Historie om brystkreftbehandling

En diagnose av brystkreft er traumatisk. Men i dag, med overlevelsesnivåer så høyt som 98%, er det mer grunn enn noensinne å være optimistisk. På en gang kunne brystkreft bare bli diagnostisert når en svulst var stor nok til å se eller føle seg. Nå kan det gjenkjennes – og helbredet – langt tidligere, ofte før noen symptomer har oppstått.

Viktige fremskritt i brystkreft, diagnose og behandling inkluderer:

• Mammografi
• Kirurgiske forbedringer
• Stråling
• Kjemoterapi
• Narkotika som begrenser østrogen
• Genetisk testing
• Målrettet molekylær terapi

De siste to tiårene har medisinske fremskritt bidratt til å revolusjonere vår forståelse av kreft.

Fremskritt i brystkreftdiagnostikk

Siden 1950-tallet er fremskritt i mammografi kreditert for å øke 5-års overlevelsesraten for lokalisert brystkreft (som ikke har spredt seg fra opprinnelsesstedet) fra 80% til 98%. Mammografi er nå den første metoden for brystkreft deteksjon. Følgende metoder har blitt brukt over årene for deteksjon:

• Standard mammografi – Etter 1967 ble diagnostisk mammografi blitt populær med innføring av utstyr spesielt for bryst røntgenstråler. På den tiden var formålet med mammografi – mye som det for en MR i dag – for videre analyse av anomalier som allerede hadde blitt identifisert. Screening mammograms – nå anbefalt for alle kvinner i alder 40 og over – begynte på 1980-tallet.

• Digital mammografi – Digital mammografi ble introdusert tidlig på 1990-tallet og gir mer detaljerte bilder og lettere lagring for fremtidige sammenligninger, men det er fortsatt ikke tilgjengelig på mange områder, spesielt utenfor byene og de store læresykehusene. Forskning tyder på at digital mammografi hovedsakelig fordeler kvinner yngre enn 50 som også har perioder, og også de med tett brystvev. Vev med relativt lite fett kan skjule uregelmessigheter i standard mammogrammer. For de fleste kvinner er digital ikke noe mer nøyaktig enn vanlig mammografi, men det er omtrent fire ganger så dyrt og mindre sannsynlig å dekkes av forsikring.

• Tre-dimensjonal mammografi – Ny teknologi godkjent av FDA i 2011, kan tredimensjonal mammografi produsere klarere bilder med håp om å finne flere kreftformer og kutte antall gjentatte mammogrammer i halvparten.
• Ultralyd – På slutten av 1970-tallet begynte leger å bruke ultralyd for å avgjøre om en allerede oppdaget cyste var solid eller flytende, hvilket hjalp diagnosen.
• MR– I 2007 anbefalte American Cancer Society (ACS) årlig MR for kvinner med høy risiko for brystkreft, men prosedyren er dyr og bare tilgjengelig i større byer. Verken ultralyd eller MR kan oppdage mikrokalkulasjoner, som noen ganger er det eneste tegn på tidlig kreft. En annen ulempe er at MR-en ikke alltid kan skille kreft fra godartede (ikke-cancerøse) anomalier, noe som resulterer i flere biopsier – en prosedyre som brukes til å fjerne vevsprøven fra en mistenkt tumor.
• Kliniske brystprøver og selvprøver – ACS tidligere oppmuntret årlige kliniske brysttester av en lege sammen med bryst selvundersøkelser (BSE). I 2015 oppdaterte de retningslinjene for å si at de ikke lenger anbefaler klinisk brystundersøkelse for brystkreft screening blant kvinner med gjennomsnittlig risiko i alle aldre.

Kirurgi, stråling og kjemoterapi

Følgende ulike behandlinger har blitt brukt i løpet av årene:

• Kirurgiske tilnærminger – Radikal mastektomi – fjerning av bryst, brystmusklene og underarms lymfeknuter – ble til og med utført så tidlig som i det 19. århundre. Sena 1940-tallet brakte den modifiserte radikale mastektomi, som sparer musklene. På 1970-tallet ble et mer begrenset kirurgisk alternativ tatt i bruk, med fokus på fjerning av svulsten og en liten mengde omgivende vev – vanligvis referert til som en "lumpektomi". I 1985 ble lumpektomi kombinert med strålebehandling funnet å være like effektiv som mastektomi med hensyn til overlevelse, men resulterte i høyere lokale tilbakefallshastigheter.

