Bitter agurk (Citrullus colocynthis), også kalt bittert eple, er en plante lenge brukt i urtemedisin. Native til visse regioner i Asia og Middelhavet, er det allment tilgjengelig i kosttilskudd form. Funnet å ha antioksidant og antiinflammatoriske egenskaper, er bitter agurk sies å hjelpe til med behandling av et bredt spekter av helsemessige forhold.
Hvorfor bruker folk noen ganger bitter agurk?
Bitter agurk er spioneringen som et naturlig middel for følgende helseproblemer: bakterielle infeksjoner, ulcerøs kolitt, forstoppelse, diabetes, høyt blodtrykk, insulinresistens, leversykdom, nyrestein og psoriasis.
Bitter agurk er også sagt å beskytte mot kreft, samt lindre smerte.
I tillegg har bitter agurk en lang historie om bruk i folkemedisin som et prevensjonsmiddel. Proponenter antyder at forbruker bitter agurk kan fremme infertilitet hos kvinner og i sin tur redusere sjansene for å bli gravid.
Helsemessige fordeler med bitter agurk
Hittil er vitenskapelig støtte til helsepåvirkningen av bitter agurk ganske begrenset. Imidlertid foreslår noen foreløpig forskning og flere små kliniske studier at det kan være gunstig for helsen.
For eksempel fastslår en rapport fra 2008 som er utgitt i tidsskriftet Acta Pharmaceutica at bitter agurkekstrakt inneholder store mengder fenolika og flavonoider (to klasser av forbindelser med sterke antioksidantvirkninger). Dessuten fant en dyrebasert studie publisert i
European Review for medisinske og farmakologiske vitenskaper at bitter agurkekstrakt inneholder forbindelser med antiinflammatoriske og smertestillende effekter. Her er en titt på flere andre viktige funn fra de tilgjengelige studiene på bitter agurk:
1) Diabetes
Bitter agurk viser løfte om behandling av type 2 diabetes, ifølge en klinisk studie publisert i
Phytotherapy Research i 2009. For to måneder ble 25 personer med type 2-diabetes behandlet med bitter agurkekstrakt i tillegg til standardterapien. Sammenlignet med flere studiemedlemmer som fikk en placebo i tillegg til deres standardpleie, viste de bittere agurkene en signifikant større forbedring i blodsukkernivået. I en tidligere studie (publisert i ≥ Planta Medica
i 2000) viste tester på rotter at bitter agurkekstrakt kan bidra til å øke insulinproduksjonen og aktiviteten, og dermed bidra til å holde blodsukkeret i kontroll. 2) Brystkreft Foreløpig forskning viser at bitter agurk kan være effektiv mot brystkreft. I tester på humane celler for eksempel observerte forfatterne av en studie publisert i
Biokjemisk Farmakologi
i 2007 at forbindelser i bitter agurk bidro til å ødelegge brystkreftceller ved å indusere apoptose (en type programmert celledød som er nødvendig for å stoppe spredning av kreft celler). Det er viktig å merke seg at det for tiden er mangel på bevis for å støtte kravet om at bitter agurk kan bekjempe noen form for kreft hos mennesker. Advarsler
Fordi bitter agurk og dens effekter har blitt testet i så få studier, er sikkerheten til langvarig bruk av denne virkningen ukjent. Noen undersøkelser viser imidlertid at bruk av bitter agurk kan være skadelig i visse tilfeller. For eksempel kan bruk av bitter agurk i kombinasjon med diabetes medisiner føre til at blodsukker faller til farlig lave nivåer.
Selv om det mangler bevis for å støtte kravet om at bitter agurk kan fungere som et prevensjonsmiddel, er det noen bekymringer for at det kan fremme menstruasjon og i sin tur være skadelig for gravide kvinner.
I tillegg bør bitter agurk unngås før den gjennomgår operasjon, på grunn av potensialet til å påvirke blodsukkerkontrollen.
Hvor finner man bitter agurk
Mange matvarer og butikker som spesialiserer seg på naturlige produkter, selger bitter agurk (bittert eple) ekstrakt i tilleggsform. I tillegg er bitter agurkeprodukter tilgjengelig for kjøp online.
