Etnisk bakgrunn spiller en viktig rolle, men som ikke helt definert, rolle i utviklingen av høyt blodtrykk. Etnisitet er inkludert i nesten alle lister over høyt blodtrykksrisikofaktorer, og det er sannsynligvis noen underliggende genetiske komponenter som ennå ikke er klart identifisert. Likevel er den eksakte risikoen som etnisitet bidrar ikke avtalt av store forskere, mens noen hevder et høyt risikonivå og noen hevder at etnisitet er en faktor fordi den er knyttet til andre variabler som kan påvirke utfallet.
Spørsmålet om mulige genetiske innflytelse fra ulike etniske grupper på å utvikle høyt blodtrykk er ikke bare en akademisk nysgjerrighet. Snarere, disse forskjellene, hvis de er til stede, holder løftet om individualisert behandling rettet mot bestemte faktorer som kan avvike mellom etniske grupper. Slike tilnærminger kan i stor grad endre resultatene av høyt blodtrykksbehandling og kunne forbedre livet til millioner av mennesker. Det er i denne ånden at forskningen fortsetter i dette emnet.
Noen raser med høyere risiko for høyt blodtrykk
I nesten alle studier på etnisitet som en risikofaktor for høyt blodtrykk, oppstår to grupper som har en risiko som er mye forskjellig fra befolkningen i gjennomsnitt.
Afro-amerikanere, for eksempel, fører konsekvent innfallsprofiler i høyt blodtrykksstudier, med om lag 36% av befolkningen som utvikler høyt blodtrykk på et tidspunkt.
Dette sammenlignes med ca 20% i den kaukasiske, indianske og spanske befolkningen.
Data fra National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) for perioden 2003 til 2010 viste at andelen meksikanske-amerikanere og svarte med stadium 1 og stadium 2-hypertensjon var større enn for kaukasiere.
På den andre siden av ligningen har de asiatiske befolkningene, spesielt asiatiske Stillehavsøyere (Hawaii, Japan, etc.) konsekvent lavest påvist risiko for å utvikle høyt blodtrykk, med en gjennomsnittlig levetidsrisiko på ca. 9,5% hos menn og 8,5% i menn kvinner.
Betydelig, disse tallene holder relativt konstant over mange uavhengige studier, noe som tyder på at noen genetiske komponenter kan være på jobb, og at de forhøyede eller reduserte risikoprofilene virkelig er en faktor med etnisk bakgrunn.
En nærmere titt på etnisitet som risikofaktor
For nylig har en gruppe forskere forsøkt å nærmere undersøke økt høyt blodtrykksrisiko utvist av afroamerikanske befolkninger. For å gjøre det, sammenlignet de visse biologiske faktorer kjent for å påvirke blodtrykket i populasjoner av afroamerikanere og indfødte befolkninger fra det afrikanske kontinentet. På den måten forsøkte de å finne en klar genetisk begrunnelse for den høyere forekomsten av høyt blodtrykk blant afroamerikanere.
Deres resultater var imidlertid svært forskjellige enn forventet. De fant genetiske likheter, noe som muligens kunne forklare den økte forekomsten av høyt blodtrykk hos afroamerikanere, men de oppdaget videre at den samme genetiske varianten faktisk forårsaket beskyttelse mot høyt blodtrykk i de opprinnelige befolkningene, et veldig nysgjerrig og forvirrende resultat.
Tilsvarende har det blitt utført studier på ulike asiatiske befolkninger og har funnet ut at den reduserte samlede forekomsten av høyt blodtrykk har en tendens til å moderate når disse menneskene er plassert i forskjellige kulturelle forhold. For eksempel, når innfødte vietnamesiske befolkninger migrerer til USA, har deres risiko for å utvikle høyt blodtrykk en tendens til å nærme seg kaukasiere i løpet av kort tid.
Disse resultatene øker spørsmålet om at det kan være andre, samfunnskrefter som bidrar til ulike høyt blodtrykk blant ulike etniske grupper i den utviklede verden. For eksempel utvikler minoriteter som opptar et lavere sted på den sosioøkonomiske stigen og har dårlig helse og mindre sunn livsstil høyt blodtrykk ved økte hastigheter.
Data mangler fortsatt noe som skjer med disse etniske gruppene på høyere sosioøkonomiske spor.
Der står det
Det er klart at visse etniske grupper har økt risiko for å utvikle høyt blodtrykk. Det er imidlertid ikke klart om denne økte risikoen er en funksjon av reelle genetiske påvirkninger, eller om noen sosiale aspekter og sosioøkonomiske faktorer bidrar sterkere enn genetikk.
