Hva trenger du å vite om fordelene, indikasjonene og bivirkningene av Femara (letrozol) for brystkreft?
Femara (letrozol) (vanligvis feilstavet som fimara, femarra og femera) er et stoff i en kategori kjent som aromatasehemmere. Disse stoffene blokkerer dannelsen av østrogen laget i andre områder enn eggstokkene. Siden østrogen kan fungere som et drivstoff for vekst av brystkreft, bidrar Femara til å redusere risikoen for tilbakefall av brystkreft og forbedrer sjansen for overlevelse.
Hvis du takler bivirkninger fra denne medisinen, sørg for å lese om fordelene med Femara og måter der bivirkningene av dette legemidlet kan håndteres.
Drogtype
Femara er en antiestrogen- eller aromataseinhibitor. Andre aromataseinhibitorer inkluderer Aromasin (exemestan) og Arimidex (anastrozol.) Femara er ikke steroid.
Hormonbehandling for brystkreft
Studier indikerer at bruk av hormonbehandling for østrogenreseptor-positiv brystkreft reduserer risikoen for tilbakefall og øker overlevelse. Det er to primære typer hormonbehandling for personer med brystkreft.
Før overgangsalderen gir eggstammen størst mengde østrogen. Hvis eggstokkene dine fungerer, brukes Tamoxifen til å blokkere østrogenes evne til å binde seg med kreftceller.
Etter overgangsalderen, enten naturlig overgangsalder, kirurgisk overgangsalder eller ovarieundertrykkelsesmedisiner, er den viktigste kilden til østrogen i kroppen som produseres fra nedbrytning av androgener i andre steder i kroppen.
Aromataseinhibitorer arbeider for å blokkere denne reaksjonen som omdanner androgener til østrogener, og dermed blokkerer dannelsen av østrogen.
Hvordan Femara virker for å forebygge brystkreft-gjentakelse
Som nevnt er overgangsalderen den primære kilden til østrogen i kroppen som er produsert i form av androgener i fettvev i kroppen.
Disse androgenene ("mannlige" hormoner) omdannes til østrogen i en reaksjon katalysert av et enzym som kalles aromatase. Ved å hemme virkningen av aromatase, er produksjonen av østrogen blokkert. Dette resulterer i at mindre østrogen er tilgjengelig i kroppen for å stimulere eventuelle gjenværende eller sovende brystkreftceller (østrogenreseptor-positive brystkreftceller).
Hvor viktig er behandling for å redusere risikoen for tilbakefall av brystkreft? Det virker som om vi alle vet om noen som hadde brystkreft som ble behandlet, men igjen år eller til og med tiår senere. Vi er ikke sikre på hvordan disse kreftcellene kan lyve sovende så lenge, men det er teorier om hvordan senere tilbakefall skjer, som for kreftstamceller som er mer motstandsdyktige enn vanlige brystkreftceller. Sen tilbakevending er mer vanlig med østrogenreseptor-positive brystkreft, noe som gjør søket etter adjuvante metoder som Femara så viktig.
Det anbefales nå at Zometa startes samtidig med Femara for de med postmenopausal brystkreft som har gjennomført kirurgi og kjemoterapi (se nedenfor).
Hva forteller forskningen oss om Femara? For kvinner som har østrogenreseptor-positiv brystkreft, og mottar adjuverende kjemoterapi, ser behandling med en aromataseinhibitor ut til å redusere risikoen for tilbakefall med opptil 50 prosent. Studier som ser på kvinner som har fått 5 år med Tamoxifen-behandling, fant at bruk av Femara etter denne tiden, selv om de begynte noen år senere, resulterte i forbedret overlevelse.
Kvinner som blir menopausal de første 2 til 3 årene på Tamoxifen-behandlingen, og deretter ble byttet til Femara i resten av 5 år, hadde en lavere risiko for tilbakefall enn kvinner som fortsatte å bruke Tamoxifen alene i en 5-årig periode.
For kvinner som er menopausal ved starten av hormonbehandling, er det flere fordeler ved å bruke aromatasehemmere i utgangspunktet enn å begynne med Tamoxifen.
Det er ikke kjent nøyaktig den ideelle tiden som Femara viser en fordel, med andre ord, om du bruker Femara for en periode over 5 år, er det til nytte (se nedenfor.) Snakk med onkologen din, siden dette området endres med tanke på til nåværende anbefalinger.
Hvem kan ta Femara
Dette stoffet er for kvinner som har blitt diagnostisert med østrogenreseptor-positiv brystkreft. En kvinne må ha fullført primærbehandling og være i overgangsalder. Pre-menopausale kvinner kan ta Femara hvis eggstokkene deres er kjemisk undertrykt. Kvinner som har hatt østrogenreseptor-negativ brystkreft
, vil ikke være til nytte av dette legemidlet.
Vanlige bivirkninger av Femara og andre Aromatase Inhibitorer Som med andre medisiner, er bivirkninger vanlige med Femara. De vanligste bivirkningene er blits og muskel- og ledsmerter. Faktisk er muskel- og leddsmerter en av de vanligste årsakene til at folk slutter å ta medisinen (se nedenfor). Varmt blink er også svært vanlig, men folk som bytter fra tamoxifen til Femara etter at de ble postmenopausale (på grunn av alder, kirurgi eller ovarieundertrykkelsesbehandling) bemerker at de varme blinkene synes å være mildere på Femara enn på tamoxifen. Selv om denne bivirkningen er frustrerende, kan alt som reduserer østrogen i kroppene våre føre til hetetokter, og redusering av østrogen er den beste måten å redusere risikoen for tilbakefall. Noen mennesker har funnet det nyttig å "reframe" og se på blits som et tegn på at behandlingen virker.
