Hvis du begynner å høre hissing, brølende eller chirping høres ut som du alder, kan det ikke være din fantasi. Tinnitus, vanligvis kjent som en ringing i ørene, kan faktisk involvere et bredt utvalg av lyder og er mer utbredt hos eldre mennesker – noen ganger som det første tegn på aldersrelatert hørselstap eller presbycusis.
Hvor vanlig er tinnitus blant eldre voksne?
Selv om det ikke finnes en enkel og ensartet definisjon av tinnitus for forskningsformål, rapporterer US National Institute on Døvhet og andre kommunikasjonsforstyrrelser (NIDCD) at ca 10% av den voksne befolkningen har noen form for tilstanden.
En studie fra 2010 publisert i International Journal of Audiology har som mål å vurdere forekomsten, med henvisning til tidligere forskning som tyder på at så mange som 20% av voksne kan lide.
Sværheten i problemet kan variere fra bare irriterende til svekkende, takket være angst, nedsatt konsentrasjon og dårlig søvn som kan oppstå.
Det finnes for tiden ingen kur mot tinnitus, men en rekke nye måter å administrere medisiner, og nyskapende bruk av elektrisk nervestimulering har vist løfte i pågående forskning.
Tinnitus kan innebære lyder som er lavt, høyt, mykt, høyt, intermittent eller konstant. Hvorfor hører vi lyder som ikke er der?
Vår hørsel er en del av et komplekst lydsystem som involverer ørene som mottakere, og hjernen som tolk. Når det oppstår en lyd, beveger vibrasjonene i det indre øret langs hørsnerven til hjernen, hvor lyden behandles og identifiseres.
Tinnitus – i hovedsak å høre en ikke-eksisterende lyd som ringing, hissing eller klikke – indikerer at noe har gått galt langs den auditive banen, selv om den nøyaktige biologiske mekanismen ikke er blitt fastslått.
I en studie fra 2011 publisert i tidsskriftet
Nature , foreslo University of Texas forskere at tinnitus kan være et resultat av hjernes overkompensering for hørselstap ved å bli overfølsomme overfor visse lydfrekvenser og generere oppfatningen av fantomlyder.En rekke helsemessige forhold kan resultere i tinnitus, inkludert øreinfeksjoner, skjoldbruskkjertelproblemer og til og med ørevoks. Hos eldre mennesker kan de mest sannsynlige årsakene være høyt blodtrykk (hypertensjon), kumulativ skade fra høy lyd eller reaksjon på medisinering. Noen pasienter med revmatoid artritt opplever tinnitus. Ifølge NIDCD er mer enn 200 forskjellige medisiner kjent for å forårsake tinnitus – enten ved å starte stoffet eller etter å ha sluttet å ta det.
Varige effekter av høyt støy eksponering
Høye lyder fra arbeidsplasser som fabrikker, veibygging og aktiv plikt i militæret er kjent for å forårsake tinnitus, enten midlertidig eller som en permanent tilstand. Rockmusikere lider ofte også, takket være den sterke forsterkningen av instrumentene sine. I 1988 grunnla en musiker og en lege fra San Francisco en ideell organisasjon, "Hearing Education and Awareness for Rockers" (HEAR), med sikte på å øke bevisstheten blant fans, bandmedlemmer, lydingeniører og medlemmer av allmennheten, av risikoen for hørselstap og tinnitus med gjentatt eksponering for høy musikk og høye lyder generelt.
Legendarisk gitarist Pete Townshend of The Who er en advokat for HEAR, og avslører at han har lidd av tinnitus i årevis.
En kur for tinnitus i fremtiden?
I deres 2011
Nature studie rapporterte University of Texas forskere at de var i stand til å eliminere tinnitus hos rotter, ved hjelp av en teknikk som kalles Vagus Nerve Stimulation (VNS). Ved å stimulere vagusnerven i halsen av rotter som lider av støy-indusert tinnitus, og samtidig spille parret lyder ved bestemte frekvenser, sa forskerne at de i hovedsak "resetter" rotternes hjerner for å reagere hensiktsmessig på alle hørbare frekvenser. I 2015 rapporterte teamet en case studie av en 59 år gammel mann som hadde lidd i mange år fra tinnitus uten lettelse fra konvensjonelle terapier.
Etter 4 ukers daglige VNS ble hans symptomer mye forbedret. Papiret ble publisert i tidsskriftet Otology and Neurotology
.Til slutt kan tinnitus utryddes hos mennesker ved hjelp av lignende teknikker, men til disse eller andre metoder er perfeksjonert, må liderne slå seg ned for tiltak som maskerer (som lydgeneratorer) eller avlede fra fantomlydene. Rådgivning er også effektiv for å hjelpe pasientene til å slappe av og sove lettere.
