Afroamerikanere står overfor en høyere risiko for demens enn noen annen etnisk gruppe i USA. Alzheimerforeningen rapporterer at den afrikanske amerikanske demensrisikoen er omtrent dobbelt så stor som for ikke-latino hvite og 65 prosent høyere enn for asiatiske amerikanere. Andre kilder sier at risikoen for afroamerikanere er enda opptil tre ganger høyere enn ikke-latino hvite. Flere forskere har sett på disse ulikhetene for å lære hvilke faktorer som kan bidra til denne risikoen for Alzheimers og andre typer demens.
Identifiserte risikoer
Når det er etniske forskjeller i fare for enhver helsetilstand, er det viktig å lære hvorfor disse forskjellene er tilstede. Forskning har funnet at følgende faktorer er mulige bidragsytere til økt demensrisiko for afroamerikanere:
Kardiovaskulær sykdom
-
Kardiovaskulær sykdom har vært sterkt bundet til økt risiko for demens, inkludert Alzheimers og vaskulær demens. Kardiovaskulær sykdom inkluderer helseproblemer som høyt blodtrykk og slag.
Høyt blodtrykk er vanlig i afroamerikanere enn andre etniske grupper, og det utvikler seg også tidligere i livet i gjennomsnitt. Høyt blodtrykk har uavhengig vært forbundet med en høyere risiko for å utvikle demens.
Risikoen for slag er høyere for afroamerikanere enn for andre etniske grupper også.
Faktisk estimerer National Stroke Association at slagrisikoen for afroamerikanere er dobbelt så høy som for ikke-latino hvite. Avhengig av plasseringen og graden av slag, kan vaskulær demens utvikle seg som et resultat.
Finansiell usikkerhet
- Lavere inntektsnivåer og oppfattet økonomisk motgang har vært korrelert med lavere kognitiv funksjon. En studie som ser på fattigdom og oppfattet økonomiske vanskeligheter, involverte deltakere som var omtrent 50 år gamle. Forskere fant at personer som opplevde opprettholdt fattigdom i over 20 år, har utført lavere på kognitive vurderingstester. Deltakerne i denne studien var høyt utdannet, noe som tyder på at det ikke er sannsynlig at en omvendt årsak var tilstede. Med andre ord, deres høyere utdanning gradvis reduserer sjansen for at lavere utdanningsnivåer eller lavere intelligens faktisk forårsaket fattigdommen til å utvikle seg.
Afroamerikanere har en høyere risiko for fattigdom enn andre etniske grupper, med amerikansk folketelling informasjon som viser at nesten en fjerdedel av afrikanske amerikanere lever i fattigdom, mens mindre enn 10 prosent av ikke-latinske hvite lever i fattigdom.
Diabetes
Risikoen for diabetes, som har vært forbundet med økt risiko for Alzheimers sykdom, er betydelig høyere hos afroamerikanere enn andre etniske grupper. Alzheimers sykdom har blitt kalt "type 3 diabetes" på grunn av sammenhengen mellom de to sykdommene.
- Lavere utdanningsnivåer
Lavere utdanningsnivåer utgjør en betydelig risiko for utvikling av demens, mens høyere utdanningsnivå antas å redusere demensrisiko, delvis relatert til økning i kognitiv reserve.
- For tiden har afroamerikanere en tendens til å ha lavere utdanningsnivå enn ikke-latino-hvite. Når historien til vårt land blir gjennomgått, bemerkes det at vårt system forhindret mange afroamerikanere i å få tilgang til de samme utdanningssystemene som andre deltok. Så nylig som på 1960-tallet var skolene skilt for afroamerikanere, og finansiering for den skolingen var mindre enn for hvite skoler. Før denne tidsperioden var tilgangen til like utdannelsesmuligheter enda mindre. Systematisk forhindret vårt land lik adgang til utdanning, sannsynligvis bidrar til et generelt lavere utdanningsnivå, som er forbundet med økt demensrisiko.
Eksponering for levetid Stressfull opplevelse
En studie presentert ved 2017 Alzheimers Association International Conference fant at stressende livserfaringer for afroamerikanere var korrelert med redusert kognitiv ytelse i senere liv. I denne studien inkluderte stressfulle livserfaringer følgende:
- Å bli sparket fra en jobb
Juridiske og rettslige problemer
- Manglende økonomisk sikkerhet
- Konflikter med andre
- Emosjonell og fysisk trauma
- Helseproblemer
- Oppleve kamp
- Å ha en forelder som misbrukt rusmidler eller alkohol
- Dødsfallet til et barn
- Forskerne bemerket at utdanningsnivået, APOEε4-genstatusen (et gen som plasserer mennesker med større risiko for demens) og gjennomsnittsalderen var omtrent det samme på tvers av rase i studiens deltakere, og dermed ikke var faktorer for å påvirke resultatene av studien.
- I gjennomsnitt opplevde afroamerikanere i studien ca. 60 prosent mer stressende hendelser i deres levetid sammenlignet med ikke-latino hvite. Disse hendelsene var korrelert med redusert kognitiv funksjon i senere liv som påvist ved dårligere ytelse på minne og problemløsende tester. For afroamerikanere var hver stressende livserfaring tilsvarer fire års kognitiv aldring.
Det er viktig å merke seg at denne studien ikke gjorde sammenhengen mellom en bestemt demensdiagnose, men heller fokusert på kognitiv ytelse, som kan være bevis for og / eller risiko for mild kognitiv svekkelse og demens.
