Som navnet antyder, infiserer det humane immunsviktviruset (HIV) immunsystemet. HIV angriper spesielt immunceller kalt CD4-positive T-celler. Når disse cellene dør, blir kroppen mer utsatt for infeksjoner og kreft som sunne mennesker vil kunne kjempe av.
Hva noen mennesker ikke skjønner er at selve hiv-viruset kan forårsake alvorlige problemer, selv uten at andre infeksjoner blir involvert.
Et av disse problemene er hiv-assosiert demens (HAD), også kjent som hiv encefalopati eller aids-demenskompleks.
Mens det pleide å bli trodd at HAD bare skjedde i avansert HIV, ser vi det nå hos mennesker som har vært ellers stabile på medisinene sine og som har relativt høye CD4-tall.
hiv-assosierte nevokognitive sykdommer
Typer av kognitive funksjonshemminger forbundet med HIV eksisterer på et alvorlig spekter. Når de vurderes sammen, blir disse typer forringelser referert til som hiv-assosiert nevokognitive lidelser.
Den minst alvorlige formen for hiv-assosiert nevrokognitiv lidelse er asymptomatisk nevrokognitiv svekkelse, hvor noen vurderer dårlig på et aspekt av nevropsykologisk testing, men deres liv er ikke merkbart påvirket. Hvis personens liv er påvirket, men ikke alvorlig, vil noen klinikere i stedet diagnostisere pasienten med mindre kognitiv motorisk lidelse (MCMD).
Hvis problemet er både detekterbart på nevropsykologisk testing og betydelig forstyrrer det daglige livet, kan en diagnose enten gjøres av hiv-assosiert demens.
Tegn på hiv-assosiert demens
Mange antar at hiv-assosiert demens (HAD) vil lignes på bedre kjente former for demens som Alzheimers sykdom.
Dette er vanligvis ikke tilfelle. Mens hukommelse kan bli svekket som det kan i Alzheimers sykdom, kan mennesker med hiv-assosiert demens også ha problemer med å konsentrere eller legge merke til, noe som ikke alltid ses i Alzheimers sykdom. Personer med hiv-assosiert demens er også langsommere enn de ville være, ikke bare i å tenke, men ofte også i bevegelse. På denne måten kan demens forårsaket av HIV etterligne Parkinsons sykdom demens (PDD).
Personer med HAD kan også ha endringer i humøret, for eksempel apati, hvor de mangler motivasjon til å gjøre mye av alt. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan de bli mer irritabel, og ca 5 til 8 prosent utvikler AIDS mani med psykotiske funksjoner som paranoia og hallusinasjoner.
Årsaken til HAND
HIV kommer inn i sentralnervesystemet (CNS) kort tid etter den første infeksjonen. Selv om hjernen er beskyttet av en rekke vev som kalles blod-hjernebarrieren, kan noen immunceller, som makrofager, komme igjennom. Dette gir en viss grad av fornuft. Vanligvis brukes disse cellene til å bekjempe infeksjon. I HIV er cellene imidlertid faktisk bære infeksjonen. Det er litt som å kle seg som en sikkerhetsvakt for å snike seg inn i en festning.
En gang i hjernen kommer ikke viruset inn i nervecellene selv, men skader dem indirekte ved å utløse en inflammatorisk respons.
Risikofaktorer for HAD
Major risikofaktorer for HAD inkluderer dårlig overholdelse av antiretrovirale medisiner og en påvisbar viral belastning. Hvor lang tid en person har blitt smittet med HIV er mindre viktig enn hvor lavt deres CD4-tall har blitt samlet.
Evaluering for HAD
Fordi HIV gjør folk utsatt for andre problemer som kan forårsake kognitive endringer, for eksempel infeksjoner og kreft, kreves det grundig evaluering når noen med HIV har en forandring i hvordan de tenker.
Dette gjelder spesielt hvis noen blir verre raskt. De fleste demensene er sakte, og en rask kurs kan enten bety at det er et annet problem som skjer, eller at HIV kommer ut av kontroll.
Arbeid for hiv-demens bør omfatte en MR i hjernen for å se etter tegn på infeksjon eller kreft. HIV-assosiert demens i seg selv forårsaker betydelige endringer i hjernens bilde tatt av MR. Hjernen kan vise seg å være shriveling, og det er økte mengder av hvite materielle hyperintensiteter, som er lyse flekker der de ikke hører hjemme.
Behandling av HAD
Som mange andre former for demens, er det ikke klart hva, hvis noen, behandlinger kan hjelpe noen med hiv-assosiert demens. En av medisinene som ofte er brukt i Alzheimers sykdom, Memantine, har vist seg å ikke hjelpe, og det er egentlig ingen grunn til å tro at andre medisiner som brukes til Alzheimers ville være nyttige.
God tilslutning til antiretroviral behandling har vært forbundet med lavere risiko for HAD, men det er mindre sikkert om å legge til eller endre medisiner hos noen med HAD, har det noen fordel. I en studie gjorde endring av antiretrovirale medisiner faktisk folket verre. Imidlertid, hvis noen har en meget relatert hiv-assosiert demens, vil mange mennesker forandre medisiner, spesielt hvis medisinene pasienten ikke er kjent for å komme inn i sentralnervesystemet (CNS). Medikamenter som tenofovir, zalcitabin, nelfinavir, ritonavir, saquinavir og enfuviritid har alle vist seg å ha god penetrering i CNS, selv om hjelpen til denne penetranten fortsatt er aktuelt, og kan faktisk forårsake mer skade enn godt.
Noen bruker metylfenidat (Ritalin) for å hjelpe med kognitiv bremsing. Generelt anbefales det å holde seg psykisk, sosialt og fysisk aktivt.
HIV demens er et alvorlig problem, og dessverre vet vi fortsatt ikke mye om det. I motsetning til mange andre former for demens, forbedrer mennesker med hiv-demens noen ganger, og det er derfor viktig å diskutere disse symptomene med en kvalifisert lege.
