Estimert 40 prosent av astmaforverrelser hos voksne skyldes en virussykdom. Dette betyr at virus, som de som kan føre til forkjølelse eller influensa, kan føre til utvikling eller forverring av astmasymptomer.
Hvordan virus utløser astmasymptomer
Det er to måter virus kan utløse astmasymptomer:
- Den første typen viral-indusert astma påvirker personer som ikke har astmahistorie, men som utvikler astmasymptomer (for eksempel en hoste og hvesenhet) som begynne etter virus sykdom.
- Den andre typen viralinducert astma påvirker barn og voksne som allerede har vedvarende astma. Med andre ord forverres en virussykdom deres astmasymptomer.
Årsaker til viral-inducert astma
Flere virus kan skyldes utløsing av viral-indusert astma. To vanlige eksempler er rhinovirus som forårsaker forkjølelse, og influensa A som forårsaker influensa. Disse virusene er oftest funnet å forårsake bronkospasmer (innsnevring av luftveiene) og astma.
Et annet virus knyttet til astma er respiratorisk syncytialvirus (RSV), som kan forårsake respiratoriske infeksjoner hos voksne og barn. Hos barn kan RSV forårsake hvesning, spesielt hos barn under to år, som kan føre til sykehusinnleggelse og til og med død i sjeldne tilfeller. Denne økningen i luftveis følsomhet hos barn forårsaket av RSV kan noen ganger sakte lenge etter at infeksjonen er ryddet.
Hos voksne kan RSV forårsake hvesning og indusere astmasymptomer hos de som allerede har astma, og hos personer uten astmahistorie.
Den gode nyheten er at, i motsetning til hos barn, går luftveiene som fungerer hos voksne vanligvis tilbake til normal mye før, selv om det fortsatt kan ta noen måneder.
Det er interessant å merke seg at fordi disse typer virusinfeksjoner er vanligere i visse tider av året, har viralinducerte astma-tilfeller en tendens til å vokse og avta med årstidene.
For eksempel har rhinovirus en høysesong i sen høst og influensa A topper i sen vinter. RSV er mest vanlig i vintermånedene, med en høysesong fra januar til februar på den nordlige halvkule.
Hvorfor virus forårsaker astma
Når den står overfor en virusinfeksjon, utløser kroppen en betennelsesreaksjon mot angrep og forsvare. I øvre luftveisinfeksjoner, som de som følger med forkjølelse eller influensa, kan dette reaksjonen føre til luftveisoppsvulming og utløse overdreven slimproduksjon.
Samlet er det uklart om virus angriper den nedre luftveien direkte og forårsaker astmasymptomer, eller om inflammatoriske stoffer produsert av infiserte celler i øvre luftvei så påvirker den nedre luftveien.
Diagnose av viralinduktert astma
Mange mennesker med vedvarende astma kan føle seg når deres symptomer forverres. Det er imidlertid en god ide for personer med astma å ha en toppmåler, som er en liten enhet som du blåser inn for å måle hvor godt lungene fungerer. Dette skyldes at det er mulig å få en signifikant reduksjon i toppflowstallene (mindre enn 80 prosent av det normale) uten å ha tilsvarende symptomer.
Den som merker en signifikant reduksjon i toppstrømstall, sammenlignet med de vanlige personlige nivåene som registreres på daglig basis, bør kontakte sin lege for å få råd om å øke astmamedisinene eller søke medisinsk hjelp.
En lege skal kunne diagnostisere virus-indusert astma hos de som ikke har astmahistorie ved å lytte til lungene. Legen kan også utføre en nese og halspinne eller ta en sputumprøve for å oppdage om et virus er tilstede.
Mange leger har toppstrømsmålere i sine kontorer, som kan brukes til å diagnostisere luftveisobstruksjon. Hvis personen ikke har overvåket sin toppstrøm hjemme, kan legen sammenligne pasientens tall til det som ville bli spådd for noen av samme kjønn, alder og størrelse.
Forebygging av viralinduksert astma
For tiden finnes det ingen effektive medisiner for å behandle disse vanlige virusene og forhindre astmaanfall de kan provosere.
Den beste behandlingen er forebygging, og de fire effektive måtene å gjøre dette på er:
- Få et fluoreskutt hvert år
- Hyppig håndvask med såpe og vann
- Begrensende kontakt med personer med øvre respiratoriske symptomer
- Unngå å berøre øynene, nesen eller munn, hvordan virusene spres
Visse barn i høyrisikogrupper (for eksempel spedbarn født før 35 uker med svangerskap eller spedbarn med kronisk lungesykdom) får nå en forebyggende medisin som heter Synagis (palivizumab). Denne medisinen er et antistoff mot RSV og har vist seg å redusere frekvensen av sykehusinnleggelser assosiert med RSV. Behandling av viralinducert astma. Behandling av viralinducert astma kan inkludere bronkodilatatorer (medisiner som åpner luftveiene) for milde symptomer og steroider for mer alvorlige eller langvarige angrep. Steroidinhalatorer har vist seg å være effektive for behandling av voksne uten astma som har astma-lignende symptomer etter en virusinfeksjon. Imidlertid, uten fravær av astma, går disse symptomene vanligvis bort i åtte uker eller mindre. For alvorlig viral-indusert bronkospasme kan orale steroider noen ganger være nødvendige, selv hos personer uten astmahistorie.
Et ord fra Verywell
Personer med astma er ikke mer utsatt for virusinfeksjoner enn andre, men de opplever mer lavere luftveisvirkninger fra disse infeksjonene. Å få en respiratorisk infeksjon betyr ikke at du vil definitivt få et astmaanfall. Ofte fører flere enn en utløser til en angrepsmessig infeksjon sammen med miljømessige eksponeringer som røyking eller eksponering for et allergen.
