Antallet av seksuelt overførte sykdommer (STDs) i USA øker . Fra 2013 til 2014 alene økte antallet syfilisfall fra 56.482 til 63.450, mens gonoréinfeksjoner har økt jevnt år etter år siden 2009.
Antallet av klamydia-tilfeller har i hovedsak blitt nesten doblet i løpet av en enkelt tiår, stiger fra 929.462 i 2004 til 1.441.789 innen 2014.
Selv om det er velkjent at STDs kan øke personens risiko for å få HIV, forstår mange fortsatt ikke helt hvorfor dette er eller måten STDs lett kan lette på infeksjon – selv i ellers lavrisiko-aktiviteter som oralsex. Det faktum at mange av disse sykdommene forblir udiagnostiserte, øker kun oddsene for å bli smittet.
Selv om det er klart at ulcerative infeksjoner som syfilis – som kan manifestere seg med åpne sår på kjønnsorganene – gir en enkel tilgangsvei for viruset, har rundt 20% av tilfellene ingen sår. Videre er syfilisiske sår i endetarmen eller livmorhalsen ofte helt savnet eller ubemerket, noe som skaper et vindu med økt sårbarhet for varigheten av den primære infeksjonen (ca. 3-6 uker).
Men betyr dette at ulcerative infeksjoner som syfilis på en eller annen måte er "verre" enn andre sykdomssykdommer når det gjelder hiv? La oss se på tre grunner til at dette kanskje ikke er tilfelle.
En STD aktivt "rekrutterer" celler for HIV å smitte. Når et patogen (dvs. et sykdomsfremkallende middel) kommer inn i kroppen, vil immunsystemet umiddelbart aktiveres, noe som resulterer i en naturlig, inflammatorisk respons. Inflammasjon skjer ganske enkelt fordi immunfunksjonen er sparket inn i høyt utstyr, genererer en mengde immunceller for å isolere og drepe patogenet.
I en lokal infeksjon, som for eksempel en STD, rekrutteres defensive celler som CD4 og CD8 T-celler til frontlinjene. CD4-T-celler er "hjelper" -celler som i hovedsak retter "killer" CD8-T-celler for å nøytralisere patogenet.
Ironien er at selve cellene ment å signalere angrepet – CD4-cellene – er de som fortrinnsvis er målrettet mot HIV for infeksjon. Derfor er jo mer robust det patogene angrepet, desto flere målceller rekrutteres og jo mer sannsynlig at HIV vil kunne trenge inn i kroppens primære immunforsvar.
Det er derfor at selv bakteriell aktivitet under foreskinnet av penis kan øke potensialet for hiv-oppkjøp siden opphopning av bakterier lett kan gnist en immunrespons.
Så selv om en STD ikke synlig kompromitterer vev i kjønnsorganene, endetarmen eller halsen, gir den høye konsentrasjonen av immunceller på infeksjonsstedet hiv en større mulighet til å trives, spesielt hvis infeksjonen blir ubehandlet.
En STD øker konsentrasjonen av HIV i kjønnsvæsker
På samme måte som en STD kan øke en persons sårbarhet mot HIV, kan en STD også øke risikoen for å overføre viruset til andre. Betennelse er igjen den primære årsaken, der immunceller blir aggressivt rekruttert til stedet for lokalisert infeksjon.
Når dette skjer, kan det oppstå en prosess som heter "HIV shedding". Dette er definert som den plutselige reaktivering av sovende HIV, som frem til dette har ligget i skjulte mobilreservoarer. Som et resultat av denne shedding kan den nylig aktiverte HIV multiplisere og infiltrere vaginale væsker og sæd, og øke i tall langt utover det som ville oppstå uten en STD.
Ifølge en 2008-meta-analyse fra Universitetet i Cape Towns skole for folkehelse og familiemedisin, er HIV-avføring i kjønnsorganet nesten doblet som følge av en aktiv gonorrheal- eller klamydialinfeksjon.
Verre ennå, det kan gjøre det om en person blir behandlet for hiv eller ikke. Forskning har vist at i nærvær av en seksuelt overført infeksjon kan en person på HIV-terapi ha detekterbart virus i kjønnsekretar, selv om virusbelastningen i blodet er fullt undertrykt.
Noen STD kan forårsake HIV til å "Rebound"
Et av de primære målene for antiretroviral terapi (ART) er å fullt ut undertrykke HIV til uoppdagbare nivåer. Ved å gjøre det, er personen med hiv langt mindre sannsynlig å infisere andre. Faktisk synes de fleste undersøkelser å indikere at en HIV-smittet person er mer enn 90% mindre sannsynlig å infisere en engasjert, ikke-HIV-infisert partner hvis han har fullstendig undertrykkende ART.
Men hvis den personen skulle oppleve virusrefusjon (dvs. den plutselige tilbakeføringen av HIV-aktivitet), kunne risikoen for overføring øke eksponentielt.
Ifølge forskere med Frankrikes ANRS (Nasjonalt kontor for aids og hepatittforskning) har personer med hiv en nesten 200% større risiko for virusreversjon hvis de er smittet med syfilis. I gjennomsnitt resulterer primær syfilisinfeksjon i minst en fem ganger høyere virallastøkning hos HIV-smittede menn. Dette inkluderer menn på kontinuerlig, fullt undertrykkende ART, og opptrer uavhengig av alder, seksuell orientering eller immunstatus (målt ved CD4-tallet).
Dette fremhever det økende behovet for syfilisovervåking i høyrisikopopulasjoner, særlig menn som har sex med menn (MSM) som står for 83% av syfilis tilfeller hos menn og 30% av alle nye hiv-diagnoser i USA. Det ser ut til at det ikke er noen sammenheng mellom andre STD og risikoen for virusrefusjon. Den vedvarende risikoen for overføring forblir høy hos personer ubehandlet for HIV.
.
