Siden april 2013 har HIV-testing anbefalt at alle personer mellom 15 og 65 år som en del av en rutinemessig doktorgrad. Og det er ikke bare fordi det er den "riktige tingen å gjøre" eller fordi det kan veldig godt bidra til å omdanne denne epidemien. Fordelene for deg som individ kan være enorme, enten det er å tenke deg om din HIV-status eller å gi deg muligheten til å ta en informert beslutning om helsen din.
Det er ikke å si at det ikke er utfordringer, emosjonelle eller på annen måte som kan hindre deg i å bli testet. Men det vi kan si med fullstendig tillit er at fordelene med HIV-testing langt overveier de potensielle konsekvensene.
1 HIV-tester er raske og gir deg full kontroll. Ulempen, ubehag og konfidensialitet er tre av de vanligste årsakene til at folk unngår hiv-testing. Men la oss være ærlige: Ting har endret seg enormt de siste årene, med nyere tester som gir høye nøyaktighetsnivåer, i tillegg større hastighet og brukervennlighet.
Kan ikke bære venter på et hiv-testresultat? I dag finnes det mange raske testalternativer som kan gi deg resultater i så lite som 20 minutter.
Hate nåler? Ikke noe problem der. Spytt-baserte tester brukes like mye i dag som tradisjonelle blodprøveforsøk.
Eller kanskje du er bekymret for medisinsk konfidensialitet, og vil heller ikke gå inn i et overfylt teststed? Hvorfor ikke vurdere en kommersielt tilgjengelig hiv-test i hjemmet, som setter kontrollen tilbake, der den tilhører: i hendene dine.
2 personer med hiv kan leve lenge, normalt bor
Her er hva forskningen forteller oss, ren og enkel: Hvis du er i 20-årene og test positiv for HIV, kan du nå leve godt inn i 70-årene og videre hvis du fikk umiddelbar antiretroviral terapi (ART).
Tenk på det. Vi snakker ikke bare om å legge til noen ekstra år i livet ditt. Vi snakker normal levetid, i noen tilfeller enda høyere enn den generelle befolkningen.
Derimot kan forsinkelse ART, noen ganger i mange år og til og med årtier, ta tilbake alle disse gevinsten. Det samme gjelder hvis du røyker (ta 12 år tilbake), injiser narkotika (11 år), eller ta medikamentene dine inkonsekvent (opptil 10 år).
3 Tidlig behandling sikrer bedre helse
Det handler ikke bare om antall år du lever; tidlig terapi har råd til deg både et langt liv
og et sunnere liv å starte opp. Den strategiske timing av antiretroviral behandling (START) -prøve, som undersøkte fordelene ved tidlig behandling kontra forsinket behandling, konkluderte med at terapi ved diagnostisering ikke bare reduserte sannsynligheten for sykdom og død i noen 57 prosent, men gjorde det uavhengig av en persons alder, rase, kjønn, virusbelastning, verdensregion eller økonomisk status.
Det betyr ikke lenger hvor du bor, hva du lager, eller hvor gammel du er. Tidlig testing muliggjør tidlig behandling, noe som sikrer et lengre og sunnere liv. Hvem kan muligens argumentere med disse tallene?
4 Å vite din status hindre infeksjon på nye måter
Enten du tester positivt eller negativt for HIV, kan du vite at statusen din kan beskytte deg mot å få eller spre viruset.
Glem hva folk forteller om å ta ansvar. HIV-testing bør være om fred i sinnet og om å utnytte biomedisinske verktøy som i stor grad kan redusere risikoen for HIV, enten det er for deg selv eller andre.
På den ene siden er folk på HIV-terapi som fullt ut undertrykker viruset langt mindre sannsynlig å smitte andre. Strategien, kjent som "Behandling som forebygging" (TasP), har vist seg å redusere risikoen for overføring med så mye som 96 prosent.
Hvis du derimot tester negativ for HIV, kan du redusere risikoen for infeksjon betydelig ved å ta preeksponering (PrEP). Strategien, anbefalt for personer med høy risiko for infeksjon, kan redusere sannsynligheten for HIV med opptil 75 prosent.
5 HIV-testing kan reversere AIDS-epidemien
Ok, så kanskje dette handler ikke om hvorfor du som individ burde bli testet. Men forestill deg en verden der vi ikke lenger trenger å bekymre oss for HIV. Ville det ikke vært bra?
Noen tror at det ikke lenger er bare en pipedrøm, at med universell testing kan vi rampe opp globale behandlingsprogrammer og redusere virusinfeksjon i en region i en slik grad at det effektivt utvelger viruset.
Visst, det er utfordringer å sette en innsats som på plass, men til slutt koker det seg til en ting og en ting alene: overbevise et individ om verdien og fordelene med HIV-testing.