Andre bivirkninger som er ganske vanlige inkluderer hodepine, tretthet, økt svette og søvnløshet). Lær om farene ved søvnløshet for kreftpasienter, da det kan redusere brystkreft overlevelse, men behandlingsmuligheter er tilgjengelige.
Aromataseinhibitorer kan også forårsake beinfall som kan føre til osteoporose, men kombinert bruk av Femara med Zometa (en anbefaling gjort i 2017) kan negere dette (se nedenfor).
Aromataseinhibitorer ser ikke ut til å øke risikoen for dødelige hjerteinfarkt og slag i forhold til bruk av tamoxifen, men er forbundet med mindre alvorlige hjerteproblemer som unormal hjerterytme og perikarditt (betennelse i hjerteforingen).
Når skal man vurdere å avbryte behandlingen
Dessverre er muskel- og ledsmerter en svært vanlig bivirkning ved behandling med Femara. I en stor studie ble det funnet at 32 prosent av pasientene avbrød bruken av dette legemidlet på grunn av bivirkninger. Nesten 24 prosent av menneskene stoppet stoffet på grunn av muskel- og leddsmerter. Det er viktig å merke seg at blant de som stoppet sin aromataseinhibitor på grunn av bivirkninger, var en tredjedel i stand til å tolerere en av de andre medisinene i denne klassen av rusmidler.
Snakk med legen din om hva du kan gjøre for å hjelpe deg med å håndtere ledd og muskelsmerter. I en kontrollert studie ble det funnet at akupunktur var mer nyttig enn sham akupunktur for å lindre muskelsmerter på grunn av aromatasehemmere.
Hot blink kan også være irriterende og forventes siden medisinene reduserer produksjonen av østrogen i kroppen din. Sjekk ut disse tankene på måter å takle hot flashes på.
Osteoporoseforebygging
Bruk av aromatasehemmere øker beinttap og har blitt notert for ikke bare å øke risikoen for osteoporose, men også antall beinfrakturer blant kvinner som bruker disse stoffene. Snakk med legen din om screening for osteoporose. Pass på at du får tilstrekkelig vitamin D og kalsium. Faktisk, optimal vitamin D-nivå i blodet eller korrelert med brystkreft overlevelse, så snakk med legen din om å få testet vitamin D-nivået, og hva du kan gjøre hvis nivået er lavt.
Mange onkologer anbefaler at man får en bentetthetstest når aromatasehemmere er startet, og intermitterende senere.
Kombinert bruk av Femara og Zometa og benforlengelse
For de som er diagnostisert med postmenopausal brystkreft, begynner onkologer nå ofte bisfosfonat Zometa (zoledronsyre) samtidig. Zometa reduserer ikke bare risikoen for bentap og osteoporose med aromatasehemmere, men reduserer også risikoen for tilbakefall.
Tradeoffs
De midlertidige bivirkningene til Femara er mye mer tolerable når du vet at risikoen for tilbakefall er sterkt redusert. Kvinner som tok Femara etter fem år med Tamoxifen hadde en signifikant lavere risiko for tilbakefall som de som tok en full fem år med Tamoxifen. I tillegg, med Femara, er risikoen for ny kreft i motsatt bryst mindre enn med Tamoxifen alene.
Doseringsanbefalinger
Ta Femara en gang daglig med vann. Dette stoffet må ikke tas med mat. Prøv å ta det på samme tid hver dag for å opprettholde et jevnt nivå av stoffet i systemet. Hvis du savner en dose, må du ikke doble opp, bare vent til neste dag og fortsett med medisineringstiden. Ikke ta dette stoffet hvis du fortsatt har menstruasjonsperioder eller er gravid.
Det er tilgjengelig som en 2,5 mg pille, merkenavn (ingen generisk versjon tilgjengelig), og bare resept.
Skal Femara brukes lenger enn 5 år? Anbefalinger om optimal varighet av Femara (og andre aromatasehemmere) diskuteres for tiden. Tidligere anbefalinger var i 5 år etter primær behandling med kirurgi og muligens kjemoterapi og / eller strålebehandling, men dette kan endres.
Når du skal ringe legen din
Mer alvorlige bivirkninger, som for eksempel hjertesykdom, kan noen ganger oppstå. Symptomer som bør be deg om å ringe legen din, inkluderer pusteproblemer, brystsmerter, smerter i brystet eller hevelse, uvanlig vaginal blødning, hudutslett, diaré eller kvalme og oppkast.
Bunnlinjen
Når den brukes etter primær behandling av brystkreft (med kirurgi, kjemoterapi og / eller strålebehandling), kan Femara redusere risikoen for tilbakefall. Det er gjentakelse og metastatisk sykdom, generelt, det er den primære årsaken til dødsfall fra brystkreft.
Femara er indisert for postmenopausale kvinner eller de som er premenopausal, men har hatt ovarieundertrykkelsesbehandling. Vanlige bivirkninger inkluderer blits og muskelsmerter og smerte. Mer alvorlige bivirkninger som ikke-dødelig hjertesykdom og osteoporose kan også forekomme. Med tillegg av bisfosfonatbehandling ser imidlertid risikoen for bein tap seg ned.
Femara anbefales i minst 5 år etter primærbehandling, men nyere studier tyder på at lengre bruk kan anbefales i fremtiden.