• Stråling – På begynnelsen av 1900-tallet brukte legene først stråling for å krympe kreftvektorer.
• Kjemoterapi – Innført i 1940-tallet, kan kjemoterapi redusere tumorstørrelsen før operasjonen, forhindre tilbakefall etterpå og behandle kreft som har metastasert, det vil si spredt utover den opprinnelige plasseringen. Selv om det fremdeles produserer bivirkninger, inkludert kvalme, utmattelse og benmargstoksisitet, er kjemoterapi mye mindre sterk i dag enn i år tidligere.

Farmasøytiske gjennombrudd

Følgende ulike farmasøytiske tilnærminger har også blitt brukt:

• Selektive østrogenreceptormodifiserende SERM-sermer, SERMs, som Nolvadex (tamoxifen), kreftformer som trenger østrogen til å vokse ved å begrense østrogenes evne til å gå inn i kreften celle. Hos høyrisikokvinnene ble tamoxifen funnet å redusere tilbakefall og utvikling av invasiv brystkreft med 50% når den ble tatt over en 5-års periode. Tamoxifen utgjør en risiko for ikke-dødelig livmorhalskreft; Risikoen er imidlertid svært liten. Evista (raloxifene), et lignende, men generelt mindre effektivt, stoff, har ikke blitt funnet å ha en relatert livmorhalskreftrisiko. Det anses ikke som en erstatning for tamoxifen og er bare ment for de med østrogen-positiv brystkreft. Aromatase Inhibitors
• – For postmenopausale kvinner, aromatasehemmere – en klasse med medisiner som inkluderer Arimidex (anastrozol), Aromasin (exemestan) og Femara (letrozol) – arbeider ved å redusere østrogen tilgjengelig for kreftceller og har blitt funnet å være mer effektiv enn tamoxifen hos kvinner som er postmenopausale og som har østrogen positiv brystkreft. Målrettet hormonal terapi
• – Herceptin (trastuzumab) er en målrettet behandling som binder spesifikt til en bestemt form for brystkreft som har for mye av HER2 / neu-proteinet på overflaten. Det ødelegger kreftcellene, men svært lite sunt vev. Herceptin parret med kjemoterapi reduserer tilbakefall av HER2 / neu-positiv brystkreft med 50%. Forebygging og genetisk testing

I dag vet vi at sunn mat, regelmessig trening, å holde vekten ned og unngå alkohol, kan alle hjelpe kvinner å redusere risikoen for brystkreft.

For noen kvinner kan livsstilsvalg kanskje ikke være nok. På slutten av 1990-tallet bekreftet vitenskapen at visse varianter (mutasjoner) av gener BRCA1 og BRCA2 forårsaker opptil 80% økning i risiko for brystkreft. Noen kvinner som oppdager at de er i høy risiko, tar det drastiske trinnet med å fjerne brystene deres – og noen ganger også deres eggstokkene – for å unngå sykdommen.

Eksperter er enige om at genetikk er neste grense. Fremtidige strategier kan innebære genetisk testing for å individualisere pasientbehandling og til og med teknikker for å reparere eller erstatte skadelige gener før brystkreft oppstår. Men raskt voksende medisinsk kunnskap kan også gi kvinner følelsen overveldet når de griper seg med praktiske behandlingsbeslutninger.

Det er viktig å huske at du ikke er alene. I dag er brystkreft overlevende en kraftig kraft i vårt samfunn, takket være deres økende antall og synlighet gjennom hendelser som Susan G. Komen Foundation’s Nasjonale (årlige) Race for Cure. I tillegg tilbyr brystkreft-støttegrupper, nettsamfunn og andre utviklinger et anker for kvinner diagnostisert med denne sykdommen.