroppen, trenger en måte å samhandle og kommunisere med stoffer som hormoner, narkotika eller til og med sollys. Det er her cellereceptorene kommer inn.
En reseptor er et proteinmolekyl i en celle eller på overflaten av en celle som et stoff (som et hormon, et stoff eller et antigen) kan binde til, forårsaker endring i aktiviteten av den aktuelle cellen.
Her er en måte å tenke på dette: En reseptor er som en lås, mens stoffet bindende til det er nøkkelen til den låsen. Bare stoffer som er tastet for å passe til reseptorens "lås" kan binde seg til en bestemt reseptor.
Stoffer som binder til reseptorer på celler kan fortelle cellen å produsere en bestemt substans (for eksempel et hormon som gjør at du føler deg full etter et stort måltid), å dele raskere (kanskje forårsaker du å legge til muskelceller etter trening) eller til og med å dø (kjemoterapi legemidler som binder til kreftcellereceptorer kan signalere disse kreftcellene til selvdestruksjon).
Cellers reseptorer er meget spesialiserte og det finnes faktisk hundrevis av forskjellige typer reseptorer. De fleste reagerer på kjemiske stoffer som hormoner, stoffer eller allergener, mens noen selv svarer på trykk eller lys (kroppen din produserer vitamin D, "solskinnshormonet" når sollyset rammer huden din).
I noen tilfeller, hvis en celle ikke har riktig reseptor for en bestemt substans, vil det ikke påvirke cellen.
Leptin er for eksempel hormonet som får deg til å føle seg full og satiated etter et stort måltid. Celler som ikke har reseptorer for leptin, reagerer ikke på det hormonet, men celler som har reseptorer for leptin, vil reagere på det, og hindre utgivelsen av andre hormoner som gjør at du vil spise mer.
Mer om hvordan reseptorer jobber
Reseptorer kan spille både gode og dårlige roller i menneskekroppen.
I kulsykdommer tjener for eksempel receptorer på bestemte immunsystemceller som låsene og fragmentene av glutenproteinet tjener som nøklene, som utløser celiacs karakteristiske tarmskader kjent som villøs atrofi. Visse cellulære reseptorer ser også ut til å spille en rolle i å forårsake skade i andre autoimmune sykdommer. I en autoimmun sykdom slår immunforsvaret feil og skader noen av kroppens egne celler. Køliaki er en autoimmun sykdom.
Men i høyt blodtrykk kan narkotika passe som nøkler inn i de cellulære reseptorene som ellers ville passe et hormon som øker blodtrykket. Disse legemidlene, kjent som angiotensin-blokkere fordi de blokkerer blodtrykksøkende hormon angiotensin, kan bidra til å kontrollere blodtrykket ved å hindre at angiotensin signalerer cellene for å øke blodtrykket.
(redigert av Jane Anderson)