Fødsel i en stat med høy spedbarns dødelighetsrate
En annen studie presentert ved 2017 Alzheimers Association International Conference fremhevet viktigheten av en persons fødested. Forskerne studerte barnedødeligheten av forskjellige stater i 1928. Etter kryssreferanse av disse prisene med medisinske journaler, fant de at afroamerikanere født i stater med høy spedbarnsdødelighet var 40 prosent mer sannsynlig å utvikle demens enn afrikanske amerikanere født i lav barnedødelighet stater. De var 80 prosent mer sannsynlig å utvikle demens sammenlignet med hvite født i lavere spedbarnsdødelighetstilstander. Hvite som er født i høye spedbarnsdødelighetstater viste ikke en økt risiko for demens, noe som tyder på at de på en eller annen måte var "immune" til risikoen eller effektene av dødelighetsraten.
- Mens en studie ikke styrker denne korrelasjonen, oppdaget forskerne at den økte risikoen eksisterte selv etter å ha vurdert diabetes, slag, vekt, utdanningsnivå og høyt blodtrykk. De teoretiserte at tøffere forhold i tidlig liv kan øke demensrisikoen senere i livet.
Stress
Flere studier har funnet ut at eksponering for kronisk stress kan øke risikoen for kognitiv svekkelse. Forskning viste at afroamerikanere er 20 prosent mer sannsynlig å oppleve psykologisk nød enn ikke-latino hvite. I tillegg er afrikanske amerikanere som lever i fattigdom tre ganger så sannsynlig som de som ikke lever i fattigdom, for å oppleve psykisk nød og dermed har økt risiko for stress og muligens kognitiv svekkelse.
- Bor i et ufordelagt nabolag
En studie identifiserte nabolag som "ugunstige" ved å ta hensyn til fattigdomsnivå, sysselsetting, bolig og utdanningsnivå. Forskerne fant at deltakere som bodde i ugunstige nabolag hadde lavere score på tester som målte øyeblikkelig minne, kognitiv fart og fleksibilitet, arbeidsminne og muntlig læring. Forskerne fant også høyere nivåer av en Alzheimers markør i spinalvæsken hos de som var fra disse lavere sosioøkonomiske nabolag. Selv om forskningen ikke faktisk testet for forekomst av Alzheimers i ulike nabolag, har lavere kognitive score og tilstedeværelsen av Alzheimers biomarkører vært korrelert med en høyere risiko for demens.
- Afroamerikanske omsorgspersoner og demens
Som det er tilfelle for andre etniske minoriteter som Latinos, blir mange afroamerikanere med demens tatt vare på av omsorgspersoner. Det forventes ofte at afroamerikanske familiemedlemmer bryr seg om kjære som er eldre og blir syke. Mens denne rollen kan ses mer som en normal forventning og ikke en byrde, har den fortsatt betydelige konsekvenser for personen og deres omsorgsperson.
Afroamerikanere kan være mindre tilbøyelige til å be om hjelp, søke diagnose, eller koble til samfunnsressurser. En del av årsaken til dette kan være relatert til manglende tilknytning eller etablert tillit til helsepersonell og / eller samfunnstøtteorganisasjoner. I tillegg kan mange mennesker mangle tilgang til helsetjenester, i så fall vil en diagnose ikke forekomme før senere i sykdomsprosessen.
Anbefalinger
Flere organisasjoner har bedt om en forsettlig tilnærming for bedre å betjene afroamerikanere som lever med demens, så vel som deres familiemedlemmer. De foreslår flere strategier, inkludert følgende:
Gi kulturelt relevant kommunikasjon om Alzheimers sykdom.
Distribuere eksisterende ressurser samt utvikle nye, kulturelt kompetente materialer som retter seg mot de spesifikke risikoene knyttet til afroamerikanere, de tidlige varselssymbolene for demens og forebyggingsstrategier for å opprettholde hjernens helse.
- Tilbyr personlig, hjemme-kommunikasjon om ressurser.
- Nå ut til familier i deres hjem for å tilby omsorgspersonellstøtte og opplæring, lær hvilke personer og familier som vil finne hjelp og gi opplæring om tilgang til tjenester.Bygg samfunn og kirkeforhold.Mange afrikanske amerikanere har sterk tilknytning til deres tro og samfunn. Nettverk med lokale afroamerikanske organisasjoner og kirker for å bygge relasjoner og kommunikasjonskanaler. Disse forholdene vil sannsynligvis øke utnyttelsen av tilgjengelige ressurser som bevissthet og respekt for disse tjenestene øker.
- Arbeid for å forhindre pleierutbrenning ved å tilby tjenester.Fordi afroamerikanere kan være mindre tilbøyelige til å utnytte støtte og anleggsomsorg, er risikoen for utbrudd av brannfarer betydelig. Gi opplæring om respitstjenester og voksne barnehageprogrammer for å hjelpe en elsket hjemme og redusere sjansen for overbelastning av omsorgsperson.
- Et ord fra VerywellDen uforholdsmessige utbredelsen av demens i de afrikanske amerikanske samfunn er bemerkelsesverdig, og som helsepersonell, venner og naboer, krever det tiltak. Det kan være overveldende når vi begynner å forstå dette problemet, men å utvikle bevissthet og dele den kunnskapen med andre er et kraftig og ganske enkelt første skritt vi kan ta som svar.
