Ryggmargen består av grått materiale og hvitt materiale. Hvis du skulle kutte det i tverrsnitt, ville du se det grå stoffet i form av en sommerfugl omgitt av hvitt materiale. Den grå saken består hovedsakelig av nevroner (spesialiserte nerveceller som overfører meldinger til andre nerveceller) og glialceller (som omgir og isolerer nevronceller).
Den grå saken danner kjernen i ryggmargen og består av fire fremspring kalt "horn". Hornet er videre delt inn i segmenter (eller kolonner) med til dorsalhornet plassert på baksiden, de laterale hornene plasseres til sidene, og det fremre hornet ligger foran.
Det fremre hornet i ryggmargen (også kjent som den fremre cornu) inneholder cellelegemene til motorneuroner som påvirker skjelettmuskulaturen.
Forståelse av motorneuroner
Når du beveger deg, sender hjernen en melding til cellene i ryggmargen. Disse cellene videresender meldingen til det perifere nervesystemet, den delen av nervesystemet som ligger utenfor hjernen og ryggmargen.
Skelettmuskulær bevegelse er bare en av funksjonene regulert av det perifere nervesystemet. Nervecellene som er ansvarlige for å overføre denne meldingen kalles motorneuroner.
Nerver som sender meldinger mellom hjernen og ryggraden kalles øvre motorneuroner, og de som overfører meldinger fra ryggraden til musklene kalles lavere motorneuroner.
Forståelse av motorneuronsykdommer.
Sykdommer som selektivt angriper disse nevronene kalles motorneuronsykdommer. Som navnet antyder, reduserer motorneuronsykdommer en persons evne til å bevege seg. Det mest kjente eksempelet på dette er amyotrofisk lateral sklerose (ALS). Andre inkluderer polio og Kennedy sykdom.
Neurologer vil bruke en fysisk eksamen for å avgjøre hvor i nervesystemet sykdommen ligger. Sykdommens trekk kan variere betydelig. For eksempel:
- Sykdommer som påvirker de øvre motorneuronene utelukkende, vil typisk vise stivhet eller spasticitet (kontinuerlig muskelkontraksjon påvirker normal bevegelse).
- Sykdommer som påvirker de lavere motorneuronene, karakteriseres mer av muskelatrofi (sløsing) og fascikulasjoner (korte, spontane muskelsammensetninger).
- I noen former for motornervesykdom, som ALS, påvirkes både øvre og nedre motorneuronfunksjoner.
Typer Motor Neuronsykdom
Motorneuronsykdommer er sjeldne tilstander som gradvis ødelegger deler av nervesystemet som regulerer bevegelse. Motornervesykdom kan oppstå i alle aldre er det oftest sett hos personer over 40 år. Det påvirker menn mer enn kvinner.
Det finnes flere typer motor neuron sykdom:
- ALS (også kjent Lou Gehrigs sykdom) er den vanligste formen for sykdommen. Det påvirker muskler i armene, bena, munnen og luftveiene. Selv om årsaken ikke er kjent i de fleste tilfeller, er rundt 10 prosent direkte knyttet til familiegenetikk.
- Progressiv bulbar parese (PBP) involverer hjernestammen og forårsaker hyppige kvelningsperioder, vanskeligheter med å snakke, spise og svelge. Årsaken til PBP er ukjent, men antas å være knyttet til genetikk.
- Progressiv muskelatrofi (PMA) er en variasjon av ALS som langsomt men progressivt forårsaker muskelavfall (atrofi).
- Primær lateral sklerose (PLS) er en sjelden form for sykdommen som er sakte progressiv. Mens PLS ikke er dødelig, kan PLS forstyrre normal aktivitet og en persons livskvalitet.
- Spinal muskelatrofi (SMA) er en arvelig form for motorisk neuron sykdom som påvirker barn. Det er forbundet progressive muskelavfall, dårlig utvikling og tap av styrke av respiratoriske muskler.
